도로공사 마미가 8일 흥국생명과 홈 경기서 득점한 뒤 미소 짓고 있다. 사진제공｜KOVO
[스포츠동아 백현기 기자] 한국도로공사의 아시아쿼터 선수 우치세토 마미(35·등록명 마미·일본)가 작은 신장을 뛰어난 수비력과 영리한 움직임으로 극복하며 수비형 공격수로 자리매김하고 있다.
마미는 2026~2027시즌을 앞두고 도로공사에 합류했다. 2025~2026시즌까지 일본 사이타마 아게오 메딕스에서 활약한 뒤 처음 V리그 무대를 밟았다. 아웃사이드 히터(레프트)인 그는 개막전부터 주전으로 나서며 빠르게 적응하고 있다.
마미는 본업인 공격서 제 몫을 해내고 있다. 지난달 31일 GS칼텍스와 개막전(세트스코어 0-3 패)에서 8득점에 그쳤지만 5일 SOOP전과 8일 흥국생명전에서는 각각 13득점과 17득점을 기록하며 팀의 2연승에 힘을 보탰다. 마미는 개막 후 3경기서 38득점으로 팀의 주포 레티치아 모마 바소코(등록명 모마·74점)에 이어 팀 내 득점 2위다.
마미의 진가는 수비서 드러난다. 3경기서 리시브 63개를 시도해 25개를 성공하고 3개만 실패하며 효율 34.92%를 기록했다. 리베로 문정원(리시브 효율 35.00%)과 거의 차이가 없다. 상대에 흐름을 내줄 수 있는 상황서도 마미는 안정적인 리시브로 위기를 넘기며 공수서 높은 활용 가치를 보여주고 있다.
신장 171㎝인 마미는 도로공사 등록 선수 13명 중 가장 작다. 그러나 빠른 발과 정확한 위치 선정으로 높이의 열세를 보완하고 있다.
김영래 도로공사 감독은 “마미는 굉장히 영리한 선수다. 리시브나 디그 이후 이동할 위치를 알고 공격할 때 상대 블로커의 빈틈을 보는 시야도 뛰어나다. 높이는 낮지만 기본적으로 배구를 할 줄 아는 선수”라고 칭찬했다. 마미의 강점은 수비 안정을 중시하는 김 감독 체제의 도로공사와도 잘 어울린다.
마미 역시 작은 신장에 주눅 들지 않는다. 그는 “일본에는 나보다 작은 선수들이 활약하고 있다. 상대가 싫어하는 공격을 계속 펼칠 수 있도록 노력하겠다”고 다짐했다.
백현기 기자 hkbaek@donga.com
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