리안갤러리(대표 안혜령) 대구가 11월 12일부터 12월 31일까지 션 스컬리 개인전을 개최한다. 이번 전시에서는 작가의 회화 7여 점을 소개하며, 그의 예술세계를 대표하는 연작 ‘Wall of Light’를 중심으로 색채와 구조, 빛과 물성이 만들어내는 독창적인 회화적 질서를 조명한다.
1945년 아일랜드 더블린에서 태어나 런던 남부에서 성장한 스컬리는 전후 유럽의 사회적·문화적 변화와 추상미술의 흐름 속에서 자신만의 조형 언어를 발전시켰다. 그의 작업에는 전쟁이 남긴 역사적 기억과 정서적 흔적, 인간 사이의 관계에 대한 관심이 지속적으로 반영돼 있다. 그러나 이러한 주제는 구체적인 인물이나 사건의 재현으로 나타나지 않는다. 대신 서로 다른 색면이 만나고 밀려나며 형성하는 긴장과 균형을 통해 보다 근원적인 차원에서 드러난다.
이러한 화면은 개별성과 관계성에 관한 작가의 사유를 담아낸다. 어느 하나가 다른 하나에 종속되지 않으면서도 전체의 균형을 만들어내는 구조, 서로 다른 존재들이 자신의 고유성을 유지한 채 하나의 세계를 구성하는 방식이다. 스컬리에게 추상은 현실로부터의 도피가 아니라 현실을 더욱 깊이 들여다보기 위한 방법이며, 색과 형태는 인간의 경험과 감정을 담아내는 구체적인 회화적 언어다.
특히 그의 작품에서 색채는 단순한 시각적 요소를 넘어 화면의 정서와 공간을 결정하는 핵심적인 요소로 작동한다. 깊고 묵직한 색조와 섬세한 색채의 변화, 화면 곳곳에 남겨진 붓질의 흔적은 기하학적 구조에 유기적인 생명력을 불어넣는다. 매끄럽게 마감된 색면 대신 물감이 쌓이고 마르며 만들어낸 표면의 흔적을 드러내는 방식은 회화의 물질성과 시간성을 동시에 환기한다. 엄격한 구조 속에서도 화면이 살아 움직이는 듯한 인상을 주는 이유다.
특히 ‘Wall of Light Dark Red’는 깊고 어두운 붉은색을 중심으로 한 색채의 층위와 미묘한 명암의 차이가 인상적인 작품이다. 색면 사이의 간격과 중첩은 화면에 무게감과 긴장감을 부여하고, 표면에 축적된 물감의 흔적은 색채에 시간의 깊이를 더한다. 하나의 색이 화면 전체를 지배하기보다 서로 다른 색조가 각자의 존재감을 유지하면서 전체적인 조화를 형성한다. 작품의 제목에 담긴 빛은 밝음과 어둠, 색채와 물질, 구조와 감정이 만나는 지점에서 회화적 경험으로 확장된다.
스컬리의 회화가 국제 미술계에서 꾸준히 주목받아 온 이유도 여기에 있다. 그의 작품은 영국 테이트 미술관(Tate), 뉴욕 현대미술관(MoMA), 구겐하임 미술관, 스미스소니언 협회, 시카고 미술관 등 세계 주요 미술기관에 소장돼 있다. 로열 아카데미와 호안 미로 재단, 메트로폴리탄 미술관 등에서도 전시를 선보이며 동시대 추상회화의 중요한 흐름을 이끌어 왔다.
결국 션 스컬리의 추상은 세계를 구성하는 다양한 존재에 대한 회화적 은유다. 하나의 색이 다른 색을 지우지 않고, 하나의 형태가 다른 형태를 압도하지 않는 화면. 그 안에서 공존은 차이를 없애는 일이 아니라 차이를 인정하고 관계를 만들어가는 과정으로 나타난다. 이번 리안갤러리 대구 전시는 추상회화의 형식적 아름다움을 넘어, 서로 다른 존재가 함께 살아가는 세계의 가능성을 사유하게 하는 자리다.
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