[뉴스컬처 이상완 기자] 기업이 운영하는 공연장에서 3000차례의 공연이 열리고 약 300만명의 관객이 클래식을 만났다. 현대미술을 소개하는 미술관이 문을 열었고, 지역에서는 기업의 후원으로 예술축제와 전통공연이 성장했다. 문화예술 후원이 일회성 행사 지원에서 전문 공연시설 운영과 예술인재 육성, 지역문화 활성화로 발전하고 있다.
한국메세나협회(회장 윤영달)는 지난 10일 서울 웨스틴 조선 서울에서 '2026 한국메세나대회'를 개최했다. 제27회 메세나대상 최고 영예는 롯데문화재단에 돌아갔다. 최윤정 파라다이스그룹 부회장과 파마리서치문화재단, 제일메디칼코퍼레이션, 동아제약·사단법인 메리도 각 부문 수상자로 선정됐다. 올해는 기업과 예술단체의 결연 263건을 성사시켜 약 78억원의 지원금이 예술계에 전달됐다. 기업이 문화시설을 직접 운영하거나 예술단체와 장기간 협력하는 사례가 늘면서 민간 후원의 역할도 다양해지고 있다.
◇3000회 공연·300만 관객…롯데문화재단의 10년
롯데문화재단은 신동빈 롯데그룹 회장의 사재와 롯데 계열사 출연금으로 2015년 설립됐다. 2016년 개관한 롯데콘서트홀은 국내 최초로 빈야드형 객석을 도입한 클래식 전용 공연장이다. 무대를 둘러싼 객석 구조와 대규모 파이프 오르간을 갖춰 국내 클래식 공연의 주요 거점으로 성장했다. 개관 이후 누적 공연은 3000회, 관객은 약 300만명에 달한다. 국내외 연주자와 오케스트라의 공연을 지속적으로 유치하며 클래식 관객층 확대에 기여했다. 조성진과 신창용 등 젊은 음악가들을 지원한 상주 음악가 프로그램도 운영했다.
2018년 개관한 롯데뮤지엄은 세계적인 미술가와 국내 작가들의 기획전을 선보이며 현대미술 향유 기회를 넓혔다. 한국국제오르간콩쿠르 개최와 장애인 예술단체 후원, 저소득층 아동 예술교육 지원 등 문화예술 지원사업도 추진했다. 롯데문화재단의 활동은 기업이 전문 문화시설을 지속적으로 운영하면서 관객 개발과 예술인재 육성에 기여한 사례다. 공연장과 미술관의 안정적인 운영은 예술가에게 작품을 발표할 공간을, 시민에게는 다양한 공연과 전시를 접할 기회를 제공한다. 10년간 축적한 공연 실적과 지원사업이 메세나대상 수상의 주요 배경이 됐다.
◇현대미술부터 판소리까지…기업마다 다른 후원 방식
메세나인상을 받은 최윤정 파라다이스그룹 부회장은 예술 인재 양성과 현대미술 지원에 기여한 공로를 인정받았다. 파라다이스그룹은 2017년 개관한 파라다이스시티에 제프 쿤스와 데미안 허스트, 쿠사마 야요이 등 국내외 미술가들의 작품 3000여 점을 선보였다. 2018년에는 파라다이스 아트스페이스를 개관했고, 파라다이스 아트랩에서는 예술과 기술을 접목한 창작활동을 지원하고 있다. 2024년 시작한 아시안 팝 페스티벌과 장애인·비장애인의 문화교류를 지원하는 아이소리 페스티벌도 주요 활동이다. 계원예술중·고등학교와 계원예술대학교를 통한 예술 인재 양성 역시 문화예술 발전에 기여한 사례로 평가받았다.
문화공헌상 수상기관인 파마리서치문화재단은 지역문화 지원에서 성과를 쌓았다. 2018년 설립 이후 강릉을 중심으로 문화예술 사업을 추진하며 아르떼뮤지엄 강릉 조성, 강릉국제영화제, 강릉세계합창대회 등을 지원했다. 2022년부터는 강릉국제아트페스티벌(GIAF)을 기획·운영하며 지역의 자연과 역사적 공간을 현대미술의 전시·창작 소재로 활용하고 있다. 창의상은 의료기기 기업 제일메디칼코퍼레이션이 받았다. 세계판소리협회와 한국예술종합학교 전통예술원을 후원하며 판소리의 전승과 청년 예술인 육성에 기여했다. 후원사업인 월드 판소리 페스티벌은 네 차례 개최되는 동안 누적 관람객 약 7만명을 기록했다. 외국인 소리꾼과 청년 예술인을 지원하고 전통예술 전공 학생들에게 장학금과 창작지원금도 제공했다.
