BMW, 삼성SDI·LG엔솔 배터리 추가 채택…유럽·美 공급망 강화

BMW그룹이 삼성SDI와 LG에너지솔루션을 고전압 배터리 셀 공급사로 추가 선정하고 공급 계약을 체결했다. [사진 = BMW코리아]

[AP신문 = 강소은 기자] BMW그룹이 전기차 배터리 공급망에 삼성SD(006400)I와 LG에너지솔루션(373220)을 추가하며 한국 배터리 기업들과의 협력을 확대한다. 차량 생산 거점과 가까운 곳에서 배터리를 조달하는 현지 공급체계를 강화해 글로벌 전기차 시장의 수요 변화에 유연하게 대응한다는 전략이다.

BMW그룹은 삼성SDI와 LG에너지솔루션을 고전압 배터리 셀 공급사로 추가 선정하고 공급 계약을 체결했다고 10일 밝혔다.

이번 계약에 따라 삼성SDI는 유럽, LG에너지솔루션은 미국의 현지 생산시설에서 2020년대 후반부터 BMW그룹에 배터리 셀을 공급한다. 고전압 배터리는 전기차의 주행거리와 충전 성능을 좌우하는 핵심 부품이다.

양사의 공급 지역을 구분한 것은 BMW그룹이 추진해 온 '현지 생산·현지 공급(local for local)' 원칙에 따른 것이다. 차량 생산 거점과 가까운 지역에서 핵심 부품을 조달해 운송 거리를 줄이고 공급 안정성을 높이는 전략으로, 유럽과 아시아, 북미 등 주요 시장의 지역 경제에도 기여한다는 구상이다.

BMW그룹은 이러한 원칙을 배터리 셀 조달뿐 아니라 조립시설 구축에도 적용하고 있다. 독일 이를바흐-슈트라스키르헨과 헝가리 데브레첸, 중국 선양, 미국 우드러프, 멕시코 산루이스포토시 등 전 세계 5개 지역의 차량 생산공장 인근에 고전압 배터리 조립공장을 새롭게 건설했다.

배터리 셀 공급업체와 조립시설, 완성차 생산공장을 지역별로 연계하면 물류 동선을 단축하고 공급망을 효율적으로 운영할 수 있다. 현지 조립시설은 기존 생산 인프라를 강화하고 지역 일자리 창출에도 기여할 것으로 기대된다.

BMW그룹이 삼성SDI와 LG에너지솔루션을 고전압 배터리 셀 공급사로 추가 선정하고 공급 계약을 체결했다. [사진 = BMW코리아]

BMW그룹은 외부 제조사와의 협력으로 배터리 셀을 확보하면서 핵심 기술에 대한 자체 전문성도 축적하고 있다. 배터리 성능을 좌우하는 셀 기술을 직접 연구하고 이를 실제 양산에 적용할 수 있는 제조 역량을 확보하기 위해서다.

이를 위해 독일 바이에른주에 3개 배터리 역량센터를 운영하고 있다. 뮌헨의 배터리 셀 역량센터(Battery Cell Competence Center, BCCC)는 차세대 고전압 배터리에 적용할 셀 기술을 개발한다. 파스도르프의 셀 제조 역량센터(Cell Manufacturing Competence Center, CMCC)는 뮌헨에서 개발한 셀 설계를 바탕으로 품질과 자원 효율성을 높일 수 있는 양산 방식을 연구한다.

파스도르프에서는 양산에 가까운 수준의 배터리 셀을 직접 제작하고 시험하며 실제 대량생산에 필요한 공정 기술을 검증한다. 연구개발 단계에서 확보한 기술을 산업 현장에 적용할 수 있도록 제조 조건과 생산 효율성을 확인하는 역할이다.

생산 공정에서 사용한 자원을 다시 활용하기 위한 기술 개발도 진행하고 있다. 잘힝의 재활용 역량센터(Cell Recycling Competence Center, CRCC)는 BMW그룹이 자체 개발한 직접 재활용 기술을 활용해 배터리 원자재를 회수하고 이를 생산 공정에 재투입한다. 원자재 활용도를 높여 자원 효율성을 개선하고 배터리 생산에 필요한 소재의 조달 부담을 줄이려는 노력이다.

이러한 배터리 기술 역량 확보의 중요성은 BMW그룹의 전동화 사업이 성장하면서 더욱 커지고 있다. BMW그룹은 지난 9월 순수전기차(BEV) 누적 판매량 200만대를 돌파하며 전체 프리미엄 브랜드 가운데 가장 많은 순수전기차 판매 실적을 기록했다. 플러그인 하이브리드(PHEV)를 포함한 전동화 모델의 누적 판매량도 올해 9월 기준 약 350만대에 달한다.

니콜라이 마틴(Nicolai Martin) BMW그룹 경영이사회 구매 및 공급망 총괄은 "조달처 다변화는 BMW그룹 구매 전략의 핵심"이라며 "글로벌 조달 시장의 잠재력을 활용해 제품 경쟁력을 높이고 다양한 시장에서 성과를 내는 한편 가치사슬 전반의 현지화를 추진하고 있다"고 말했다.

헨드릭 랑(Hendrik Lang) BMW그룹 경영이사회 고전압 배터리 구매 및 품질 총괄은 "세계 주요 배터리 셀 제조사와 협력해 공급 안정성과 경쟁력을 확보하고 시장 변화에도 유연하게 대응하고 있다"고 밝혔다.