[인터풋볼=전준모 기자] 스코틀랜드 핵심 미드필더이자 나폴리의 에이스 스콧 맥토미니가 지난 2026 북중미 월드컵 개막 전 긴급하게 심장 수술을 진행했던 충격적인 비화를 공개했다.
영국 매체 '더 선'은 11일(한국시간) "맥토미니가 스코틀랜드의 월드컵 개막전인 아이티전을 불과 48시간 앞두고 심장 부정맥 치료를 위해 전신마취 후 심장 전기 충격 시술을 받았던 사실을 털어놓았다"고 보도했다.
맥토미니는 스코틀랜드 대표팀 합류 후 북마케도니아와 네이션스리그(UNL) 경기 전 인터뷰에서 당시를 회상했다. 부정맥 증상, 즉 불규칙한 심장 박동을 치료하기 위해 월드컵 첫 경기가 열리기 직전 미국 보스턴의 한 병원에서 급히 수술을 받았다는 것이다.
맥토미니는 "솔직히 월드컵은 내게 너무나 힘든 시간이었다. 보스턴에서 열린 아이티와의 1차전을 불과 이틀 앞두고 심장에 전기 충격을 가해야 했다. 완벽하게 몸을 만들고 준비를 마쳤는데 갑자기 그런 일이 발생해 '어떻게 나한테 이런 일이 일어날 수 있지?'라는 생각까지 들었다"라며 고통스러웠던 순간을 떠올렸다.
심장 시술을 받은 직후였음에도 맥토미니는 초인적인 투혼을 발휘했다. 의료진으로부터 최종 출전 허가를 받은 그는 아이티와의 조별리그 1차전에 선발 출전해 90분 풀타임을 소화했고, 존 맥긴의 결승골로 거둔 1-0 승리에 기여했다.
이어 펼쳐진 모로코전과 브라질전에서도 맥토미니는 모둔 경기를 풀타임으로 치르며 스코틀랜드의 중원을 책임졌다. 수술 직후 몸 상태가 정상이 아니었음에도 조국을 위해 모든 것을 쏟아부은 셈이다.
그러나 스코틀랜드는 아쉽게 조별리그 탈락의 고배를 마셨다. 맥토미니는 "월드컵 개막 2일 전 병원 침대에 누워 전신마취를 기다리는 것은 결코 이상적인 상황이 아니다. 월드컵이 끝난 후 커리어에서 가장 깊은 좌절감을 느꼈고, 2~3주 동안 정신적으로 멍해진 채 휴식이 필요했다"고 털어놓았다.
이어 "하지만 축구에서는 때때로 원하는 대로 일이 풀리지 않는다. 이것도 과정의 일부라고 받아들여야 한다. 나는 항상 긍정적으로 생각하려고 노력한다. 3주간의 휴식을 거치며 정신적으로 다시 재충전할 수 있었다"라고 덧붙였다.
이후 맥토미니는 나폴리 소속으로 이탈리아 세리에 A 개막 후 2경기를 치른 뒤, 맨체스터에서 추가로 심장 전극도자 절제술을 받아 9월 한 달간 재활에 전념했다. 10월 프로시노네 칼초전으로 복귀한 이후에는 전경기 풀타임을 소화하며 팀의 핵심 에이스로 활약했다.
심장 질환이라는 큰 시련을 극복하고 다시 스코틀랜드 대표팀의 일원으로 활약하게 된 맥토미니는 오는 14일(한국시간) 북마케도니아와의 네이션스리그 경기에 출전해 팀의 중원을 지휘할 예정이다.
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