[인터풋볼=신동훈 기자] 이강인 대표팀 부진에 스페인 매체도 걱정 어린 시선을 보냈다.
로베르토 모레노 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 13일 오후 11시 30분(한국시간) 카타르 도하에 있는 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 사우디아라비아와 국가대표 친선 경기에서 2-3으로 졌다.
한국이 2005년 이후 21년 만에 사우디아라비아에 패했다. 전반 초반부터 주도권을 잡았지만 손흥민과 황인범의 슈팅이 알 오와이스에게 막히며 결정력 부족에 발목을 잡았고, 종료 직전 알 사하피에게 실점했다. 후반 2분 오현규의 동점골로 균형을 맞췄으나 칸노와 알 암리에게 연속 실점하며 다시 끌려갔다. 후반 23분 이재성이 황희찬의 패스를 받아 추격골을 터뜨렸고, 이후 이강인의 슈팅과 오세훈의 헤더 등으로 동점을 노렸지만 끝내 추가 득점에 실패하며 한 골 차 패배를 받아들였다.
이강인의 장점을 살리기 위한 모레노 감독의 전술적 고민은 사우디아라비아전에서도 충분히 드러나지 않았다. 경기 초반 설영우와의 연계를 통해 오른쪽 공격을 풀어가려는 시도가 있었지만, 연속 실점 이후에는 변화가 사라졌다. 이강인은 후반 내내 오른쪽 측면에서 왼발 크로스를 공급하는 역할에 사실상 고정됐다.
이강인의 패스와 탈압박 능력은 역습 상황에서도 위력을 발휘할 수 있다. 그러나 전방으로 침투하는 동료들의 움직임이 부족했고, 특히 전반에는 공격 지원이 원활하지 않아 이강인의 장점을 살리지 못했다. 후반 공격 숫자를 늘렸지만, 이는 사전에 준비된 전술적 활용과는 거리가 있었다.
아틀레티코 마드리드의 디에고 시메오네 감독과 PSG는 이강인에게 단순히 측면 크로스만 주문하지 않았다. 풀백과 유기적으로 연계하고, 필요할 때 중앙으로 이동해 주변 선수들과 패스를 주고받으며 공격을 풀어가도록 했다. 탈압박과 패스, 좁은 공간에서의 창의성을 살리는 동시에 동료들의 장점까지 끌어내는 활용법이었다.
반면 모레노 감독 체제에서는 이러한 고민이 부족했다. 스페인 '문도 데포르티보'도 우려를 표했다. "이강인은 한국 대표팀에 합류해 사우디아라비아전 풀타임을 소화했지만 공격 포인트가 없었다. 한국은 여전히 아틀레티코 공격수 이강인의 최상의 모습을 확인하지 못하고 있다. 특히 올 시즌 전반기에 아틀레티코 팬들이 즐겼던 경기력을 대표팀에서는 보여주지 못하고 있다"라고 지적했다.
이어 "이강인은 모레노 감독의 신뢰를 받았지만, 이번에는 득점이나 도움으로 팀의 긍정적인 결과에 기여하지 못했다. 현재 축구계에서 강호라고 할 수 없는 사우디아라비아를 상대로도 한국은 불안정한 경기력을 보였다. 이는 지난 A매치 기간 경기들과 비슷한 모습이었다. 이강인도 기대에 부응하지 못하면서 한국 팬들의 우려는 커졌다. 카타르전에서도 모레노 감독이 이강인을 쓸지 지켜볼 일이다"라고 했다.
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