‘스시자로’ 열풍 부나⋯3개월치 반입 허용에 원정 처방 조짐

[일요시사 취재2팀] 박정원 기자 = 해외에서 처방받은 비만치료제의 국내 반입 규제가 풀리면서, 일본에서 저렴하게 약을 처방받아 들여오는 이른바 ‘스시자로(일본산 마운자로)’ 원정 처방 열풍이 불 조짐을 보이고 있다.

12일부터 식품의약품안전처와 관세청은 국내외에서 정상적으로 처방받은 자가 치료용 의약품의 휴대 반입 기준을 완화했다.

이에 따라 총 6병(용법에 따라 최대 3개월분)까지는 통관 보류 없이 입국 시 반입할 수 있게 됐다. 그동안 통관 단계에서 전량 유치·폐기되던 마운자로·위고비 등 GLP-1(글루카곤 유사 펩타이드-1) 계열의 인기 비만치료제도 합법적으로 들여올 수 있는 길이 열린 것이다. 주 1회 투여하는 마운자로의 경우 3개월분에 해당하는 최대 12개(펜)까지 휴대가 가능하다.

이번 조치로 가장 큰 수혜를 입을 곳으로는 지리적으로 가깝고 가격 경쟁력이 압도적인 ‘일본’이 꼽힌다.

국내에서 비만치료제는 건강보험이 적용되지 않는 비급여 항목으로, 마운자로(2.5mg 기준) 한 달분 처방 가격은 통상 30만원 안팎에 형성돼 있다. 반면 일본에서는 마운자로가 제2형 당뇨병 치료제로 지정돼 약가가 낮게 책정돼 있는 데다, 최근 기록적인 역대급 ‘엔저’ 현상까지 맞물리며 한 달분 기준 대략 10만원 안팎에 구매할 수 있다.

3개월치를 처방받을 경우 국내 대비 수십만원을 아낄 수 있어, 왕복 항공권과 숙박비를 포함해도 일본에 다녀오는 것이 더 저렴하다는 계산이 나온다.

실제로 관세청에 따르면 올해 1~8월 비만치료제 밀반입 적발 건수는 이미 5030건으로, 지난해 전체(1189건)의 4배를 훌쩍 넘어섰다. 이제 합법적인 반입 길이 열린 만큼 수요는 폭발적으로 늘어날 전망이다.

상황이 이렇다 보니 도쿄·오사카 등 일본 주요 도시의 일부 미용·다이어트 클리닉들은 발 빠르게 ‘한국인 모시기’ 영업에 열을 올리고 있다. 한국어로 작성 가능한 모바일 사전 문진표를 도입하고 한국어가 가능한 의료진을 상주시키는가 하면, 관광객의 일정 편의를 위해 처방 약품을 체류 중인 숙소로 당일 배송해 주는 서비스까지 홍보하고 있다.

국내 다이어트 커뮤니티에는 벌써부터 스시자로 원정 정보 희망 글과 각종 처방 꿀팁 등이 실시간으로 공유되는 실정이다.

그러나 의료계 안팎에서는 약물 오남용과 안전사고를 우려하는 목소리가 커지고 있다.

GLP-1 계열 치료제는 시력 상실, 급성 췌장염, 담낭 질환, 심한 위장 장애 등 부작용 위험이 있어 의사의 지속적인 추적 관찰과 단계별 용량 증량이 필수적이다. 하지만 단기 여행 중 이뤄지는 형식적인 문진만으로는 환자의 체질량지수(BMI)나 기저질환을 정밀하게 검증하기 어려워 심각한 부작용으로 이어질 수 있다.

운송 과정에서의 변질 위험도 문제다. 마운자로는 2~8도의 냉장 상태(콜드체인)를 엄격히 유지해야 하는 생물학적 제제다. 여행객이 이동 중 적정 온도를 유지하지 못해 약효가 떨어지거나 변질된 약물을 투약할 위험도 존재한다.

의료법 및 약사법 위반에 대한 경고도 나온다. 이번 통관 허용은 오직 ‘본인 치료 목적’에 한정된다. 관세를 면제받고 들여온 의약품을 중고거래 플랫폼 등을 통해 타인에게 재판매하거나 대리 처방을 받아 전달하는 행위는 관세법 및 약사법 위반으로 엄중한 형사 처벌을 받을 수 있다.

전문가들은 단순히 가격이 저렴하다는 이유로 검증되지 않은 원정 처방을 남발할 경우 개인의 건강을 해치는 것은 물론, 국내 보건의료 체계와 유통 질서에 심각한 혼란을 초래할 수 있다며 당국의 면밀한 사후 모니터링을 촉구했다.

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