문화저널코리아 오형석 기자 |배우 서현철·정재은 부부가 첫 공동 에세이 『그런데도 우리는 그날이 참 좋았습니다』(북엔드)를 출간했다. 오랜 시간 각자의 무대에서 배우로 살아온 두 사람이 부부이자 부모로 함께 걸어온 시간을 한 권의 책에 담았다. 배우라는 이름 뒤에 감춰진 현실적인 고뇌와 무대를 향한 열정, 가족을 이루며 새롭게 발견한 삶의 의미가 두 사람의 솔직한 목소리로 펼쳐진다.
이번 책은 단순한 유명 배우 부부의 일상 기록을 넘어선다. 연기를 향한 선택과 그 선택을 지키기 위해 감내해야 했던 시간, 서로 다른 두 사람이 가족이라는 이름으로 살아가며 터득한 이해와 배려를 담아낸 인생 에세이다. 무대 위에서는 배우로, 무대 밖에서는 평범한 부부와 부모로 살아온 두 사람의 시간이 교차하며 독자에게 웃음과 공감을 전한다.
책은 ‘사람’, ‘배우’, ‘가족’ 등 총 3부로 구성됐다. 각자의 성장 과정과 배우의 길에 들어서기까지의 선택, 연기자로서 겪은 좌절과 성취, 결혼과 출산 이후 달라진 삶을 차례로 풀어낸다.
서현철에게 연기는 늦게 찾아온 꿈이자 삶의 방향을 바꾼 선택이었다. 안정적인 직장을 뒤로하고 서른한 살에 본격적으로 연극 무대에 뛰어들었지만, 배우의 길은 결코 순탄하지 않았다. 경제적인 어려움 속에서도 연극을 포기하지 않기 위해 첫차가 다니기 전 지하철 선로에서 일했던 시절은 그가 무대를 지키기 위해 감내했던 현실을 보여준다. 화려한 스포트라이트보다 무대에 서기까지의 지난한 과정에 주목하게 하는 대목이다.
정재은의 이야기는 배우이자 엄마로 살아가는 여성의 내면을 들여다본다. 고등학교 연극부에서 시작된 무대와 배우의 꿈, 그리고 출산 이후 다시 연습실로 돌아오기까지의 시간은 또 다른 삶의 서사를 형성한다. 아이를 품에 안은 행복과 엄마로서의 충만함 속에서도 배우로서 잊히지는 않을까 하는 불안은 그가 마주했던 현실적인 고민이었다. 엄마와 배우라는 두 역할 사이에서 흔들리면서도 다시 무대를 향해 나아간 과정은 동시대를 살아가는 많은 여성에게도 공감의 여지를 남긴다.
두 사람의 인연은 연극 「강 건너 저편에」에서 부부 역할로 호흡을 맞추면서 시작됐다. 무대 위에서 부부로 만난 두 사람은 실제 부부가 됐고, 이후 각자의 작품 활동을 이어가면서도 서로의 가장 가까운 동료이자 삶의 동반자로 함께해 왔다.
대중에게 서현철·정재은 부부의 이름을 친숙하게 만든 것은 서현철이 예능 프로그램 「라디오스타」에서 소개한 아내와의 일화였다. 일상의 소소한 사건을 특유의 유머로 풀어낸 이야기는 시청자들에게 웃음을 안겼고, 두 사람은 자연스럽게 대중의 사랑을 받는 배우 부부로 자리 잡았다. 2026년에는 유튜브 채널 「옆집 부부 서현철 정재은」을 개설해 함께하는 일상과 진솔한 이야기를 나누고 있다.
이번 에세이에는 대중에게 익숙한 두 사람의 유쾌한 호흡뿐 아니라 오랜 세월 함께 살아온 부부만이 나눌 수 있는 깊은 정서도 담겼다. 서로의 부족함을 채우고 때로는 다투며 서운함을 겪으면서도 결국 함께하는 오늘을 소중하게 여기는 마음이다. 배우로서의 삶과 가족으로서의 삶이 서로 다른 영역이 아니라 하나의 인생을 구성하는 시간이라는 점에서 이 책은 두 배우의 개인적인 기록을 넘어 보편적인 삶의 이야기로 확장된다.
동료 배우들의 추천사도 눈길을 끈다. 송승환은 두 사람이 배우로 살아온 시간과 부부·부모로서 서로를 의지하며 지나온 날들이 솔직하게 담겼다고 평가했다. 박철민은 정재은의 맑고 순수한 매력과 서현철 특유의 웃음을 언급하며 두 사람의 책을 ‘세상에서 가장 넉넉하고 아름다운 부부의 책’이라고 표현했다.
최정원은 출산 이후 배우로 복귀하기까지 정재은이 겪었던 고민에 공감을 표하며 배우이자 엄마로 살아가는 여성들의 마음을 대변하는 이야기라고 전했다. 장현성은 사랑과 결혼, 부모가 되기까지의 과정에 웃음과 먹먹함이 함께 담겼다고 평가했으며, 고창석과 김호영 역시 두 사람 특유의 유쾌한 에피소드와 진솔한 삶의 이야기에 추천의 뜻을 보탰다.
서현철은 연극과 뮤지컬, 드라마를 넘나들며 폭넓은 연기 활동을 이어온 배우다. 「노이즈 오프」, 「웃음의 대학」, 「톡톡」 등의 연극과 뮤지컬 「그날들」, 「프랑켄슈타인」, 「컴 프롬 어웨이」, 「라이프 오브 파이」 등에 출연했으며, 드라마 「신데렐라 언니」, 「소년시대」, 「웰컴투 삼달리」 등에서도 개성 있는 연기를 선보였다. 한국연출가협회 최우수연기상, 동아연극상 신인연기상 등을 수상했다.
정재은은 동국대학교 연극영화과를 졸업하고 1989년 KBS 공채 탤런트 13기로 선발됐다. 1993년 연극 「상어와 댄서」로 무대에 데뷔한 이후 「갈매기」, 「썸걸즈」, 「그와 그녀의 목요일」, 「빈센트 리버」, 「푸르른 날에」, 「햄릿」, 「더 드레서」 등 다수의 작품에서 연기 내공을 쌓았다. 드라마와 예능에서도 활동했으며, 2017년 SBS 연예대상 쇼·토크 부문 신인상을 수상했다.
한편 서현철·정재은 부부는 오는 11월 21일 오후 2시 교보문고 강남점에서 독자들과 만나는 사인회를 개최한다. 책의 제목처럼 지나온 날들을 돌아보며, 함께했기에 좋았던 순간들을 독자들과 나누는 자리다.
화려한 무대 뒤에는 누구에게나 저마다의 삶이 있다. 두 배우가 이번 책을 통해 전하는 이야기는 결국 배우로 살아온 시간만큼이나 서로를 이해하며 살아온 시간이 소중하다는 사실이다. 무대에서 시작된 인연이 한 가족의 역사가 되기까지, 두 사람이 함께 써 내려간 인생의 장면들이 독자들에게 잔잔한 울림을 전할 것으로 기대된다.
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