시장 노점에서 휴대용 단말기를 건네는 상인과 손님, 쌓인 동전과 채소 — 이해를 돕는 AI 자료 이미지
스테이블코인 USDC 발행사 서클(Circle)이 국제 비영리 단체 글로벌 시티즌(Global Citizen)과 아프리카의 경제적 기회를 넓히기 위한 다년 파트너십을 맺었다. 두 기관은 10일(현지시각) 뉴욕에서 이 같은 내용을 발표했다. 첫 사업은 글로벌 시티즌과 pgLang이 운영하는 순회 공연 프로젝트 '무브 아프리카(Move Afrika)'다. 2027년 르완다 공연부터 현지 참여 업체들이 USDC로 대금을 받을 수 있게 된다.
세 갈래로 나뉜 협약, 결제가 가장 구체적
서클이 공개한 보도자료와 크립토브리핑에 따르면 협약은 크게 세 부분으로 구성된다. 무브 아프리카에 USDC 결제를 넣는 것이 첫 번째다. 현지 기업과 창작자의 금융 역량을 키우는 것이 두 번째, 자금을 모으고 시민 참여에 보상하는 새로운 방식을 탐색하는 것이 세 번째다. 이 가운데 일정과 대상이 가장 분명한 것은 결제 부문이다.
서클은 USDC가 새로운 결제 수단으로 추가되면 공연에 참여하는 업체들이 대금을 더 빨리 받고 거래 비용을 줄일 수 있다고 설명했다. 국제 상거래에 참여하기도 쉬워진다는 것이 두 기관의 설명이다. 블루밍비트는 코인텔레그래프(Cointelegraph) 보도를 인용해 이번 르완다 공연이 아프리카 전반으로 USDC 결제를 넓히는 출발점으로 구상됐다고 전했다.
발표 주체의 성격도 눈여겨볼 대목이다. 서클은 뉴욕증권거래소에 CRCL 티커로 상장된 서클 인터넷 그룹(Circle Internet Group)을 통해 규제를 받는 법인들로 USDC를 발행한다. 글로벌 시티즌은 스스로를 극심한 빈곤을 끝내기 위한 세계 최대 규모의 운동이라고 소개한다.
행사장 인파 앞에서 확인 표시가 뜬 태블릿을 들고 있는 모습 — 내용 이해를 돕는 AI 이미지
콘서트 뒤의 사람들, 무브 아프리카의 구조
무브 아프리카는 대륙의 신세대에게 일자리와 창업 기회를 만들어 주려는 범아프리카 순회 프로젝트다. 매년 라이브 음악 공연을 여는 방식으로 운영된다. 보도자료에 따르면 지금까지 켄드릭 라마, 존 레전드, 도자 캣 등이 르완다·나이지리아·남아프리카공화국 무대에 올랐다. 세계적 수준의 공연을 아프리카 관객에게 선보이는 동시에 현지 사업체와 인력, 인프라를 키우는 데 초점을 맞춘다는 설명이다.
크립토브리핑은 이 프로젝트가 2023년 출범한 이후 현지 채용과 현지 공급업체 조달에 힘을 줬고 그 결과 수천 개의 일자리가 만들어졌다고 전했다. 서클이 USDC 결제를 도입하려는 대상이 바로 이 공연 뒤편의 업체와 공급업체, 창작자, 제작 전문가들이다. 아프리카 라이브 엔터테인먼트 산업을 떠받치는 이들이 새 결제 수단의 첫 사용자가 된다.
결제 도입에는 교육이 함께 따른다. 서클은 '무브 아프리카 프로덕션 얼라이언스(Move Afrika Production Alliance)'를 통해 실무 중심의 금융 교육과 기술 훈련, 현장 지도를 지원한다. 현지 창업가와 제작 인력이 디지털 결제를 안전하게 다루고 공연이 끝난 뒤에도 사업에 도움이 될 역량을 갖추도록 돕겠다는 취지다.
보상 프로그램의 온체인화와 자선 기금
파트너십은 무브 아프리카에서 끝나지 않는다. 두 기관은 디지털 금융 혁신이 자선 기금 조성과 시민 참여를 어떻게 뒷받침할 수 있는지 탐색한다. 그중 하나가 글로벌 시티즌의 커뮤니티 참여·보상 프로그램을 온체인(블록체인 위에 기록·운영되는 방식)으로 옮기는 방안이다. 이 프로그램은 사회적 행동에 나선 사람들에게 보상을 주는 제도로, 아직은 검토 단계다.
자선 분야에서는 '글로벌 시티즌&서클 임팩트 챔피언스 어워드(Global Citizen & Circle Impact Champions Award)'가 새로 만들어진다. 서클은 이 상을 통해 아티스트와 운동선수, 문화계 인사가 지지하는 자격 요건을 갖춘 자선단체에 USDC로 자금을 지원한다. 기금은 참여 아티스트와 인사들이 선정한 단체에 돌아간다.
제러미 얼레어 서클 공동창업자 겸 회장·최고경영자는 "글로벌 시티즌은 사람들을 실질적 변화 앞에 모으고, 무브 아프리카는 그 사명이 실현되는 좋은 사례"라고 말했다. 이어 "콘서트 뒤편의 지역 업체와 공급업체가 글로벌 경제에 더 쉽게 닿도록 돕겠다"며 "디지털 달러가 훌륭한 자선단체에 더 빨리 자금을 전달하고 사람들이 관심 있는 대의에 더 쉽게 참여하게 하는 방법도 탐색하고 싶다"고 밝혔다.
서클의 아프리카 행보와 글로벌 시티즌의 규모
이번 협약은 서클이 2026년 내내 이어 온 아프리카 관련 행보의 연장선에 있다. 서클은 3월 사사이 핀테크와 파트너십을 맺었다. 7월에는 결제 기업 플러터웨이브와 협력했는데 이 거래에는 투자도 포함됐다. 11월 3일에는 질리언 다르코를 아프리카 총괄 부사장으로 임명했다. 글로벌 시티즌 발표는 그로부터 일주일 뒤였다.
USDC의 규모도 눈여겨볼 만하다. 서클이 공개한 수치 기준으로 3분기 USDC 평균 유통량은 733억 달러였다. 서클은 자사를 USDC를 중심으로 한 세계 최대 스테이블코인 네트워크, 글로벌 자금 이동용 서클 페이먼츠 네트워크, 기업용 블록체인 아크를 갖춘 인터넷 금융 플랫폼 기업이라고 소개한다.
상대인 글로벌 시티즌은 이 운동이 시작된 이후 자사 플랫폼에서 발표된 약속 가운데 500억 달러 넘는 금액이 집행됐고 13억 명의 삶에 영향을 미쳤다고 밝혔다. 2008년 호주에서 출범해 미국과 영국, 프랑스, 독일, 남아공, 나이지리아, 가나, 르완다 등에서 활동한다.
휴 에반스 글로벌 시티즌 공동창업자 겸 최고경영자는 "무브 아프리카 콘서트 뒤에는 수백 명의 사람과 기업이 있다"며 "이번 파트너십은 현지 업체가 공연 속도에 맞춰 대금을 받게 하는 동시에 투어가 떠난 뒤에도 성장할 금융 역량을 쌓도록 돕는 일"이라고 말했다.
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