[인터풋볼=송건 기자] 사토 류노스케가 8경기 만에 출전했지만, 인상을 남기는 데 실패한 듯 보인다.
발렌시아는 11일 오전 5시(한국 시각) 스페인 발렌시아에 있는 에스타디오 데 메스타야에서 열린 2026-27시즌 스페인 코파 델 레이 1라운드에서 타베르네스 데 라 발디그나에 6-0 대승을 거뒀다.
6부리그 팀을 상대로 시작부터 몰아쳤다. 전반 1분 사토가 오른쪽으로 뛰는 아이마르 블라스케스에게 패스를 건넸고, 낮은 크로스 이후 다니엘 라바가 마무리했다. 전반 11분 라바가 툭 찍어 건넨 패스를 침투하던 우고 듀로가 왼발로 간결하게 득점했다. 전반 19분에는 코너킥 상황에서 루이스 리오하가 골을 넣었다.
득점이 멈추지 않았다. 전반 23분 하비 엘리엇이 프리킥으로 득점을 터뜨렸다. 후반전에도 계속 두드렸다. 후반 12분 아이마르가 리오하의 크로스를 강하게 슈팅해 두 번째 골을, 후반 24분 같은 패턴으로 해트트릭을 완성했다.
사토는 경기 시작과 함께 터뜨린 득점 상황을 제외하면, 존재감을 드러내는 데 실패했다. 축구 통계 매체 '풋몹'은 사토에게 6.8점을 부여했는데, 이는 선발로 나선 11명 중 가장 낮은 평점이었다. 패스 성공률 91%(43/47), 슈팅 3회, 드리블 성공 0회(2회 시도), 크로스 성공률 0%(0/4), 리커버리 5회 등을 기록했다.
아기레 감독은 "사토는 내가 보유한 24명의 선수 중 한 명이며, 언제든 경기에 투입할 수 있는 선수다. 빠르고 번뜩이는 움직임을 갖췄다. 일본인 기자 한 명이 내게 스페인 리그는 신체적으로 매우 강한 리그라고 말해줬다. 일본 선수는 보는 재미가 있지만, 공이 없을 때는 좀 더 강인하고 적극적인 모습을 보여줘야 한다. 좋은 경기를 펼쳤다"라고 평가했다.
2006년생 사토는 FC 도쿄 유소년 팀 출신으로 파지아노 오카야마와 FC 도쿄에서 활약하며 주가를 올렸다. 2025시즌 28경기에 출전해 6골 2도움을 올렸고, 2026시즌 J리그 백년구상 리그에서는 19경기 6골 1도움을 기록했다.
올여름 발렌시아로 이적하며 큰 기대를 받았고, 제2의 이강인이라는 수식어가 붙었다. 개막전부터 선발로 나섰지만, 뚜렷한 활약은 없었다. 설상가상 카를로스 코르베란 감독이 부진으로 경질되고 아기레 감독이 부임한 뒤로 출전하지 못했다. 7경기 결장 끝에 6부 리그를 상대로 출전했는데, 인상을 남기는 데 실패했다. 아기레 감독은 여전히 "공이 없을 때"의 활약을 강조했다.
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