'섹시퀸'이란 별명으로 유명했던 전 프로골퍼 안신애(35)가 일본에서 8년 만에 그라비아 화보로 돌아온 사실이 뒤늦게 알려졌다. 2024년 현역에서 은퇴한 지 2년 만의 화보 복귀다. 은퇴 이후 사업가로 변신한 근황까지 함께 조명되고 있다.
안신애 / 안신애 인스타그램
안신애가 그라비아 화보를 공개한 것은 지난 5월이다. 그는 5월 25일 발매된 일본 주간지 '주간 플레이보이' 23호에 그라비아로 등장했다. 2017년 일본 매체를 통해 처음 그라비아에 도전한 이후 약 8년 만의 복귀다. 같은 날 그는 본격 디지털 사진집 'RE:Union'도 함께 공개했다. 사진집 가격은 세금 포함 1650엔으로 책정됐다. 수영복 차림을 포함한 이번 화보는 공개 당시 일본 골프팬들 사이에서 "8년 만의 그라비아 복귀다", "성숙한 매력이 더 늘었다"는 반응을 불러일으켰다.
화보 공개 뒤에도 안신애의 근황은 꾸준히 관심을 모았다. 그는 가을 들어 일본 도쿄를 찾은 모습을 사회관계망서비스(SNS)에 올리는 등 활동을 이어 가고 있다. 선수 시절 못지않은 몸매와 일상이 전해지면서 국내에서도 그의 변신이 새삼 화제가 됐다.
이번 화보 촬영은 일본 오키나와에서 진행됐다. 맑고 푸른 바다와 하늘을 배경으로, 안신애는 골프장에서 보여주던 표정과는 다른 분위기를 담아냈다. 그는 다양한 의상으로 촬영에 임했다. 과감한 란제리 차림에도 도전했다. 안신애는 이 의상을 두고 "상상했던 것보다 작아서 놀랐다"고 털어놨다.
안신애 / 안신애 인스타그램
안신애는 복귀 화보에 대한 부담도 있었다고 했다. 8년 만의 그라비아였던 만큼 처음에는 "이미 잊힌 존재일지도 모른다"는 불안과 몸 상태에 대한 자신감 부족이 있었다는 것이다. 그러나 결국 그를 움직인 것은 앞을 향한 결심이었다. 안신애는 "지금의 나에게는 지금이 인생에서 가장 젊은 때"라며 "그 순간을 남겨 두고 싶어 도전했다"고 말했다.
촬영을 마친 뒤에는 쑥스러움도 밀려왔다고 한다. 안신애는 "태블릿으로 사진을 보여줬을 때도 똑바로 보지 못할 만큼 부끄러웠다"면서도 "그것까지 포함해 그라비아의 매력"이라고 했다.
안신애는 1990년 12월 한국에서 태어났다. 다섯 살에 골프를 시작해 18세이던 2008년 프로로 전향했다. 2010년 두 차례 우승하며 상금 순위 3위에 올랐다. 2015년에는 메이저 대회인 한국여자오픈을 제패했다. 한국 무대에서 메이저를 포함해 통산 3승을 거뒀다.
안신애 / 안신애 인스타그램
2017년 시즌부터는 일본여자프로골프(JLPGA) 투어에도 참가했다. 큰 키에 날씬한 몸매, 짧은 미니스커트를 비롯한 화려한 패션으로 일본에서 '섹시퀸'이라는 별명을 얻었다. 코스 안팎에서 쏟아지는 관심 속에 그는 한일 양국에서 폭넓은 인지도를 쌓았다. 2024년 시즌을 끝으로 현역에서 은퇴했다.
안신애가 그라비아에 처음 도전한 것은 2017년이다. 당시 그는 한 일본 주간지를 통해 서울 시내 호텔 스위트룸에서 촬영한 11페이지 분량의 화보를 선보였다. 이듬해인 2018년에는 일본에서 첫 사진집을 냈다. 선수로 뛰면서도 화보 작업을 병행하는 모습에 일본 골프팬들의 시선이 쏠렸다.
안신애는 은퇴 이후 전혀 다른 길을 걷고 있다. 그는 직접 설립한 스킨케어 브랜드의 대표를 맡아 사업가로 변신했다. 창업 자금은 선수 시절 벌어들인 상금에서 마련했다. 그는 원료와 성분에 공을 들여 직접 공장을 찾아다니며 제품을 만들고 있다고 했다. 선수 시절 자외선 차단제와 화장품을 자주 쓰면서 "내가 만들면 더 좋은 제품을 만들 수 있겠다"고 생각한 것이 창업의 계기가 됐다.
안신애 / 안신애 인스타그램
사업에 본격적으로 집중하게 된 시기는 올해 들어서다. 안신애는 암으로 투병하던 아버지를 간병해 왔다. 아버지는 지난해 5월 세상을 떠났다. 슬픔에 잠긴 어머니를 돌보는 나날을 보낸 끝에 올해부터 사업에 몰두할 수 있게 됐다고 그는 전했다. 안신애는 브랜드를 세운 지 1년여가 지난 지금의 상황에 대해 "어떻게 이렇게 힘든지 모르겠다"며 웃어 보였다. 그러면서 "골프 코스에서는 내 실력만 믿으면 됐지만, 사업은 다른 사람의 힘을 빌리지 않으면 앞으로 나아갈 수 없다"고 말했다.
안신애는 일본과의 인연도 계속 이어 가고 있다. 지난 2월에는 후쿠오카에서 팝업 행사를 열었다. 안신애는 "앞으로도 일본에서 무언가를 하고 싶다"며 "오랫동안 대회에 나오지 않았는데도 나를 기억해 주는 것에 진심으로 감사하다"고 밝혔다.
안신애는 이번 화보를 통해 선수가 아닌 또 다른 모습을 보여주고 싶다고 했다. 그는 "골프 선수로서의 나뿐 아니라 나만의 스타일을 가진 한 사람으로서의 모습을 봐 주면 기쁘겠다"며 "은퇴한 뒤에도 이렇게 새로운 도전을 할 수 있다는 가능성을 느껴 줬으면 한다"고 말했다.
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