[인터풋볼=이태훈 기자] 월드컵에서 한국을 상대로 득점했던 라디슬라프 크레이치가 이번에는 퇴장으로 패배의 원흉이 됐다.
체코는 13일 오전 4시 45분(한국시간) 체코 프라하에 위치한 에펫 아레나에서 열린 2026-27시즌 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그(UNL) 리그 A 3조 조별리그 5차전에서 스페인에 0-2로 패했다. 이로써 체코는 한국전 이후 8경기에서 1무 7패를 기록하며 극심한 부진에 빠졌다.
이날 크레이치는 주장 완장을 차고 선발 출전했다. 경기 초반부터 스페인이 주도권을 잡았다. 전반 39분 체코가 페널티킥을 허용했고, 키커로 나선 알렉스 바에나가 침착하게 성공시키며 선제골을 터뜨렸다. 이후 파비안 루이스의 슈팅이 골대를 강타하는 등 스페인의 공세가 이어졌지만, 전반전은 0-1로 마무리됐다.
후반 들어 체코도 반격에 나섰다. 다비드 지마와 루카시 프로보드가 연이어 슈팅을 시도하며 스페인의 골문을 위협했다. 아담 흘로제크의 헤더까지 골대를 강타했지만 좀처럼 동점골이 터지지 않았다.
그러나 크레이치의 퇴장이 추격에 찬물을 끼얹었다. 후반 중반 스페인 공격수가 수비 뒷공간으로 침투하는 과정에서 최종 수비수였던 크레이치가 상대를 잡아당겼다. 주심은 비디오 판독(VAR)을 거쳐 레드카드를 꺼내 들었다. 수적 열세에 놓인 체코는 후반 추가시간 마르크 푸빌에게 추가골까지 허용하며 결국 0-2로 패했다.
더욱 충격적인 것은 크레이치가 스페인과의 지난 맞대결에서도 퇴장당했다는 사실이다. 지난 10월 스페인 원정에서 레드카드를 받았던 크레이치는 한 달여 만에 같은 상대를 만나 또다시 퇴장당하는 불명예를 안았다.
경기 전 발언까지 재조명되고 있다. 크레이치는 스페인전을 앞두고 열린 기자회견에서 앞선 퇴장을 의식한 듯 "분명히 조심해야 한다. 특히 나는 더욱 그렇다"고 말했다. 하지만 이번에도 퇴장을 피하지 못하면서 자신의 다짐을 지키지 못했다.
현지 언론도 비판을 쏟아냈다. 축구 매체 '플래시스코어'는 "체코는 스스로 발목을 잡았다. 지난 맞대결에서도 퇴장당했던 주장 크레이치가 최종 수비수로서 상대 선수를 잡아당기며 다시 한번 일찍 경기장을 떠나게 됐다"고 전했다.
체코의 부진도 심각하다. 크레이치는 지난 월드컵 한국전에서 득점을 터뜨리며 존재감을 드러냈지만, 이후 팀의 상황은 급격히 악화됐다. 체코는 한국전 이후 치른 8경기에서 1무 7패에 그치며 좀처럼 반등의 실마리를 찾지 못하고 있다. 이러한 상황에서 주장 크레이치마저 반복된 퇴장으로 비판의 중심에 서게 됐다.
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