최고 구속 157km/h를 기록하며 미국 메이저리그 12개 팀의 러브콜을 받은 오다 쇼키(18)가 11일 뉴욕 양키스와 만났다.
일본 스포니치는 11일 "양키스 구단 관계자 6명이 오다 쇼키가 재학 중인 요코하마고를 방문했다. 이 자리에서 오다를 만나 구단의 육성 방안과 계획 등을 설명했다"고 밝혔다.
전날(10일)에는 신인 드래프트에서 오다를 전체 1순위로 지명한 일본 최고 명문 구단 요미우리 구단 고위 관계자가 요코하마고를 찾았으나, 정작 오다는 모습을 드러내지 않았다. 오다는 신인 드래프트전에 미국 무대 진출을 선언, 자신을 지명하지 말 것을 요청했다. 그럼에도 요미우리는 1순위 지명권을 오다에게 행사했다. 어떻게든 설득해 요미우리 자이언츠 유니폼을 입히겠다는 강한 의지를 내비쳤다.
그러나 오다는 요미우리와 만남 자체를 거부하며 해외 진출 의사를 확실하게 드러냈다.
일본 스포니치는 "오다가 이미 MLB 6개 구단과 만났다. 오는 17일까지 LA 다저스를 포함한 12개 팀 관계자가 요코하마고를 찾을 예정"이라고 전했다.
특히 오다는 MLB 구단 중 유일하게 다저스 공식 SNS를 팔로우하는 것으로 전해졌다. 다저스에는 오타니 쇼헤이, 야마모토 요시노부, 사사키 로키 등 일본 출신 선수들이 많아 팀에 적응하기가 수월하다.
브랜든 곰스 다저스 단장은 11일 MLB 단정 회의 직후 오다에 대해 "많은 재능을 갖춘 선수"라며 "일본을 방문해 그의 투구를 직접 지켜봤다. 잠재력을 강하게 느꼈다. 우리는 그를 매우 높이 평가한다"고 칭찬했다. 이어 "스카우트에게서 들은 모든 이야기는 환상적이었다. 잠재력뿐만 아니라 좋은 성격을 갖췄다. 그가 매우 좋은 선수가 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.
오다는 최고 시속 157km의 빠른 공을 던지는 오른손 투수다. 미국 진출 시 계약금이 최대 500만 달러(67억원)에 이를 것이라는 전망이다.
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