드라마 '파이널 테이블' 공식 스틸 (사진=JTBC)
배우 홍화연이 JTBC 토일드라마 ‘파이널 테이블’에서 절대 미각과 후각이라는 숨은 재능을 드러낸다. 극 중 홍화연이 연기하는 최송이는 천재 셰프 강한(안효섭 분)이 마련한 고난도 미각 테스트를 계기로 자신도 몰랐던 감각을 발견한다. 이 과정은 14일 방송되는 7회에서 그려진다.
JTBC가 공개한 〈파이널 테이블〉 7회 예고편에는 편집 없이 날것 그대로 담긴 장면들이 소개됐다. 14일 밤 10시 40분 방송되는 이번 회에서 홍화연이 미각 테스트를 통과하며 숨은 재능을 드러내는 과정이 이어진다.
그동안 누구도 통과 못 한 미각 테스트
최송이의 재능이 모습을 드러낸 계기는 강한의 고난도 미각 테스트다. 강한이 시행한 이 테스트는 그동안 누구도 통과하지 못했던 관문으로, 최송이가 이를 넘어서면서 절대 미각과 후각이라는 잠재력이 발현된다.
미각 테스트는 지난 8일 방송된 6회에서 처음 등장했다. 2라운드 녹화를 마친 강한은 통증과 악몽에 시달리면서도 요리 연습의 속도를 높였고, 언제 몸 상태가 회복될지 알 수 없는 만큼 2라운드 소스 제조에서 재능을 보인 최송이를 키우는 일이 급선무였다. 6회에서 강한이 진행한 미각 테스트로 최송이가 절대 미각을 지녔다는 사실이 처음 확인됐다.
요리 경험이 부족했던 최송이에게 감각이 먼저 열린 셈이어서 팀 내 위치도 달라진다. 최송이는 셰프에게 필요한 기본기와 정신력, 감각을 함께 끌어올리며 파밀리아의 전력으로 자리 잡는다. 7회에서는 최송이가 자신의 능력을 깨닫고 셰프로 거듭나는 모습이 담긴다.
드라마 '파이널 테이블' 공식 스틸 (사진=JTBC)
자연 체험 학습으로 넓힌 맛의 스펙트럼
미각 테스트에 앞서 강한은 서바이벌 미션의 난도가 올라가자 추가 훈련을 도입한다. 팀 전체의 균형을 높이려면 최송이가 완전한 셰프가 되어야 한다는 판단에서다. 강한은 기본적인 요리 스킬을 전수하는 데 그치지 않고, 자연 체험 학습을 통해 맛의 스펙트럼을 넓히는 방식으로 자신의 노하우를 총동원한다.
앞서 최송이는 홀 매니저에서 주방 막내로 자리를 옮겼다. 파밀리아에는 요리를 할 수 있는 셰프가 세 명뿐인데, 요리 서바이벌은 네 명의 셰프가 한 팀으로 나서야 하기 때문이다. 울며 겨자 먹기로 주방에 선 최송이는 숫돌에 칼 가는 법과 재료 손질, 간 맞추기, 스테이크 굽기 같은 기본기를 먼저 익혔고, 이후 맛을 구분하고 기억하는 훈련으로 넘어간다.
드라마 '파이널 테이블' 공식 스틸 (사진=JTBC)
격려 속에 옅어지는 ‘주방의 저주’
최송이에게 주방은 오래 피해 온 공간이다. 주방에만 들어가면 부상자가 생긴다는 징크스 때문에 요리를 극도로 꺼려 왔고, 주방에 대한 두려움은 가장 큰 약점으로 꼽혔다. 이른바 ‘주방의 저주’다.
6회에서 최송이는 주방에 들어설 때마다 과거 사고로 사람들이 다쳤던 기억을 떠올리며 요리 공포증에 시달렸다. 이를 느낀 강한은 귀신과 저주는 미신에 불과하다며 “포기하지 말라”고 격려했다.
이 약점은 강한의 따뜻한 격려와 응원 속에서 조금씩 극복되고 있다. 미각 테스트 통과로 자신의 재능을 확인하는 경험이 더해지며, 최송이는 주방을 두려워하던 모습에서 벗어나 팀의 일원으로 움직인다. 극복은 현재 진행형이며, 7회에서 그 과정이 이어진다.
목표와 비밀을 나눈 사제 관계
훈련이 이어지는 동안 강한과 최송이의 관계에도 변화가 생긴다. 함께 보내는 시간이 늘면서 두 사람은 서로의 목표를 나누고 비밀을 공유하며 신뢰를 쌓는다. 스승과 제자에 가까운 호흡이 형성됐다는 설명이다.
6회에서 두 사람은 3라운드를 앞두고 속마음을 나눴다. 최송이가 어떤 저주가 주어지더라도 “평연그룹을 꼭 이기고 싶다”고 하자, 강한은 후각을 대부분 잃고도 이를 극복해 낸 자신의 경험담을 들려주며 응원했다.
신뢰는 선택의 순간에 드러난다. 강한은 자신의 파트너를 정해야 하는 순간에 주저 없이 최송이를 지목한다. 3라운드는 각 팀의 헤드 셰프와 팀원 한 명이 다른 팀의 헤드 셰프, 팀원과 4인 1조를 이뤄 미션을 수행하는 레스토랑 크로스오버 팀전이다. 파밀리아에는 수셰프 최두영(김재화 분)과 경력자 박건우(이봉준 분)가 있었지만, 강한은 팀원들의 예상을 깨고 요리 초보였던 최송이를 택했다. 안효섭과 홍화연이 만드는 사제 케미스트리는 7회를 앞두고 공개된 소개에서도 전면에 놓였다.
드라마 '파이널 테이블' 공식 스틸 (사진=JTBC)
한층 탄탄해진 팀 파밀리아, 7회는 14일
최송이의 성장으로 팀 파밀리아의 전력은 한층 탄탄해진다. 강한의 요리 실력에 최송이의 감각이 더해지면서, 팀은 요리 서바이벌 우승까지 도전할 수 있는 균형을 갖추게 된다.
3라운드에서는 라이벌인 파밀리아의 강한과 엑셉시옹의 차우진(장률 분)이 같은 조에 편성됐다. 엑셉시옹에서는 수셰프 배영수(김민호 분)가 합류해, 강한·최송이·차우진·배영수 네 사람이 한 조로 대결한다.
6회 시청률은 닐슨코리아 집계 전국 유료가구 기준 1.8%로, 직전 방송보다 소폭 하락한 자체 최저 수치였다. 1회 1.9%로 출발한 드라마는 4회에서 2.6%를 기록한 바 있다.
앞서 JTBC는 5~6회 비하인드 영상을 통해 치열한 경연 속에서도 강한의 장난기 덕에 화기애애한 파밀리아 주방 분위기를 전한 바 있다. 같은 영상에는 강한과 차우진이 마침내 한 팀으로 만나는 장면도 담겼다.
‘파이널 테이블’ 7회는 14일 밤 10시 40분 방송된다. 토요일은 밤 10시 40분, 일요일은 밤 10시 30분에 편성돼 있다. 국내에서는 디즈니플러스, 해외에서는 아마존 프라임 비디오로 시청할 수 있다.
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