[메디먼트뉴스 이상백 기자] 침실에 공기청정기를 가동하는 것이 혈당을 안정적으로 유지하는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
미국 뉴욕대(NYU) 랭곤 헬스 연구팀은 10일(현지시간) 시카고에서 열린 미국심장협회(AHA) 학술대회에서 이 같은 내용의 연구 결과를 발표했다.
연구팀은 당뇨 전단계 성인 150명을 대상으로 4주 동안 침실에서 24시간 내내 공기청정기를 가동하도록 했다. 참가자들은 연구 전후로 1주일간 연속혈당측정기를 착용해 혈당 변화를 추적했다.
실험은 실제 헤파(HEPA) 필터가 장착된 공기청정기를 사용하는 그룹과 가짜 필터를 사용하는 그룹으로 나뉘어 진행됐다. 참가자들은 자신이 어느 그룹에 속했는지 알지 못했으며, 식단에 큰 변화를 주지 않도록 안내받았다.
연구 결과 실제 필터를 사용한 그룹은 가짜 필터를 사용한 그룹에 비해 혈당 변동성이 줄어들고 혈당 조절 능력이 개선된 것으로 나타났다.
작동 중인 헤파 필터는 실내의 유해한 공기 입자를 36% 감소시켰다. 이로 인해 일일 혈당 변동성이 약 8% 줄어들었으며, 아침 식사 후 혈당이 급격히 오르는 현상도 완화됐다.
연구팀은 대기 오염이 신체의 인슐린 사용 방식을 방해해 혈당 조절을 어렵게 만들 수 있다고 분석했다.
샤린 위트콥 NYU 랭곤 헬스 박사는 "오염도가 높아지면 혈당이 상승하는 등 건강에 악영향을 미친다는 연관성을 확인해왔다"며 "여과된 깨끗한 공기가 이러한 변화를 되돌릴 수 있음을 이번 연구로 입증했다"고 설명했다.
위트콥 박사는 공기청정기가 식단이나 운동, 약물을 대체할 수는 없지만 건강을 개선하기 위한 쉽고 저렴한 추가 조치가 될 수 있다고 덧붙였다.
이번 연구 결과는 동료 평가를 거쳐 학술지에 게재되기 전까지는 예비 연구로 간주된다.
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