[TV리포트=최민준 기자] 전 축구선수 박지성과 아내 김민지가 팔순을 맞은 거스 히딩크 전 축구 국가대표팀 감독과의 만남을 전하며 생일을 축하했다.
11일 김민지는 자신의 계정에 히딩크 감독과 함께한 사진을 공개했다. 사진 속 박지성-김민지 부부는 히딩크 감독을 사이에 두고 나란히 서서 환한 미소를 지었다. 사진에는 ‘히딩크 감독님, 80번째 생신을 축하드립니다. 대한민국에서 무한한 감사의 마음을 전합니다’라는 문구도 더해졌다.
사진과 함께 남긴 장문의 글은 “2002년 월드컵 때 뭐 했어요?”라는 질문으로 시작됐다. 김민지는 이 문장을 두고 “우리에겐 우리가 어디서 어떻게 만났든 한 시간은 신나게 떠들 수 있는 마법의 문장”이라고 표현했다.
그는 “한국 사람들이 모여 있는 자리에서 누군가 2002년 월드컵 이야기를 꺼낸다면 그 타이밍이 좀 뜬금없더라도, 평소에 자기 이야기를 하지 않는 사람이더라도 별수 없다”며 “갑자기 분위기가 아이엠그라운드인 것처럼 돌아가면서 자기 몫의 이야기를 하는 수밖에 없다”고 말했다.
저마다 다른 기억을 품고 있어도 결국 같은 감정으로 모인다는 이야기도 이어졌다. 김민지는 “각자 제각각의 이야기를 했어도 그 말엔 다 같은 웃는 얼굴이 되어 끄덕인다. ‘맞아요. 다 미쳐 있었죠'”라며 당시의 열기를 떠올렸다.
2002년 4강 신화를 이끈 히딩크 감독을 향한 존경심도 숨기지 않았다. 그는 “이 많은 사람들에게 그동안도 없었던, 앞으로도 있기 힘들 그 특별한 경험과 동시에 일체감을 선물한 사람이라면 모르긴 몰라도 대한민국에서 단군할아버지, 산타할아버지 다 쳐도 열 손가락 안에는 드시지 않을까”라며 재치 있게 고마움을 표현했다. 끝으로 “여든 번째 생신을 축하드립니다. 히딩크 감독님. 건강하세요”라고 인사를 건넸다.
팔순 잔치는 히딩크 감독의 생일인 8일(현지시각) 네덜란드 암스테르담에서 열렸다. 이 자리에는 박지성과 이영표 등이 한국 측 인사로 초대받은 것으로 알려졌다.
히딩크 감독은 2002년 한일 월드컵에서 한국 대표팀을 이끌고 사상 첫 4강 진출을 일궈냈다. 박지성은 당시 히딩크호의 일원으로 4강 신화를 함께 썼고, 이후 히딩크 감독이 이끈 PSV 에인트호번에 입단하며 유럽 무대에 진출했다. 박지성과 김민지는 2014년 결혼해 슬하에 1남 1녀를 두고 있다.
최민준 기자 / 사진= 김민지
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