[인터풋볼=신동훈 기자] 손흥민도 없었고 LAFC 선수들도 전멸했다.
미국 '디 애슬래틱'은 9일(이하 한국시간) 2026시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 베스트 팀을 공개했다. MLS는 정규시즌이 끝났다. MLS컵을 향한 플레이오프가 시작되는데, 정규시즌 활약을 기준으로 베스트 팀을 '디 애슬래틱'이 공개했다. 베스트 팀에 이어 세컨드 스쿼드, 써드 스쿼드도 내놓았다.
베스트 팀 명단은 다음과 같다. 브라이언 슈바케(내슈빌 SC), 제이슨 팔라시오스(내슈빌 SC), 맥스웰 볼레지(내슈빌 SC), 마티아스 라보르다(밴쿠버 화이트캡스), 안드레스 쿠바스(밴쿠버 화이트캡스), 페프 비엘(샬럿 FC), 로드리고 데 파울(인터 마이애미), 하니 무크타르(내슈빌 SC), 에반데르(FC 신시내티), 리오넬 메시(인터 마이애미), 페타르 무사(FC 댈러스)가 선정됐다.
세컨드 스쿼드는 "맷 터너(뉴잉글랜드 레볼루션), 앤디 나하르(내슈빌 SC), 션 자와즈키(콜럼버스 크루), 오사제 우르호기데(FC 댈러스), 테이트 존슨(밴쿠버 화이트캡스), 댄리 장 자크(필라델피아 유니언), 크리스 더킨(세인트루이스 시티), 카를레스 힐(뉴잉글랜드 레볼루션), 앙투안 그리즈만(올랜도 시티), 샘 서리지(내슈빌SC)가 구성했다.
써드 스쿼드에는 헤이 다카오카(밴쿠버 화이트캡스), 에디에르 오캄포(밴쿠버 화이트캡스), 음베케젤리 음보카지(시카고 파이어), 티모 바움가르틀(세인트루이스 시티), 카이 바그너(필라델피아 유니언), 기예르메(휴스턴 다이너모), 캐번 설리번(필라델피아 유니언), 넥타리오스 트리안티스(미네소타 유나이티드), 루이스 수아레스(인터 마이애미), 라파 나바로(세인트루이스 시티), 브라이언 화이트(밴쿠버 화이트캡스)가 위치했다.
손흥민과 LAFC 선수들 이름은 없었다. 마크 도스 산토스 감독 체제로 출발한 LAFC는 2026 FIFA 북중미 월드컵 이후에도 부진을 거듭했다. 결국 사령탑 교체를 결정했고, 사비 타마리트를 임시 감독으로 내세워 분위기 전환을 시도했다. 그러나 기대했던 반등은 이뤄지지 않았고, LAFC는 최종적으로 6위에 그쳤다. 손흥민은 시즌 7골 15도움을 기록하며 공격의 중심 역할을 수행했다. 도움왕과 구단 역대 최다 도움 기록 경신에 도전했지만, 두 가지 목표 모두 달성하지 못했다.
이로 인해 좋은 평가를 받지 못했다. 팀 부진, 개인 활약 부진까지 겹치면서 아쉬움을 남긴 손흥민은 MLS컵 플레이오프에 돌입한다. 정상빈의 세인트루이스 시티와 대결한다. 3판 2선승제로 진행된다. 손흥민은 반전의 우승을 노린다.
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