필리핀·오키나와 물고기가 제주 앞바다에 나타난 이유는?

[이데일리 박태진 기자] 최근 제주도 인근 바닷가에서 필리핀이나 일본 오키나와 인근 바다에 서식하는 열대 및 아열대성 어류가 잇따라 발견돼 당국이 기후변화 등에 주목하고 있다.

국내 미기록 어종 사진 및 설명. (사진=기후에너지환경부)

기후에너지환경부 산하 국립호남권생물자원관은 올해 4월부터 최근까지 제주도 인근 바닷가에서 잠수 조사를 실시한 결과, 5종의 국내 미기록 어류를 연이어 발견했다고 11일 밝혔다.

국내 미기록 어류 5종은 열대·아열대성 어류로 밝혀졌다. 세부적으로는 △동갈돔과 붉은망사거울돔(Cercamia eremia) △양태과 얼룩무늬양태(Thysanophrys celebica) △자리돔과 연두자리돔(Chromis yamakawai) △망둑어과 작은점 세모망둑(Fusigobius duospilus) △나비고기과 등점나비고기(Chaetodon ephippium)다.

이번에 발견된 어류들은 연중 수온이 높은 필리핀, 타이완, 오키나와 등 열대·아열대 해역에 주로 분포하는 남방계 어류로 파악됐다. 이는 최근 우리나라 주변 바닷물의 수온 상승과 따뜻한 해류의 영향으로 제주도 인근 바다에 유입됐을 가능성이 높은 것으로 추정된다.

또 이번에 발견된 자리돔과의 연두자리돔은 기존 제주 어종인 자리돔(C. notata)과 산란장을 공유하고 산란하는 모습까지 확인됐다. 이에 연구진은 연두자리돔이 제주 바다에 정착할 가능성에 주목하고 있다.

국립호남권생물자원관은 이번에 확보한 표본을 대상으로 형태와 유전정보 등을 추가로 분석하고 학계에 보고할 예정이다.

아울러 국가생물종목록에 등재해 국가 생물자원으로 관리하며, 미기록종 어류의 발굴과 종 다양성의 변화를 지속적으로 관찰하는 장기조사(모니터링) 체계를 마련할 계획이다.