[뉴스로드] 사옥 매각으로 순이익을 끌어올린 신한카드가 박창훈 사장의 연임을 앞두고 본업 수익성과 내부통제 문제라는 이중 과제에 직면했다. 일회성 부동산 처분 이익을 제외하면 세전이익이 감소한 데다, 박 사장 취임 이후까지 이어진 대규모 개인정보 유출 사고 책임론이 겹치며 연임 명분을 둘러싼 논란이 커지고 있다.
10일 금융권에 따르면 박창훈 신한카드 사장은 올해 말 임기 만료를 앞두고 있다. 신한금융지주는 자회사 최고경영자(CEO) 인사를 위한 후임 대표 선임 절차에 착수한 상태로, 박 사장의 경영 성과와 리스크 관리 능력을 놓고 그룹 안팎의 평가가 엇갈리고 있다.
박 사장은 지난해 1월 취임 이후 사업구조 재편과 비용 효율화에 속도를 내왔다. 그 결과 올해 3분기까지 신한카드의 누적 순이익은 4858억원으로 전년 동기 대비 27.7% 증가했다. 같은 기간 삼성카드(4503억원)를 앞서며 카드업계 누적 순이익 1위 자리를 되찾았다.
하지만 이 같은 실적 개선에는 사옥 매각이라는 일회성 요인이 크게 작용했다. 신한카드는 지난 9월 서울 중구 을지로 사옥을 약 8000억원에 매각했고, 이 과정에서 발생한 1656억원의 세전이익을 3분기 실적에 반영했다.
그 결과 올해 3분기 누적 세전이익은 6368억원으로 전년 동기보다 28.0% 증가했다. 그러나 사옥 매각이익을 제외하면 누적 세전이익은 4712억원으로 오히려 5.3% 감소한다. 3분기 단일 분기 기준으로도 세전이익 3018억원 가운데 매각이익을 제외한 실질 세전이익은 1362억원에 그쳐 전년 동기 대비 23.1% 줄었다.
사옥 처분 이후의 비용 구조도 향후 수익성에 변수로 작용할 전망이다. 신한카드는 매각한 건물을 최대 10년간 재임차해 사용하는 ‘세일 앤드 리스백’ 방식으로 거래를 진행했다. 단기적으로 유동성을 확보하는 효과는 있지만, 장기 임차에 따른 임대료 부담이 새로 발생하는 만큼 매각대금 활용과 임차 비용이 향후 이익 개선에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
본업인 결제사업에서는 외형 성장이 확인됐다. 올해 3분기 누적 카드 취급액은 187조9631억원으로 전년 동기 대비 7.4% 증가했다. 신용카드 부문 영업수익도 함께 늘었다. 다만 비용 증가가 수익성 개선을 제약하는 모습이다.
3분기 지급이자는 2920억원으로 전년 동기보다 3.7% 늘었고, 수수료 및 기타영업비용은 5466억원으로 19.0% 급증했다. 같은 기간 판매관리비는 2235억원으로 7.2% 감소했지만, 다른 비용 항목에서의 증가세를 상쇄하기에는 역부족이었다.
특히 신용손실 관련 비용이 가파르게 불어났다. 3분기 대손충당금 전입액은 2645억원으로 전년 동기 대비 65.3% 급증했다. 3분기까지 누적 전입액도 7366억원으로 10.0% 증가했다. 카드 이용액 확대가 수익 증가로 이어지는 과정에서 조달비용과 신용손실 부담을 얼마나 통제할 수 있을지가 박 사장 체제의 핵심 과제로 남았다.
건전성 지표는 개선과 부담이 엇갈렸다. 9월 말 기준 1개월 이상 연체율은 1.23%로 전년 동기 대비 0.14%포인트 낮아졌으나, 직전 분기와 비교하면 0.02%포인트 소폭 상승했다. 금리 고공행진과 경기 둔화가 이어지는 상황에서 연체율 관리가 향후 실적의 또 다른 관전 포인트가 될 전망이다.
재무 성과와 별개로 내부통제 문제는 박 사장의 연임 심사에 부담 요인으로 꼽힌다. 지난해 12월 신한카드에서는 가맹점 대표자의 개인정보 19만2088건이 외부로 유출된 사실이 확인됐다. 금융위원회에 따르면 내부 직원이 신규 카드 모집을 위해 개인정보를 외부에 제공한 기간은 2022년 3월부터 2025년 5월까지로, 박 사장이 대표로 취임한 2025년 1월 이후 약 5개월도 포함돼 있다.
개인정보보호위원회는 공익신고를 계기로 지난해 12월 16일 조사에 착수했으며, 신한카드는 같은 달 23일 유출 사실을 신고하고 정보주체에게 통지했다. 신한카드는 당시 자체 점검 결과 카드번호·계좌번호 등 개인신용정보는 유출되지 않은 것으로 파악됐다고 밝혔으나, 이후 금융당국 조사에서 기존 유출 건 가운데 2600여건에 신용정보도 포함된 사실이 추가로 드러났다.
신한카드는 사고 인지 직후 추가 유출 차단과 내부 절차 점검을 마쳤고 이후 별도의 정보 유출은 발생하지 않았다고 해명하고 있다. 수익성 측면에서도 신용판매 증가에 따른 마케팅·결제처리 비용과 조달금리 상승으로 이자 부담이 커졌지만, 사업구조 재편과 비용 효율화를 통해 수익 창출력을 강화하고 있다는 입장이다. 연체율이 전년 동기보다 낮아진 점을 강조하며 선제적인 위험 관리와 조달비용 절감을 지속하겠다는 계획도 내놨다.
신한금융지주 역시 지난달 실적 발표에서 신한카드의 분기 순이익 증가에 사옥 매각이익이 반영됐다는 점을 명시했다. 일회성 이익과 본업 경쟁력을 분리해 평가하겠다는 신호로 해석된다.
박 사장의 연임 여부는 진옥동 신한금융그룹 회장이 위원장을 맡은 자회사최고경영자후보추천위원회(자추위)에서 최종 결정된다. 자추위는 대표이사 후보 검증과 경영진 리더십 평가 등을 담당하며, 최근 금융당국이 강조해 온 CEO 승계 절차의 투명성과도 맞물려 있다.
금융감독원은 올해 들어 금융지주 자회사 대표 선임 과정의 투명성을 거듭 주문해 왔다. 이찬진 금융감독원장은 지난 9월 15일 임원회의에서 “금융지주 자회사 대표 선임 절차가 미흡하다”고 지적하며 후보 검증·평가와 기록 관리 강화를 요구했다. 이남우 한국기업거버넌스포럼 회장도 올 1월 “평가 체계의 적절성을 다양한 관점에서 검증하고 승계 과정을 투명하게 공개하는 것이 중요하다”고 강조한 바 있다.
업계에서는 비은행 계열사 CEO 평가에서 실적뿐 아니라 내부통제와 리스크 관리 성과가 함께 도마에 오를 것으로 보고 있다. 한 금융권 관계자는 “비은행 계열사는 실적과 내부통제, 리스크관리 성과를 함께 들여다볼 가능성이 크다”며 “사옥 매각이라는 일회성 이익과 개인정보 유출 이슈가 맞물린 만큼, 박 사장 연임 심사는 그 어느 때보다 까다로울 것”이라고 말했다.
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