[메디먼트뉴스 이광익 기자] 미국 피츠버그대학교 연구팀이 약 10만 명을 분석한 결과, 모든 사람이 약물 대사에 영향을 미치는 유전자 변이를 최소 1개 이상 보유하고 있다는 사실을 발견했다.
11일(현지시간) 피츠버그대학교 주도 연구팀은 이 같은 내용의 연구 결과를 국제학술지 '사이언스 중개의학'(Science Translational Medicine)에 발표했다. 연구팀은 미국 국립보건원(NIH)의 '올 오브 어스'(All of Us) 연구 프로그램 데이터를 활용했다.
연구에 참여한 약 10만 명의 표본 모두 약물 체내 반응에 영향을 주는 유전자 변이를 최소 1개 이상 가지고 있었다. 이들 중 4분의 1(24.4%)은 자신이 보유한 변이와 상호작용하는 것으로 알려진 약물을 처방받은 경험이 있었다.
연구에서 가장 흔하게 확인된 약물은 구역 방지제인 온단세트론, 소염제 이부프로펜, 위산 역류 치료제인 오메프라졸과 판토프라졸, 콜레스테롤 저하제 아토르바스타틴 등이었다.
연구를 이끈 필립 E. 엠피 약학 박사는 "많은 사람이 약이 잘 듣지 않거나 부작용을 겪은 경험이 있다"며 "유전학이 상당수 환자의 약물 반응에 영향을 미치는 요인일 수 있으며, 이는 정밀의료 처방의 가치를 보여준다"고 말했다.
연구팀은 약물 효과나 독성에 영향을 미치는 것으로 알려진 16개 유전자의 변이 빈도를 평가했다. 모든 참여자가 최소 1개 이상의 변이를 보유했으며, 변이 보유 개수 중앙값은 9개였다.
또한 연구팀은 1만7000개 이상의 새로운 변이를 발견했으며, 이전에는 데이터가 부족했던 다양한 인종 그룹에서 약물 관련 유전자 변이의 빈도를 보고했다.
엠피 박사는 특정 약물에 대한 유전자 검사를 통해 환자 맞춤형 처방이 가능하다고 덧붙였다. 예를 들어, 특정 대장암 화학요법 약물은 유전자 변이를 가진 환자의 최대 8%에서 심각한 독성을 유발할 수 있어 치료 전 사전 검사를 시행한다.
엠피 박사는 "비용이 감소하고 데이터가 증가함에 따라 정밀의료를 활용한 처방이 보편화되고 있다"며 약물유전학 검사 결과를 받았다면 의사 및 약사와 공유할 것을 권장했다.
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