로이터, 미 IT 전문매체 인용해 보도
중국 스파이 의혹을 받는 앨리스 황(중국명 황러)이 젠슨 황 엔비디아 CEO와의 관계를 이용해 미국산 인공지능(AI) 반도체를 중국으로 유출한 것으로 전해졌다.
황 CEO와 앨리스 황의 연인 관계가 최소 75억 달러(약 10조원) 규모의 엔비디아 AI 칩을 중국 기업들에 우회 유출·운송하는 데 기여했다고 로이터 통신이 미 IT 전문매체 디인포메이션을 인용해 10일(현지시간) 보도했다.
보도에 따르면, 앨리스 황은 남편으로 알려진 캉웨이와 여동생 황위 등 가족과 함께 중국, 싱가포르, 말레이시아를 잇는 복잡한 기업망을 구축해 엔비디아 칩을 확보했다. 다만 뉴욕타임스(NYT)는 앨리스 황이 캉웨이를 대외적으로 남편이라 소개했지만, 두 사람이 실제 결혼했는지는 확인되지 않았다고 전했다.
이들은 2023년 6월 설립된 중국 기업 '상하이 센추리 리통'과 싱가포르 법인 '메가스피드', 메가스피드의 말레이시아 자회사 '스피드매트릭스' 등을 연결고리로 활용했다. 황위가 창업 주주로 있는 센추리 리통은 설립 4개월 만인 2023년 10월, 엔비디아의 '선호 클라우드 파트너' 지위를 확보하며 칩을 우선 공급받은 것으로 파악된다.
이후 미국의 대중국 수출 통제로 엔비디아 칩 주문이 중단되거나 지연되자, 앨리스 황이 직접 나서 엔비디아 내 인맥을 활용해 물량을 확보했다.
앨리스 황이 중국으로 밀반입하거나 데이터센터 연산 자원 임대 방식으로 중국에 제공한 엔비디아의 고성능 반도체(H100, H200, A100 등)는 모두 24만개에 달한다. 이를 통해 확보된 연산 용량은 알리바바와 텐센트는 물론 중국 내 중소 AI 기업에도 제공되어 AI 모델 훈련 등에 사용됐다.
이 과정에서 활용된 기업 메가스피드는 앨리스 황이 2023년 중국 온라인 게임사 '7로드(7Road)'의 싱가포르 자회사를 영국령 버진아일랜드의 페이퍼컴퍼니를 통해 인수한 뒤 사명을 바꾼 것이라고 NYT는 설명했다. 앨리스 황은 메가스피드의 임원 직함으로 대외 활동을 했으며, 한때 홈페이지 임원 명단에도 이름을 올렸다.
메가스피드의 말레이시아 자회사 스피드매트릭스는 서버와 지식재산권(IP)을 알리바바 자회사인 에이펙스(Apex)에 담보로 제공하는 방식으로 알리바바를 핵심 고객으로 확보했다.
앨리스 황은 황 CEO와의 관계를 활용해 기술업계와 투자자들 사이에서 신뢰를 구축하면서도, 자신의 구체적인 역할은 모호하게 유지하고 서류상 흔적을 남기지 않는 방식으로 추적을 피해 왔다.
조사 결과 앨리스 황은 최근 3년간 상하이, 대만, 실리콘밸리 엔비디아 본사, 캘리포니아주 새너제이 남쪽 골프 리조트 등 전 세계 각지에서 황 CEO를 만난 것으로 나타났다. 2024년 6월 대만에서 열린 기술 행사에서는 자신이 황 CEO를 부를 수 있다며 친분을 과시하기도 했다. 당시 행사에 참석했던 파커 슈미트 넷선더 CEO는 "그가 '여러분, 제가 젠슨을 여기 데려올 수 있어요'라고 말한 직후 실제로 젠슨 황이 나타났다"고 증언했다.
그러나 앨리스 황의 행각은 대규모 AI 칩 주문을 수상하게 여긴 미국 상무부에 포착되면서 꼬리가 잡혔다. 상무부 조사관이 메가스피드 데이터센터에서 포장도 뜯지 않은 엔비디아 장비가 쌓여 있는 것을 확인했고, 대만 당국 역시 미국 정부의 요청으로 그해부터 앨리스 황의 출입국을 감시해 왔다.
싱가포르 당국 또한 메가스피드를 조사하며 수입품 허위 신고 등의 혐의로 앨리스 황을 소환했으나, 해당 수사는 증거 불충분으로 종결되었고 이후 앨리스 황은 상하이로 출국했다.
다만 소식통에 따르면 메가스피드는 이후에도 관련 사업을 계속 추진 중이다. 말레이시아 사무소에서는 앨리스 황과 연관된 다른 임원이 데이터센터 공사를 지휘하고 있으며, 그와 연결된 또 다른 기업에서 엔지니어도 파견한 것으로 알려졌다.
Copyright ⓒ M투데이 무단 전재 및 재배포 금지
