갤러리위 청담, 홍원표 개인전 '바빠수행도' 개최… 낙서와 놀이, 회화가 되는 순간

문화저널코리아 오형석 기자 |홍원표의 회화는 그리는 행위 자체에 주목한다. 무엇을 그릴 것인가보다 어떻게 그리고, 그 과정에서 무엇을 발견하는가에 무게를 둔다. 화면을 가로지르는 자유로운 선과 즉흥적으로 등장하는 캐릭터, 서로 다른 색채와 이미지의 충돌은 치밀하게 설계된 질서보다는 순간의 감각과 직관에 의해 형성된다. 그의 그림에서 낙서는 완성된 이미지를 향해 가는 예비 단계가 아니다. 그것은 독립적인 창작 행위이자 내면의 에너지를 시각화하는 회화적 방법론이다.

 

갤러리위 청담(대표 박경임)에서 11월 18일부터 12월 19일까지 열리는 홍원표 개인전 《바빠수행도(Bapasuhangdo)》는 이러한 작가의 작업 태도를 집중적으로 살펴보는 자리다. 전시 제목에는 바쁜 일상 속에서도 끊임없이 그리고, 반복하고, 몰입하는 행위 자체를 수행으로 받아들이는 작가의 관점이 담겨 있다. 그림을 그리는 일이 자신을 발견하는 과정이며, 회화가 삶을 이해하는 하나의 길이라는 인식이다.

 

동양화를 전공한 홍원표의 조형적 출발점에는 전통 회화의 필묵에 대한 경험이 자리한다. 그러나 그의 작업은 전통적인 수묵의 조형 체계를 재현하기보다 붓이 지닌 속도와 호흡, 선의 운동성을 동시대적인 드로잉 언어로 전환하는 데 관심을 둔다. 망설임 없이 이어지는 선은 화면을 가로지르며 독립적인 형상을 만들고, 때로는 다른 이미지와 중첩되면서 새로운 장면을 구성한다. 강렬한 색채는 이러한 선의 움직임에 시각적 리듬을 더한다.

특히 그의 회화에서 눈여겨볼 부분은 밑그림을 최소화하거나 배제한 채 화면을 완성해 나가는 방식이다. 계획된 구도에 이미지를 배치하기보다 그리는 순간의 판단과 감각에 따라 다음 장면을 만들어 간다. 이 과정에서 우연은 통제의 대상이 아니라 새로운 이미지가 탄생하는 조건이 된다. 회화는 완성된 형식을 향해 나아가는 일방적인 과정이 아니라 작가와 화면이 서로 영향을 주고받는 열린 행위로 작동한다.

 

이러한 태도는 회화에만 한정되지 않는다. 조형과 영상, 공간 설치로 확장된 작업에서도 작가는 선과 이미지가 공간을 점유하고 변화시키는 가능성을 탐색한다. 특히 라이브 페인팅은 창작의 과정을 관객 앞에 직접 드러낸다는 점에서 의미가 있다. 밑그림 없이 이어지는 붓질과 신체의 움직임은 하나의 퍼포먼스로 전환되고, 작품의 완성뿐 아니라 만들어지는 시간 자체가 예술적 경험의 일부가 된다.

 

홍원표의 회화 세계를 이해하는 또 하나의 열쇠는 캐릭터다. 대표 캐릭터 바라바빠(Barabapa)는 ‘바라보다’와 ‘바람’이라는 의미를 담고 있다. 모두의 삶이 축제로 가득하기를 바라는 마음에서 탄생한 이 캐릭터는 바쁜 현실 속에서도 희망을 잃지 않으려는 인간의 모습을 상징한다. 그러나 작가의 화면은 바라바빠라는 하나의 주인공에 집중되지 않는다. 이름 없이 태어난 수많은 캐릭터가 함께 등장하고, 이들은 서로의 영역을 침범하거나 경계를 나누지 않은 채 화면 안에서 자유롭게 관계를 형성한다.

