[소비자경제] 이동윤 기자 = 시중에서 판매되는 매운맛 라면 12개 제품이 중금속과 유해물질, 미생물 검사에서 모두 안전성 기준을 충족한 것으로 나타났다.
다만 제품별 매운맛 강도는 최대 6.9배 차이가 났으며, 모든 제품의 나트륨 함량이 하루 영양성분 기준치의 50%를 넘는 것으로 조사됐다. 일부 국물 라면은 한 봉지만으로도 하루 나트륨 기준치를 초과해 소비자들의 주의가 요구된다.
한국소비자원은 국내외에서 매운맛 라면의 인기가 높아지는 가운데 소비자들의 합리적인 제품 선택을 돕기 위해 국물 라면 7개와 볶음 라면 5개 등 총 12개 제품을 대상으로 매운맛과 영양성분 함량, 안전성, 가격 등을 시험·평가했다고 10일 밝혔다.
시험 대상은 지난 5월 최근 3개월 이내 매운맛 라면을 구매하거나 섭취한 경험이 있는 소비자 1500명을 대상으로 실시한 선호도 조사를 바탕으로 선정했다.
중금속·유해물질·미생물 검사 모두 적합...12개 제품 안전성 확인
안전성 시험에서는 조사 대상 12개 제품 모두 관련 기준을 충족했다. 한국소비자원은 제품에 포함될 가능성이 있는 납·비소·카드뮴 등 중금속과 벤조피렌, 에틸렌옥사이드, 아플라톡신 등 유해물질의 함유 여부를 검사했다.
시험 결과 모든 제품이 관련 안전성 기준에 적합한 것으로 확인됐다. 제품의 위생 상태를 확인하기 위해 실시한 대장균과 식중독균 검사에서도 기준을 벗어난 제품은 없었다.
식중독균 검사에는 황색포도상구균과 바실루스 세레우스 등이 포함됐다. 이번 시험에서는 중금속과 유해물질, 미생물 등 검사 항목 전반에서 안전성 문제가 확인되지 않았다.
다만 안전성 기준을 충족한 제품이라도 과도하게 섭취하면 개인의 건강 상태와 매운맛에 대한 민감도에 따라 위장관 자극 등 불편한 증상이 나타날 수 있어 적절한 섭취가 필요하다.
매운맛 최대 6.9배 차이...틈새라면 빨계떡 가장 매워
매운맛을 내는 캡사이신류 함량은 제품별로 상당한 차이를 보였다. 라면수프와 소스를 기준으로 분석한 결과, 캡사이신류 함량은 94~650mg/kg으로 최대 6.9배 차이가 났다.
국물 라면 7개 제품 가운데 캡사이신류 함량이 가장 높은 제품은 팔도의 '틈새라면 빨계떡'으로 650mg/kg을 기록했다. 볶음 라면 5개 제품에서는 삼양식품의 '불닭볶음면'이 285mg/kg으로 가장 높았다.
한국산업표준(KS)의 유탕면 매운맛 단계에 따라 분류한 결과, 시험 대상 제품은 2단계 '보통 매운맛'부터 4단계 '매우 매운맛'에 해당했다.
특히 '틈새라면 빨계떡', '신라면 더레드', '삼양라면 매운맛', '불닭볶음면' 등 4개 제품이 가장 높은 4단계 '매우 매운맛'으로 분류됐다.
KS 기준은 캡사이신류 함량이 80mg/kg 미만이면 1단계 '순한맛', 80mg/kg 이상 180mg/kg 미만은 2단계 '보통 매운맛', 180mg/kg 이상 280mg/kg 미만은 3단계 '매운맛', 280mg/kg 이상은 4단계 '매우 매운맛'으로 구분한다.
다만 라면수프와 소스의 캡사이신류 함량이 실제 소비자가 느끼는 매운 정도와 반드시 일치하는 것은 아니다. 조리 후 면에서 측정된 캡사이신류 함량은 20~37mg/kg으로, 제품 간 차이가 최대 1.9배 수준으로 줄어들었다.
특히 국물 라면은 국물과 면을 얼마나 섭취하느냐에 따라 체감하는 매운 정도가 달라질 수 있어 제품별 매운맛 강도를 단순 비교하는 데는 한계가 있다.
나트륨 함량은 '주의'...신라면 더레드 하루 기준치 104%
안전성 시험에서는 모든 제품이 기준을 충족했지만, 나트륨 함량에서는 과다 섭취에 대한 주의가 필요한 것으로 나타났다. 조사 대상 12개 제품 모두 한 봉지에 들어 있는 나트륨이 하루 영양성분 기준치인 2000mg의 50%를 넘었다.
국물 라면 7개 제품의 나트륨 함량은 한 봉지당 1611~2080mg으로 하루 기준치의 81~104%에 해당했다. 볶음 라면 5개 제품은 1009~1349mg으로 하루 기준치의 50~67% 수준이었다.
나트륨 함량이 가장 높은 제품은 농심의 '신라면 더레드'로, 한 봉지에 2080mg이 들어 있었다. 해당 제품을 조리한 뒤 국물까지 모두 섭취하면 하루 나트륨 영양성분 기준치의 104%를 한 번에 섭취하게 된다.
국물 라면은 국물을 얼마나 먹느냐에 따라 나트륨 섭취량이 크게 달라진다. 한국소비자원이 2019년 실시한 인스턴트 건면 품질시험에서는 조리한 국물 라면의 나트륨 가운데 약 70%가 국물에 포함된 것으로 나타났다.
이에 따라 나트륨 섭취를 줄이려면 라면을 조리할 때 수프 사용량을 조절하거나 국물을 적게 먹는 것이 도움이 된다.
가격 최대 1.9배 격차...삼양라면 매운맛 가장 저렴
매운맛 라면은 제품 유형과 브랜드에 따라 가격에서도 차이를 보였다. 한 봉지당 가격은 국물 라면이 684~1300원, 볶음 라면이 995~1420원으로 조사됐다.
국물 라면 가운데 가장 저렴한 제품은 삼양식품의 '삼양라면 매운맛'으로 한 봉지당 684원이었다. 반면 팔도의 '틈새라면 빨계떡'은 1300원으로 가장 비싸 두 제품의 가격 차이는 약 1.9배에 달했다.
볶음 라면에서는 농심의 '신라면 볶음면'이 995원으로 가장 저렴했고, 오뚜기의 '참깨라면 볶음면'은 1420원으로 가장 비쌌다. 볶음 라면의 제품별 가격 차이는 최대 1.4배로 나타났다.
한국소비자원은 이번 시험 결과를 바탕으로 매운맛 라면을 구매할 때 제품별 매운맛 강도와 나트륨 함량, 가격 등을 종합적으로 비교해 선택할 것을 권고했다.
또한 매운 식품을 과도하게 섭취하면 개인의 민감도와 섭취량에 따라 위장관 자극 등 이상 증상이 나타날 수 있는 만큼 자신의 건강 상태와 매운맛에 대한 적응 정도를 고려해 적절하게 섭취할 것을 당부했다.
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