[인터풋볼=신동훈 기자] 모하메드 살라가 이집트 역대 최다 득점자에 올랐다.
이집트는 14일(이하 한국시간) 말라위와의 아프리카 네이션스컵 2027 예선 B조 3차전에서 5-0 대승을 거뒀다. 이집트는 조 1위로 올라섰다.
살라가 멀티골을 터트렸다. 이집트는 전반 3-0으로 앞서갔는데 살라는 후반 39분에 이어 후반 추가시간 페널티킥 득점으로 5-0으로 이겼다. A매치 123번째 경기에서 멀티골을 터트린 살라는 70골에 도달했다. 호삼 하산을 넘어 이집트 A매치 역대 최다 득점 단독 1위에 올랐다. 기존 기록 보유자였던 하산은 이집트 대표팀에서 69골을 넣었다.
리버풀에서 전설적인 활약을 한 살라는 이집트에서 '유일신'이었다. 2011년 시에라리온 원정에서 A매치 데뷔를 이뤘고, 이후 니제르와의 2012 아프리카 네이션스컵 예선에서 첫 대표팀 골을 신고했다. 유소년 대표팀을 거쳐 성장한 살라는 2012 런던 올림픽에서 인상적인 경기력을 보여주며 아프리카 축구연맹(CAF) 올해의 유망주에 선정됐다.
이후 이집트의 주요 대회 도전을 이끌었다. 2017년과 2021년 아프리카 네이션스컵에서 결승에 진출했으나 모두 준우승에 머물렀다. 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 예선에서는 득점력을 앞세워 이집트의 본선행을 견인했다. 개인적으로는 2017년과 2018년 CAF 및 영국 공영방송 'BBC' 올해의 아프리카 선수상을 연달아 수상했고, 두 차례 아프리카 네이션스컵 베스트 팀과 CAF 올해의 팀에도 여러 번 이름을 올렸다.
2026 북중미 월드컵에서는 주장 완장을 차고 이집트를 이끌었다. 이집트는 대회에서 사상 첫 승리를 거둔 데 이어 처음으로 16강 무대까지 밟으며 새로운 역사를 썼다. 리버풀을 떠나 튀르키예 쉬페르리그의 트라브존스포르에서 이적한 뒤에도 파괴력을 유지 중인 살라는 이집트 대표팀에서도 여전한 활약을 보이면서 A매치 70번째 골이자 이집트 역대 최다 A매치 골을 기록하면서 역사를 썼다.
이집트 축구협회와 대표팀 선수들은 살라의 역사적인 득점 기록을 축하했다. 숫자 '70'이 새겨진 유니폼을 든 살라 주위에 모여 축하를 보냈고 "왕이 오늘 밤을 장악했다"라고 조명하기도 했다.
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