여기서 중요한 것은 캐릭터 각각의 개별성보다 이들이 공존하는 방식이다. 화면에는 중심과 주변을 구분하는 위계가 뚜렷하지 않다. 인물과 사물, 기호와 추상적 형상이 동등한 시각적 비중으로 배치되며, 어느 하나가 절대적인 주인공이 되지 않는다. 중력의 법칙에서 벗어난 듯한 구성은 모든 존재가 자유롭게 부유하고 관계 맺을 수 있는 공간을 만들어 낸다. 이는 서로 다른 개성과 시간이 하나의 세계 안에서 공존할 수 있다는 작가의 낙관적인 세계관을 반영한다.

 

이번 전시의 출품작에서도 이러한 조형적 특징은 다양한 방식으로 드러난다. 〈Barabapa Campbell’s soup〉와 〈Barabapa Coca Cola〉는 대중에게 익숙한 소비문화의 이미지를 작가의 캐릭터와 결합한다. 친숙한 시각적 기호를 회화의 소재로 끌어들이면서 일상과 예술 사이의 경계를 느슨하게 만들고, 대중적 이미지에 작가 특유의 유희적 감각을 더한다.

 

〈고려청자_유쾌한 꿈〉은 전통문화의 상징을 자유로운 상상력으로 풀어낸 작품이다. 동양화적 배경을 지닌 작가가 전통의 소재를 고정된 형식이나 엄숙한 대상으로 다루지 않고, 현재의 감각으로 재해석한다는 점에서 주목된다. 〈함께 노는 아름다운 세상〉과 〈서로 다른 시간이 만나는 숲_마음이 머무는 곳〉에서는 다양한 이미지가 한 화면 안에서 어우러지며 공존의 풍경을 형성한다. 〈당신을 응원합니다〉와 〈SMILE〉은 작가의 긍정적인 정서를 직접적으로 드러내지만, 그 메시지는 설명적인 문장보다 자유로운 이미지와 색채의 조합을 통해 전달된다.

홍원표가 낙서와 놀이에 주목하는 태도는 요한 하위징아의 ‘호모 루덴스(Homo Ludens)’ 개념과도 연결해 볼 수 있다. 인간을 놀이하는 존재로 바라보는 이 관점에서 놀이는 단순한 오락이 아니라 창조와 문화 형성의 근원적인 행위다. 작가에게도 놀이는 현실의 무게를 잠시 잊는 행위에 그치지 않는다. 익숙한 사고의 틀에서 벗어나 새로운 형상을 발견하고, 자신 안에 잠재된 감각을 끌어내는 창작의 원동력이다. 반복적인 그리기와 몰입이 수행으로 이어지는 이유도 여기에 있다.

 

다만 홍원표의 회화를 단순히 밝고 유쾌한 캐릭터 회화로만 읽는다면 작업의 중요한 지점을 놓칠 수 있다. 화면을 가득 채운 이미지의 자유로움은 즉흥적인 표현의 결과이면서 동시에 모든 존재가 각자의 방식으로 살아갈 수 있는 세계에 대한 상상이다. 형식적 완결성보다 과정의 에너지를, 단일한 중심보다 다층적인 공존을 중시하는 그의 태도는 회화를 삶의 감각과 연결하는 방식이기도 하다.

 

《바빠수행도》는 놀이와 수행이라는 서로 다른 듯한 두 개념을 그리기라는 행위 안에서 연결한다. 작가에게 수행은 엄격한 규율이나 정해진 목적을 향한 반복이 아니라, 자유롭게 몰입하고 자신만의 리듬을 찾아가는 과정이다. 그 과정에서 탄생한 화면은 관람객에게도 하나의 열린 놀이터가 된다. 서로 다른 이미지가 어우러지는 장면을 따라가다 보면 완벽한 질서나 정답이 없어도 세계는 충분히 아름다울 수 있다는 생각에 닿는다.

 

결국 이번 전시가 제안하는 것은 거창한 위로나 낙관이 아니다. 바쁜 일상에서도 잠시 멈춰 자신이 좋아하는 것을 바라보고, 자유롭게 상상하며, 삶의 작은 즐거움을 발견하는 태도다. 홍원표에게 그림이 수행이듯 관람객에게도 예술은 일상의 감각을 새롭게 환기하는 경험이 될 수 있다.