‘스시자로’ 직구 꿀팁 확산···“부작용 우려 심각”

정부가 비만치료제 ‘마운자로’ 등 자가치료용 의약품의 해외 휴대 반입을 허용하면서 SNS를 중심으로 일본 현지 구매 정보가 공유되고 있다. [그래픽=한지수 기자·챗GPT 생성형 AI 활용]

[이뉴스투데이 한지수 기자] 정부가 ‘마운자로’ 등 비만치료제 의약품의 해외 휴대 반입을 허용하면서 소셜미디어를 중심으로 일본 현지 구매 정보가 공유되고 있다. 일부 이용자들이 전문의약품 구매 방법을 여행 ‘꿀팁’처럼 소개하기 시작하고 있어, 충분한 진료와 사후 관리 없이 투약할 경우 불거질 부작용 우려도 높아지고 있다.

식품의약품안전처(식약처)와 관세청은 지난 12일부터 해외에서 적법하게 처방·구매한 사람의 해당 의약품 국내 휴대 반입을 허용했다. 해외 체류자나 여행객이 본인 치료 목적으로 반입하는 의약품을 일정 수량 범위에서 가지고 들어 올 수 있도록 한 것이다.

기존에는 마운자로와 위고비 등 일부 비만치료제가 식약처의 통관 보류 요청 품목에 포함돼 해외에서 구매하더라도 국내 반입이 제한됐다. 자가치료 목적의 의약품까지 통관이 보류되면서 발생하는 여행객 불편을 이를 해소하기 위해 이번 조치를 시행했다는 것이 관세청의 설명이다.

반입 허용 수량은 기본적으로 6병이며, 이를 초과할 경우 의약품 용법상 3개월 사용량까지다. 마운자로처럼 용량에 따라 사용 기간이 달라질 수 있는 경우는 개별적인 검토가 필요하다는 것이 관세청의 설명이다.

이 공지가 발표되면서 즉시 온라인 상에선 ‘일본에서 마운자로를 처방 받는 방법’이 공유되기 시작했다. ‘스시자로(스시와 마운자로의 합성어)’라는 신조어를 달고 마운자로를 처방받을 수 있는 의료기관과 약국 위치, 구매 가격 등을 공유하는 게시물이 이어지고 있다. 한 소셜미디어 이용자는 “병원에서도 외국인이라 쉬운 질문만 하니, 한국어 ‘예’에 해당하는 ‘はい(하이)’만 반복하면 된다”며 현지 처방 경험을 공유했다.

일본 비만치료제 구매가 관심을 끄는 이유는 한국보다 가격이 낮기 때문이다. 한국은 비만치료제가 ‘비급여’ 항목으로 구분돼 가격이 상대적으로 높다. 2.5㎎(밀리그램) 4주분 기준 29만 7천 원에서 39만 원 사이다. 반면 일본 일부 의료기관에서는 7만 원에서 10만 원대까지 처방되는 사례도 있다.

이에 다른 사람을 통해 약을 대리 구매하고 판매하려는 움직임도 보인다. 이 경우 명백히 의료법 위반에 해당하지만, 온라인 사이트 등을 통한 음성적 거래를 완전히 막기는 어려울 것이란 지적도 나온다.

이에 관세청은 자가치료 목적으로 반입한 의약품이 국내에서 불법 유통되는 것을 차단하기 위해 식약처와 공조할 계획이다. 자가사용 목적이 아닌 것으로 확인된 의약품의 반입 현황도 관리할 예정이다.

관세청 측은 본지 질의에 대해 “세관검사 과정에서 의약품이 확인될 경우 처방전 등 자가치료 목적을 증빙할 수 있는 서류를 요청할 수 있다”고 설명했다. 빈번한 출입국 여부와 최근 검사 이력, 해외 결제 이력 등을 종합적으로 고려해 자가치료 목적이 아닌 반입을 판단할 방침이다.

식약처 역시 “이번 조치가 본인의 치료를 목적으로 직접 휴대 반입하는 경우에 한정된다는 입장”이라며 “타인을 위한 대리구매나 판매에 대해서는 법적 검토를 진행 중”이라고 설명했다.

의료진 역시 우려를 표하고 있다. 해외에서 비만치료제를 구매하더라도 충분한 진료와 지속적인 관리가 필요하다고 강조한다.

민세희 서울아산병원 내분비내과 교수는 “비만치료제는 단순히 체중을 줄이기 위한 약이 아니라 비만이라는 만성질환과 이에 동반된 합병증을 치료하기 위한 것”라며 “처방 전 적절한 의학적 평가와 치료 중 정기적인 추적관리가 반드시 필요하다”고 설명했다.

마운자로의 경우 환자의 치료 반응과 부작용에 따라 단계적으로 투여 용량을 조절해야 하며, 일반적으로 주 1회 2.5㎎(밀리그램)으로 시작해 4주 후 환자 상태를 보아 5mg으로 증량하며, 이후에도 최소 4주 간격으로 환자의 상태를 확인하며 용량을 조절한다.

따라서 해외에서 여러 달 분량을 한꺼번에 구매하는 것은 향후 필요 용량을 미리 결정하게 되는 문제가 클 수 있다는 것이 의료 전문가의 설명이다. 실제 치료 과정에서는 오심과 구토, 식사량 감소 등 부작용이나 체중감량 정도에 따라 증량을 늦추거나, 기존 용량을 유지해야 할 수 있다. 처음부터 고용량 제품을 여러 개 구매하거나, 빠른 체중감량을 위해 임의로 용량을 높이는 것은 위험할 수 있다는 의미다.

민 교수는 “3개월치 의약품을 구매할 수 있다는 것이 3개월 동안 의료진의 진료 없이 자율적으로 투약해도 된다는 의미는 아니다”라며 “약물의 효과와 안전성을 확보하기 위해서는 치료 초기부터 적절한 용량 조절과 정기적인 경과 관찰이 필요하다”고 강조했다.