[뉴스컬처 이상완 기자] 한 악기의 역사는 악기를 위해 쓴 곡에도 남는다. 2020년 12월 국립국악원 예악당. 이영훈은 창작악단과 김백찬의 대피리 협주곡 ‘자즌’을 초연했다. 피리의 음역을 넓힌 개량악기가 관현악단 앞에서 제 목소리를 들려준 무대였다. 6년이 지난 지금, 이영훈은 ‘자즌’을 다시 꺼낸다. 대피리와 25현 가야금, 장구 세 악기에 맞춰 고쳐 쓴 음악이다.
이영훈이 11일 서울 국립국악원 우면당에서 선보이는 ‘이영훈의 여행자 Ⅲ―바람의 길’은 새 곡을 얻고, 이미 연주한 곡을 다시 다듬는 작업을 담는다. 직접 구성한 대피리 산조에 김성국과 최지혜의 위촉 초연곡 두 편, 김백찬의 개작 초연곡 한 편을 준비했다. 연주자는 가락을 엮고 작곡가는 악기에 맞는 음악을 쓴다. 대피리가 연주할 곡을 차근차근 늘려가는 과정이다. 대피리는 전통 피리의 음역과 음향을 확장한 개량 관악기다. 국악관현악 창작곡에 활용되며 연주 영역을 넓혀왔다. 악기의 구조가 달라지면 낼 수 있는 음과 표현의 범위도 달라진다. 그 가능성을 관객에게 들려주려면 악기의 특성을 살린 작품이 필요하다. 어떤 가락을 맡길지, 어느 악기와 호흡을 나눌지, 독주자의 숨을 어떻게 음악 속에 담을지가 창작의 과제로 남는다.
‘바람의 길’에서 살필 지점도 대피리에 생긴 새 음악이다. 네 곡은 산조, 두 악기의 대화, 여러 관악기의 합주, 관현악곡의 개작을 각기 다른 과제로 제시한다. 편성이 달라질 때 대피리의 역할이 어떻게 달라지는지 들을 수 있게 짠 구성이다. 대피리의 독주 레퍼토리를 서로 다른 편성에서 시험하는 셈이다. ‘여행자’라는 공연명에는 이영훈의 음악 공부를 되짚는 뜻도 있다. 지난해 4월 국립국악원 풍류사랑방에서 선보인 첫 공연 ‘경기 여정’에는 경기시나위와 대풍류, 경기민요 연곡, 호적풍류가 담겼다. 어린 시절 민요 테이프에 이끌려 시작한 음악의 기억을 경기음악에서 찾았다. 세 번째 공연은 그동안 몸에 익힌 가락을 대피리에 옮겨 새로운 작품을 짓는 단계다.
첫 곡인 대피리 산조는 40여 년 공부하며 듣고 익힌 가락을 이영훈이 직접 엮었다. 특정 유파의 산조 한 곡을 골라 연주하는 방식과는 구성이 다르다. 여러 산조에서 얻은 음악적 경험과 감정을 한 곡 안에 담았다. 어떤 가락을 취하고 어떤 순서로 들려줄지, 가락 사이의 호흡을 얼마나 길게 가져갈지까지 연주자의 선택이 필요하다. 감상의 초점은 음역의 넓이에만 있지 않다. 음을 길게 뻗거나 흔들고, 한 가락을 마친 뒤 다음 가락을 시작하는 방식에 귀를 기울일 만하다. 대피리의 특성을 드러내면서 산조의 어법을 설득력 있게 들려주는 일이 관건이다. 오랜 공부에서 익힌 표현과 직접 엮은 가락이 얼마나 자연스럽게 어우러지는지가 이영훈의 산조를 듣는 기준이 된다.
김성국의 ‘물듦’은 대피리와 25현 가야금을 위한 곡이다. 경기잡가 ‘유산가’의 선율과 장단을 가져와 가을의 정서를 담았다. ‘유산가’는 봄날의 아름다운 산천과 흥취를 노래한 12잡가 중 하나다. 봄을 노래하던 음악의 재료가 가을을 담은 창작곡에 쓰이는 셈이다. 원곡의 계절을 그대로 재현하는 대신 선율과 장단에서 새로운 정서를 찾는 해석이 읽힌다. 최지혜의 ‘대찬’에는 대피리와 저피리, 생황, 타악이 참여한다. 시련 속에서도 걸음을 멈추지 않는 사람들의 힘과 희망을 표현한 실내악곡이다. 여러 관악기가 참여하는 만큼 저마다의 음색과 호흡을 살피는 재미가 있다. 대피리의 묵직한 소리, 생황의 울림, 타악의 리듬이 서로의 소리를 어떻게 주고받을지가 감상할 요소다. 현악기와 나누던 대화가 여러 관악기와 타악의 합주로 커진다.
마지막 ‘자즌’에는 초연 이후의 시간이 들어 있다. 2020년 국악관현악단이 맡았던 음악을 대피리·25현 가야금·장구의 관계에 맞춰 다시 짰다. 김백찬이 작곡과 편곡을 맡았다. 자진모리를 비롯한 전통 리듬과 대피리의 음역을 살린 곡이 세 악기의 호흡 속에서 새 모습을 찾는다. 편성을 줄이는 일에는 악기 사이의 역할을 다시 정하는 작업이 따른다. 여러 파트에 나뉘었던 선율과 반주를 소수의 연주자가 맡게 되기 때문이다. 가야금이 대피리를 받치는 방식, 장구가 선율의 속도와 호흡에 대응하는 방식도 달라질 수 있다. ‘자즌’의 개작은 한 작품이 다른 공연 조건에서 어떻게 다시 연주될 수 있는지 살피는 사례다. 초연곡을 다시 손질해 무대에 올리는 일은 악기의 레퍼토리를 지속시키는 방법이기도 하다.
‘바람의 길’에 남은 질문은 대피리로 어떤 음악을 계속 연주할 것인가다. 직접 엮은 산조와 새로 위촉한 곡, 여섯 해 전 작품의 개작은 서로 다른 답이다. 악기를 위한 곡이 늘고, 그 곡이 다시 연주되며 해석을 얻을 때 대피리의 음악도 오래 남을 수 있다. 이영훈의 세 번째 여행은 그 다음 연주를 준비하는 작업이다.
뉴스컬처 이상완 prizewan2@nc.press
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