서울 지역 장애아동의 재활치료 수요가 높은 가운데 공공어린이재활병원의 공간을 확충하고 청소년기 이후까지 재활서비스를 연계해야 한다는 목소리가 나왔다.
서울특별시의회는 지난 6일 시의회 제2대회의실에서 ‘서울시 공공어린이재활병원 기능 강화를 위한 정책토론회’를 개최했다. 시의회 보건복지위원회 이병도 위원이 주관한 이번 토론회에는 서울시와 의료기관, 장애아동 지원기관, 장애인 부모단체 관계자들이 참석해 공공어린이재활병원의 역할과 발전방안을 논의했다.
발제에 나선 이지선 서울재활병원장은 서울재활병원이 서울권 공공어린이재활병원으로 지정된 이후 장애아동 재활치료와 가족지원, 학교·지역사회 연계 등 공공재활의 거점 역할을 수행하고 있다고 설명했다. 단 증가하는 재활의료 수요에 대응하고 공공적 기능을 강화하려면 공간 확충이 시급하다고 강조했다.
이지선 병원장에 따르면 서울재활병원은 129병상을 운영하고 있지만 병상당 면적은 전국 최저 수준이다. 현재 재활치료 대기 인원은 약 2300명이며 청소년 외래 대기 기간은 3~5년에 이른다. 청소년 재활서비스 공급 부족과 별관 이용의 불편, 외부 공간 임차에 따른 운영 부담도 해결해야 할 과제로 제시됐다.
서울의 장애아동 현황도 재활서비스 확충의 필요성을 뒷받침한다. 발제자료에 따르면 2025년 12월 기준 서울에 거주하는 만 18세 이하 장애아동은 1만3822명으로 전국 같은 연령대 장애아동의 13.9%를 차지했다. 이 가운데 장애 정도가 심한 아동은 88.7%로 전국 평균인 87.7%보다 높았다.
특히 만 12~18세 장애아동은 7010명으로 서울 전체 장애아동의 50.7%를 차지했다. 만 12~14세 장애아동은 2020년부터 2025년까지 28.6% 증가해 연령대별 증가율이 가장 높았다.
이날 토론에서는 청소년기 이후 재활서비스가 급격히 줄어드는 이른바 ‘서비스 절벽’ 문제도 제기됐다. 장애아동 부모단체는 성인 전환기에도 필요한 의료와 돌봄을 지속적으로 받을 수 있도록 통합 지원체계를 마련해야 한다고 강조했다.
토론에는 신형익 국립교통재활병원장을 좌장으로 김동은 서울시 복지실 장애인자립지원과장, 이복실 서울시 장애아동·발달장애인지원센터장, 배경민 한국중증중복뇌병변장애인부모회 공동대표, 양신승 대전·세종·충남-넥슨후원 공공어린이재활병원장, 이규범 서울재활병원 부원장 겸 서울공공어린이재활운영단장이 참여했다.
이병도 위원은 “장애아동의 건강권을 보장하려면 재활치료와 돌봄, 학교 복귀와 사회통합에 필요한 지원을 거주 지역에서 이어갈 수 있어야 한다”며 “의료·교육·복지 기관이 협력하는 지역 완결형 재활서비스 체계가 필요하다”고 강조했다.
이어 “토론회에서 나온 의견을 토대로 공공어린이재활병원의 안정적인 운영을 위한 지원 방안을 서울시와 계속 논의하겠다”고 밝혔다.
■FAQ
Q1. 서울시 공공어린이재활병원의 기능 강화가 필요한 이유는 무엇인가요?
서울 지역 장애아동의 재활치료 수요에 비해 시설과 서비스 공급이 부족하기 때문입니다. 서울재활병원이 제시한 자료에 따르면 재활치료 대기 인원은 약 2300명이며 청소년 외래 대기 기간은 3~5년에 이릅니다. 이에 치료공간을 확충하고 청소년 재활서비스를 강화해야 한다는 의견이 제기됐습니다.
Q2. 토론회에서 제기된 ‘서비스 절벽’은 무엇인가요?
장애아동이 성장하면서 청소년기 이후 이용할 수 있는 재활서비스가 크게 줄어드는 문제를 뜻합니다. 장애아동 부모단체는 성인기로 넘어가는 과정에서도 재활치료와 돌봄이 중단되지 않도록 의료·교육·복지를 연계한 통합 지원체계가 필요하다고 강조했습니다.
Q3. 이번 토론회에서는 어떤 개선방안이 논의됐나요?
공공어린이재활병원의 치료공간 확충과 청소년 재활서비스 강화, 성인 전환기 지원체계 마련 등이 주요 과제로 제시됐습니다. 특히 의료기관과 교육·복지기관이 협력해 장애아동이 거주지역에서 지속적으로 재활서비스를 받을 수 있는 체계를 구축해야 한다는 의견이 나왔습니다. 서울시의회는 토론회 의견을 바탕으로 관련 지원방안을 서울시와 논의할 계획입니다.
