배우 김수현에 대한 허위사실 유포 등 혐의로 구속기소된 김세의 가로세로연구소 대표가 첫 공판에서 혐의를 전면 부인했다. 김수현은 이날 증인으로 출석했지만 취재진 앞에 모습을 드러내지 않았고, 증인신문 역시 비공개로 진행됐다.
서울중앙지법 형사합의26부(이현경 부장판사)는 11일 오후 2시 정보통신망법상 명예훼손 및 성폭력처벌법 위반 등 혐의로 기소된 김 대표의 첫 공판을 열었다.
이날 김 대표는 녹색 수의를 입고 법정에 모습을 드러냈다. 희끗한 머리에 다소 수척해진 얼굴로 법정에 들어선 그는 재판이 시작되자 변호인과 함께 혐의를 부인했다. 김 대표 측 변호인은 “공소사실을 모두 부인한다”며 “(김세의 대표가) 적시한 사실은 허위가 아니며 관련 자료도 유족 등에게 확인했다”고 주장했다.
김 대표도 직접 발언에 나섰다. 그는 “발언할 기회를 주셔서 감사하다”며 지난달 15일 제출한 포렌식 분석 보고서를 언급했다. 해당 보고서를 근거로 고(故) 김새론의 음성파일이 인공지능(AI)으로 조작된 것이 아니라고 주장했다. 김 대표는 보고서에 기록된 음성파일 생성 시점이 2025년 1월 10일이라는 점을 강조했다. 김새론이 세상을 떠난 지난해 2월 16일보다 약 한 달 앞선 시점이라는 것이다. 김 대표는 이를 근거로 자신이 공개한 음성파일이 AI로 만들어졌다는 의혹을 부인했다.
김 대표는 자신의 구속 과정에도 불만을 드러냈다. 구속영장에 기재된 주요 내용과 실제 공소사실에 차이가 있다고 주장하면서, 과거 MBC 법조반장으로 근무했던 경력을 언급했다. 그는 “구속영장 청구는 검사가 하는 것”이라며 경찰 수사 내용에 대한 검찰의 책임을 지적했다. 이어 구속영장에서는 음성파일의 AI 조작 여부와 허위사실에 대한 인식 등이 주요하게 다뤄졌지만, 공소장에서는 관련 내용이 달라졌다고 주장했다. 김 대표는 구속된 사실만으로 범죄자라는 낙인이 찍혔다며 불만을 드러냈다.
지난 공판준비기일에 출석하지 않은 이유도 설명했다. 김 대표는 은현장을 언급하며 구치소에서 신변에 위협을 느끼고 있다고 주장했다. 다른 수용자들과 함께 법원으로 이동하는 과정에 두려움을 느꼈다는 설명이다.
구속 상태에서 사건 관련 자료를 충분히 검토하기 어렵다고 호소하기도 했다. 김 대표는 보석을 허가해 달라고 재판부에 요청했다. 발언이 길어지고 목소리가 높아지자 재판부가 “소리 지르지 마시고”라며 제지하는 장면도 있었다.
이후 재판부는 양측이 제출한 증거와 증인신문에 활용할 자료를 검토했다. 이 과정에서 김 대표 측은 검찰이 앞서 증거 제출을 철회했던 자료를 다시 참고자료로 제시한 데 반발했다. 변호인은 해당 자료를 충분히 검토하지 못했다며 방어권 침해를 주장했고, 재판부는 증인신문에 사용할 자료를 구분하도록 했다.
30분 넘게 공개 재판이 이어진 뒤 김수현에 대한 증인신문을 앞두고 비공개로 전환됐다. 재판부는 피해자의 사생활 보호를 이유로 비공개 결정을 내리고 일반 방청객들에게 퇴정을 명령했다. 김 대표에게도 별도 청취실에서 김수현의 증언을 듣도록 했다. 이에 김 대표는 자신도 김수현에게 직접 질문할 수 있게 해달라고 요청했다. 그러나 재판부는 직접 질문을 허용하지 않고 변호인을 통해 질문하도록 했다. 김 대표가 질문할 기회는 별도로 주겠다고 설명했다.
김수현은 이날 오후 1시 40분께 서울 서초구 서울중앙지방법원에 출석했다. 법원에는 김수현의 모습을 담기 위해 취재진이 대기하고 있었지만, 그는 기자들이 기다리던 출입구 대신 지하 출입구를 이용해 법정으로 향했다. 이에 따라 취재진 앞에 모습을 드러내거나 별도의 입장을 밝히지는 않았다.
김 대표는 지난해 유튜브 채널 가로세로연구소 등을 통해 김수현이 미성년자였던 김새론과 교제했고, 김새론의 사망 원인이 김수현 측의 채무 변제 압박 때문이라는 취지의 허위사실을 유포한 혐의를 받는다. 또 김수현의 사적인 사진을 동의 없이 공개하고, 추가 사생활 자료를 폭로할 것처럼 위협한 혐의 등으로 지난 6월 구속기소됐다. 김 대표는 앞서 국민참여재판을 신청했지만 받아들여지지 않았으며, 현재 보석을 청구한 상태다.
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