韓-張 공개충돌...조작징계 폭로에 “정치적 숙청” vs “당 흔들기”

지난 2024년 12월 한동훈 당시 국민의힘 대표(오른쪽)와 장동혁 당시 최고위원이 서울 여의도 국회에서 열린 비공개 최고위원회의에 참석하는 모습. [사진제공=뉴시스]

【투데이신문 유요섭 기자】 한동훈 무소속 의원과 장동혁 국민의힘 대표가 ‘조작징계’ 폭로를 두고 정면으로 맞붙었다. 현직 윤리위원이 지난 1월 제명 결정이 조작됐다며 공개 사과하자, 한 의원은 징계 무효와 장 대표의 사과를 요구했다. 반면 장 대표는 ‘당 흔들기’라며 반박에 나섰다.

한 의원은 지난 11일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 본인의 제명을 ‘정치적 숙청’으로 규정하며 장 대표를 정조준했다. 그는 “조작 징계와 정치적 숙청의 실체를 누구보다 잘 알고 있을 장동혁 대표는 지금이라도 이실직고하고 당원과 국민 앞에 용서를 구하라”고 촉구했다.

앞서 국민의힘 중앙윤리위원회 황경성 위원은 같은날 오전 입장문을 내고 공개 사과했다. 황 윤리위원은 “최근에서야 1월 한동훈 의원 제명부터 8월 진종오 의원까지 진행된 윤리위의 조작징계 전모를 소상히 알고 증거자료까지 확보하게 됐다”며 “조작징계에 참여한 당사자로서 진심으로 사과드린다”고 밝혔다. 다만 황 윤리위원은 증거자료의 구체적 내용은 공개하지 않았다.

황 윤리위원은 지난 7월 8일 장 대표와 윤민우 윤리위원장이 함께한 오찬을 문제 삼았다. 해당 자리 이후 친한계를 겨냥한 징계가 이어졌다는 주장이다. 또한 최근 장 대표로부터 윤리위원 전원이 사직서를 내라는 요구를 받았다고도 했다. 황 윤리위원은 이를 두고 “조작징계 밀약의 전모가 드러날까 두려워 말썽의 소지를 없애기 위한 토사구팽”이라고 비판했다.

황 윤리위원이 조작징계로 지목한 한 의원 제명은 지난 1월 ‘당원게시판 논란’ 끝에 결정됐다. 중앙윤리위는 당원게시판에 한 의원 가족 이름으로 글이 올라온 사건의 책임을 물어 1월 13일 당 징계 중 가장 높은 수위인 제명을 의결했다. 제명은 같은 달 29일 최고위원회를 거쳐 확정됐다.

무소속 한동훈 의원이 지난 11일 여의도 국회 소통관에서 국민의힘 윤리위 관련 기자회견을 하고 있다. [사진제공=뉴시스]

한동훈 “징계 토대 무너져, 장동혁이 책임져야”

한 의원은 기자회견에서 “제명을 결정했던 직접 당사자인 현직 윤리위원이 조작 징계였다고 실명을 걸고 밝힌 것”이라며 “윤리위를 동원한 한동훈의 제명이 특정인의 정치적 이익을 위한 정치적인 숙청이었다는 실체가 분명히 드러났다”고 말했다. 

징계 효력에 대해서도 무효라고 못 박은 한 의원은 “징계 절차는 독립된 윤리위와 감사위가 핵심”이라며 “정적을 제거하기 위한 목적으로 뒤에서 사실상의 영향력을 행사했다면 그 자체로 당연 무효 사유”라고 했다.

지난 8월 중앙윤리위로부터 당원권 정지 2년 처분을 받은 진종오 국민의힘 의원도 비판에 가세했다. 당시 윤리위는 진 의원이 6.3 부산 북구갑 보궐선거에서 무소속으로 나선 한 의원을 지원했다는 점 등을 징계 사유로 들었다.

진 의원은 한 의원과 같은 날 국회에서 기자회견을 열고 “당에 암적인 존재는 장 대표다. 사직서를 내야 할 사람은 장 대표 당신이다”라며 장 대표를 직격했다. 그는 7월 오찬 자리에서 본인에 대한 징계 얘기가 오갔는지 답하라며 “그것은 징계가 아니라 숙청”이라고 했다.

장동혁 국민의힘 대표가 지난 1월 29일 오전 서울 여의도 국회에서 최고위원회의를 마친 뒤 당대표실로 이동하고 있다. 이날 최고위원회의는 한동훈 전 대표 제명을 의결했다. [사진제공=뉴시스]

장동혁 “법적 대응하라”...복당론·지도체제 논란으로 번지나

반면 장 대표는 지난 11일 국회 당대표실 앞에서 기자들과 만나 “절차적 문제가 있다고 주장할 것이라면 법적 대응을 하면 된다”며 선을 그었다. 그러면서 “이 문제를 자꾸 정치적 문제로 만들어 당을 흔드는 것은 도움이 되지 않는다”고 덧붙였다.

다만 장 대표는 같은 자리에서 지난 7월 8일 윤 위원장과 만난 사실은 인정했다. 윤 위원장이 위원장직을 계속 맡을 뜻이 있는지 듣기 위한 자리였다는 게 장 대표의 설명이다. 그는 “징계 결정 이전에는 한 번도 만난 적이 없다”며 이후의 만남을 앞선 징계와 엮는 것은 부당하다고 반박했다.

국민의힘 지도부는 황 윤리위원을 직접 불러 주장의 근거를 확인하겠단 뜻도 밝혔다. 최보윤 국민의힘 수석대변인은 12일 국회에서 최고위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 “황 위원이 오겠다고 하면 오늘이라도 비공개 최고위를 열어 어떤 근거로 발언했는지 정확히 파악하는 절차를 거칠 것”이라고 말했다. 

이 같은 징계 공방은 한 의원 복당론으로까지 옮겨붙었다. 11일 공개된 언론사 인터뷰에서 오세훈 서울시장은 “장동혁 체제로 총선을 치르면 아마 수도권 선거는 굉장히 어려울 것”이라며 지도부 체제를 비상대책위원회로 바꾸는 방안을 꺼냈다. 같은 날 SNS엔 “저는 한 의원의 복당이 총선 승리를 위해 반드시 필요하다고 생각한다”고 적었다. 

오 시장의 발언에 장 대표도 맞불을 놨다. 장 대표는 같은 날 TV조선 글로벌리더스포럼 참석 후 기자들과 만나 “그러면 제가 서울시장을 하고 오세훈 시장께서 당 대표로 오시면서 자리 바꾸면 될 것 같다”며 응수했다. 윤리위원의 폭로로 시작된 갈등이 한 의원 복당과 지도체제 문제로까지 옮아가면서 국민의힘 내홍은 한층 깊어지는 양상이다. 다만 지도부가 황 윤리위원을 불러 근거를 따지기로 한 만큼, 향후 제시될 증거자료에 따라 ‘조작징계 의혹’의 향방도 갈릴 전망이다.