비만치료제 마운자로의 한국과 일본 판매가격이 최대 5배까지 차이 나는 것으로 알려지면서 국내 소비자들의 불만이 확산하고 있다. 동일한 제품을 일본 일부 의료기관에서는 6만원 안팎에 처방받을 수 있지만, 국내에서는 30만원 이상을 지불해야 하는 경우가 많기 때문이다.
마운자로는 미국 제약사 일라이 릴리가 개발한 주사형 치료제로, 혈당 조절과 체중 감량 효과가 알려지면서 수요가 빠르게 늘고 있다. 특히 가장 낮은 용량인 2.5㎎의 4주분 가격을 비교하면 국가별 차이가 두드러진다.
일본에서는 일반적으로 10만원 안팎에 처방되고 있으며, 일부 의료기관은 7000엔(약 5만9000원) 수준의 가격을 제시하는 것으로 전해졌다. 반면 국내에서는 약값에 진료비 등이 더해져 환자 부담이 30만원을 웃돌기도 한다.
이처럼 가격 차이가 알려지자 일본에서 마운자로를 처방받는 이른바 '스시자로' 원정도 관심을 끌고 있다. 온라인 커뮤니티에서는 항공권과 숙박비를 포함하더라도 국내에서 구매하는 것보다 저렴했다는 경험담이 잇따르고 있다.
건강보험 적용 여부에 공급가격까지 차이
가격 격차를 만들어낸 주요 이유는 바로 양국의 건강보험 체계가 지목되고 있다. 일본은 마운자로를 제2형 당뇨병 치료제로 건강보험에 등재해 약가를 관리하고 있으며, 최근에는 관련 약가를 25% 인하하기도 했다.
한국은 상황이 다르다. 마운자로에 건강보험이 적용되지 않아 처방받는 환자가 약값을 전액 부담해야 한다. 여기에 의료기관별 진료비와 약국의 판매가격까지 달라 실제 지출액에도 차이가 발생한다.
다만 일본의 저렴한 처방 내용을 모두 건강보험 혜택으로 설명하기는 어렵다. 일본에서도 비만 목적의 처방은 보험 적용 대상이 아닐 수 있기 때문이다. 이에 따라 제약사가 국가별로 책정하는 공급가격 자체를 비교해야 한다는 목소리도 나오고 있다.
한국릴리는 의약품의 치료 효과와 안전성, 각국의 시장 규모 및 규제 환경 등을 종합적으로 고려해 가격을 결정한다는 입장이다. 국가마다 보험제도와 의약품 유통 구조가 다른 만큼 판매가격에도 차이가 생길 수 있다는 설명이다.
한편, 해외에서 처방받은 의약품의 국내 휴대 반입 기준이 완화되면서 일본 원정 구매에 대한 관심도 높아지고 있다. 단, 해외에서 구입한 의약품을 국내에서 임의로 판매하는 행위는 허용되지 않는다.
또 마운자로는 냉장 보관이 필요한 의약품이어서 장거리 이동 과정의 온도 관리도 중요하기에 단순히 표시된 약값만 비교하기보다 현지 진료비와 이동 비용, 보관 위험까지 고려해야 한다는 지적도 있다.
국내에서는 건강보험 급여 적용을 확대하는 방안과 함께 공급가격을 합리적으로 조정해야 한다는 요구가 이어지고 있다. 비만치료제 시장이 빠르게 성장하는 가운데 제약사의 가격 정책과 보험 적용 여부가 향후 환자들의 치료 접근성을 좌우할 것으로 전망된다.
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