[문화매거진=안치열 기자] 국립현대미술관은 ‘조지아 오키프와 미국 모더니즘’ 전시를 오는 12일부터 내년 3월 21일까지 국립현대미술관 과천 제2전시실에서 진행한다. 해당 전시는 내년 4월 부산현대미술관에서 순회 개최될 예정이다.
‘조지아 오키프와 미국 모더니즘’은 20세기 전반 미국 모더니즘 미술을 대표하는 조지아 오키프와 알프레드 스티글리츠, 아서 도브, 마스든 하틀리, 찰스 디무스 등의 작품을 통해 미국 모더니즘의 태동부터 발전까지 전체적인 흐름을 살펴보는 자리다.
작가들은 19세기 후반 프랑스 파리가 예술의 중심지였던 시기에 태어나 점차 그 중심지가 미국으로 이동하는 새로운 예술의 흐름을 접하며 성장해 산업화와 기술 혁신으로 바뀌어 가는 미국을 직접 겪은 세대다. 이들은 유럽 모더니즘과 교감하면서도 미국의 도시와 자연, 자신들의 경험에 주목하며 독자적인 미국 모더니즘 미술을 만들어 나갔다.
조지아 오키프의 회화 작품 16점과 오키프를 담은 초상사진 9점, 스티글리츠와 동료 작가 등 13명의 작품 52점과 사진 56점, 영상 7점, 가구 2점 등 총 117점이 출품된다.
전시는 총 3부로, 조지아 오키프가 시카고미술관에 기증한 ‘알프레드 스티글리츠 컬렉션’을 중심으로 구성된다. 오키프는 자신의 배우자이자 사진작가로서 활동하며 미국 모더니즘 작가들의 발굴과 후원에 앞장섰던 알프레드 스티글리츠 사후, 자신의 일부 작품을 포함해 스티글리츠의 작품 및 수집품들을 직접 정리해 시카고미술관에 기증했다.
1부 ‘모더니즘의 시작’에서는 미국 모더니즘의 출발점에 선 알프레드 스티글리츠의 시선을 따라 당대 모더니스트 예술가들을 소개한다. 스티글리츠는 사진전문지 ‘카메라 워크’(1903~1917)를 발행하고 갤러리를 운영하며 사진을 예술의 자리에 올렸으며 신진 작가를 발굴하고 전시와 작품 판매를 지원했다. 대표작 ‘삼등선실’(1907), ‘뉴욕의 구시가지와 신시가지’(1910)를 통해 20세기 초 미국인의 일상을 선보인다. 또 스티글리츠가 1917년부터 20여 년간 300여 점을 남긴 오키프 초상사진 중 ‘조지아 오키프’(1918)를 비롯해 도브·마린·디무스·스트랜드·하틀리 등 당대 미국 모더니즘을 함께 이끈 동료 작가를 찍은 초상사진을 함께 소개한다.
2부 ‘모더니즘의 전개’에서는 오키프와 스티글리츠, 동료 예술가들이 새로운 미술을 모색한 과정을 도시, 자연, 추상의 세 갈래로 살펴본다. 존 마린은 고층 빌딩이 들어서던 뉴욕을 ‘울워스 빌딩(춤)’(1913)을 통해 힘과 에너지가 충돌하는 공간으로 그렸다. 아서 도브의 ‘은색 탱크’(1929)와 찰스 디무스의 ‘…그리고 용감한 자들의 고향’(1931)에서는 공장과 저장 탱크를 산업 사회 미국의 상징으로 담았다.
더불어 미국 남서부의 광활한 자연은 모더니즘 작가들에게 또 다른 영감의 원천이었다. 마스든 하틀리의 ‘풍경 제3번, 캐시 엔트리 광산, 뉴멕시코’(1920)는 스티글리츠가 기획한 ‘7인의 미국인들’(1925) 전 출품작으로 하틀리의 회화적 시각에 지속적인 영향을 미친 미국 남서부의 모습을 살펴볼 수 있다. 에드워드 웨스턴은 오시아노 듄스와 데스밸리 등 미국의 대자연을 사진에 담았다. 이들은 서로 다른 풍경 속에서 새로운 시각과 표현을 탐구하며 미국 모더니즘의 다채로운 모습을 만들어 나갔다.
한편, 오키프는 칸딘스키의 영향을 받아 음악을 그림으로 옮기는 실험을 했고, ‘파랑과 초록 음악’(1919~21)은 그 대표작이다. 1918년 뉴욕으로 이주한 뒤 1920년대 초반까지 대상을 단순히 재현하는 대신 형태와 색채를 새롭게 구성함으로써 구상과 추상의 경계를 넘나드는 독자적인 회화 세계를 만들어 냈다.
3부 ‘모더니즘 그 이후: 뉴멕시코의 조지아 오키프’에서는 뉴멕시코를 소재로 한 오키프의 작품세계를 집중 조명한다. 오키프에게 뉴멕시코는 중요한 영감의 원천이었으며, 오늘날까지 오키프의 작품은 미국 남서부의 풍경을 상징하는 이미지로 널리 알려져 있다. ‘옥양목 꽃이 있는 소의 두개골’(1931)과 ‘꽃이 있는 붉은 언덕’(1937)에서는 오키프가 뉴멕시코 사막에서 수집한 동물의 뼈를 작품의 소재로 삼았으며, 철분이 많은 뉴멕시코의 붉은 대지 역시 그가 오랫동안 탐구한 중요한 주제였음을 알 수 있다. 아울러 직접 개조한 자동차로 뉴멕시코를 탐험하며 찾아낸 비스티 배드랜드의 ‘블랙 플레이스’와 ‘화이트 플레이스’의 독특한 지형을 그린 회화 등을 소개한다.
그리고 유수프 카르시, 윌리엄 클리프트 등의 말년의 오키프를 찍은 초상사진과 함께 뉴멕시코 조지아 오키프 미술관에서 상영되는 영상 작품 ‘먼곳에서 (The Far Away)’, ‘아비키우 (Abiquiu)’, 오키프의 육성이 담긴 몰입형 영상 ‘오키프의 세계 속으로 (World of O’Keeffe)‘을 통해 작가가 사랑했던 뉴멕시코의 자연이 작품 속에 어떻게 구현되었는지 살펴볼 수 있다.
조지아 오키프의 삶과 작품세계를 보다 깊이 이해할 수 있도록 매월 마지막 주 수요일 다큐멘터리 영화 ’조지아 오키프: 빛의 반짝임‘을 상영한다. 11월 25일, 12월 30일, 1월 27일, 2월 24일 오후 3시 총 4회 국립현대미술관 과천 대강당에서 열리며, 미술관 홈페이지 및 현장 접수로 참여할 수 있다. 이번 전시 오디오 가이드에는 배우 옥자연이 참여한다.
윤태욱 국립현대미술관장 직무대리는 “그동안 국내에서는 한두 점씩 소개되는데 그쳤던 조지아 오키프의 회화를 초기부터 말년까지 16점이나 한자리에서 만날 수 있는 보기 드문 기회”라며 “유럽 중심의 서양미술사와 구별되는 미국 모더니즘의 흐름을 총체적으로 조망하는 이번 전시가 관람객들에게 서양미술사를 더 넓은 시각으로 경험하는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.
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