아트&비즈니스(Arts&Business)상은 동아제약과 사단법인 메리에 돌아갔다. 두 기관은 2020년부터 청소년 예술교육과 시민 참여형 음악회, 정기연주회 등을 추진했다. 사단법인 메리는 동아제약의 후원에 힘입어 현재까지 생활예술인 1만명 이상을 양성했다고 밝혔다. 문화예술을 접하기 어려운 지역의 보육원과 초등학교를 방문하는 활동도 펼쳤다. 각 수상기관은 문화시설 운영, 지역축제 육성, 전통예술 전승, 시민 참여형 교육 등 서로 다른 분야에서 성과를 거뒀다. 기업의 장기적인 후원이 예술가의 활동 기회를 넓히고 시민의 문화생활에도 기여할 수 있음을 보여준다.
◇기업·예술단체 263건 결연…올해 지원금 78억원
기업과 예술단체가 지속적으로 협력하는 결연사업도 성과를 거뒀다. 한국메세나협회와 한국문화예술위원회가 2006년 시작한 '기업과 예술의 만남'은 기업과 예술단체의 일대일 협력을 지원하는 사업이다. 올해는 총 263건의 결연이 이뤄졌으며 지원금은 약 78억원으로 집계됐다. 사업을 시작한 2006년부터 올해까지 누적 결연 건수는 3592건, 지원금은 약 1364억원에 달한다. 올해의 베스트 커플에는 기업결연 부문의 CJ문화재단과 화음챔버오케스트라, 예술지원 매칭펀드 부문의 우리술과 ART STAGE 다올이 선정됐다.
CJ문화재단과 화음챔버오케스트라는 20년 이상 후원 관계를 유지해 한국 실내악 작품의 창작과 연주를 지원했다. 우리술과 ART STAGE 다올은 경기 가평을 중심으로 지역 전통예술과 문화활동을 지원하며 장기적인 협력을 지속했다. 장기간 유지되는 기업과 예술단체의 협력은 안정적인 창작환경 조성에 도움이 된다. 예술단체는 지속적인 활동을 계획할 수 있고 기업은 후원사업의 운영 경험을 축적할 수 있다. 후원 기간이 길어질수록 공연 제작과 관객 개발, 신규 작품 창작 등 협력 분야를 확대할 여지도 생긴다. 한국메세나협회 측은 "지난 20여 년간 해당 사업은 기업의 메세나 참여를 촉진하고, 재계와 예술계의 동반 발전을 이끄는 주요한 민·관협력 사업으로 자리매김해 왔다"고 설명했다.
◇문화예술후원 인증 81곳…지속 가능한 협력 기반 강화
문화예술 후원을 장려하는 인증제도도 운영되고 있다. 한국문화예술위원회는 '문화예술후원 활성화에 관한 법률'에 따라 2015년부터 문화예술후원매개단체와 문화예술후원우수기관을 인증하고 있다. 올해 신규 인증기관은 8곳이다. 관악문화재단과 경기문화재단이 문화예술후원매개단체로 선정됐으며, 골프존과 면사랑, 롯데케미칼, 동아제약, 한국중부발전, 한국해양진흥공사 등 6곳이 문화예술후원우수기관으로 이름을 올렸다. 재인증을 받은 33곳을 포함해 현재 인증을 유지하는 기업과 기관은 모두 81곳이다. 문화예술 후원 활동의 전문성과 지속성을 평가하고 우수한 운영 사례를 확산하기 위한 제도다.
10년 이상 문화예술 후원을 지속한 올림푸스한국과 메세나 활동을 체계적으로 운영해 온 현대해상화재보험은 문화체육관광부 장관 표창을 받았다. 스테들러코리아 김형남 팀장과 한국해양진흥공사 김다정 과장에게는 한국문화예술위원회 위원장 표창이 수여됐다. 문화예술 후원의 성과는 투자 금액만으로 설명하기 어렵다. 기업의 지원이 예술단체의 창작활동과 공연 기회를 확대하고 시민이 문화예술을 경험할 수 있는 환경을 조성한다는 점에도 의미가 있다. 롯데문화재단이 10년간 운영한 전문 공연장과 미술관, 강릉의 지역예술 사업, 판소리 전승과 생활예술인 양성 사례는 민간 후원이 문화예술 분야에서 수행할 수 있는 역할을 보여준다.
지난 20년간 축적된 기업·예술단체 결연 실적은 지속적인 협력이 갖는 가치를 뒷받침한다. 문화시설 운영과 창작지원, 지역문화 사업에 대한 기업의 투자가 계속된다면 예술가의 활동 기반과 시민의 문화 향유 기회도 더욱 넓어질 것으로 기대된다.
뉴스컬처 이상완 prizewan2@nc.press
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