KT가 2026년 3분기 6조9975억원의 연결 매출과 5053억원의 영업이익을 기록했다. 전년 동기 일회성 부동산 분양이익에 따른 기저효과와 고객 보답 프로그램 관련 비용 등이 반영되면서 영업이익은 감소했지만, 데이터센터와 부동산·콘텐츠 등 주요 그룹사의 실적 기여가 확대됐다. 통신 본업의 회복을 추진하는 동시에 인공지능(AI) 데이터센터와 기업 AX(AI 전환) 사업을 미래 성장축으로 육성하는 전략도 구체화하고 있다.
KT는 한국채택국제회계기준(K-IFRS) 연결 기준 올해 3분기 매출 6조9975억원, 영업이익 5053억원을 기록했다고 10일 밝혔다.
별도 기준 매출은 4조9878억원, 영업이익은 2993억원으로 집계됐다. 별도 영업이익은 고객 보답 프로그램이 지난 7월 종료된 데 따른 영향과 AX 사업 추진 과정에서 발생한 비용 증가 등으로 전년 동기보다 감소했다. 연결 기준 영업이익 역시 지난해 반영된 일회성 분양이익의 기저효과가 영향을 미쳤다.
통신 본업에서는 무선 가입자 기반과 초고속인터넷의 성장세가 이어졌다. 무선 서비스 매출은 고객 보답 프로그램의 영향으로 전년 동기 대비 3.9% 감소했다. 다만 프로그램이 종료된 7월 이후 플래그십 스마트폰 출시와 프리미엄 요금제 판매 확대에 힘입어 회복 흐름을 보이고 있다.
3분기 말 기준 전체 핸드셋 가입자 가운데 5G 가입자 비중은 83.5%를 기록했다. LTE에서 5G로의 가입자 전환이 이어지면서 무선 사업의 수익 기반도 고도화하는 모습이다.
유선 사업은 홈유선전화 매출 감소와 미디어 부문의 광고 및 주문형 유료 콘텐츠(PPV) 매출 하락 등의 영향으로 매출이 전년 동기보다 줄었다. 반면 초고속인터넷과 인터넷TV(IPTV) 가입자는 각각 1.4%, 0.5% 증가했다. 초고속인터넷 가입자 중 기가(GiGA)인터넷 비중도 70.3%까지 높아졌다.
기업서비스 부문은 기업인터넷·데이터 사업과 AX 사업이 성장했지만, 지난해 대형 구축사업이 종료된 데 따른 기저효과로 매출이 전년 동기 대비 0.7% 감소했다. 다만 3분기 누적 수주 규모는 전년보다 20% 이상 증가했다. 인공지능 데이터센터(AIDC) 구축과 AI 컴퓨팅센터 네트워크 사업 등 대형 프로젝트 수주가 이어진 결과다.
KT는 이미 확보한 사업의 매출 전환을 4분기부터 본격화한다는 계획이다. 신규 수주 확대와 함께 기존 계약의 매출 인식이 진행되면 기업서비스 부문의 실적 개선에도 영향을 줄 것으로 보고 있다.
KT그룹은 AI 인프라 확충과 기업용 AI 서비스 사업화를 병행하며 AX 사업 확대에 나섰다.
핵심은 데이터센터 인프라다. KT는 2031년까지 AI 데이터센터 수전용량을 1GW 이상으로 확대한다는 목표를 세웠다. 이를 위해 2027년 부천 1·2센터를 시작으로 2028년 개봉·군산·용인, 2029년 안산 등 신규 데이터센터 6곳을 순차적으로 가동할 예정이다.
글로벌 네트워크 인프라도 확충한다. 해저케이블 용량을 90Tbps 이상 추가 확보하고, 기존 부산에 집중된 해저케이블 육양국 거점을 제주와 서남권, 동남권으로 다변화할 계획이다. 해저케이블 육양국은 해저 통신망이 육상 네트워크와 연결되는 접속 지점을 의미한다.
전국 3500여개 국사를 활용한 AI 엣지 인프라도 연계한다. 대규모 데이터를 처리하는 AIDC와 글로벌 통신망, 이용자와 가까운 곳에서 AI 연산을 수행하는 엣지 인프라를 결합해 AI 서비스 공급 기반을 넓히겠다는 구상이다.
기업용 AI 플랫폼 사업도 본격화하고 있다. KT는 지난달 30일 AI 모델 선택과 비용 관리, 신뢰·안전 기능을 통합한 'KT 토큰팩토리'를 출시했다. 기업이 업무 목적에 맞는 AI 모델을 선택하고 이용 비용과 서비스 운영을 한곳에서 관리할 수 있도록 한 플랫폼이다.
KT는 글로벌 AI 모델 라우팅 플랫폼 사업자인 오픈라우터(OpenRouter)와 국내 최초로 공식 파트너십도 체결했다. 이를 통해 글로벌 AI 모델을 500개 이상으로 확대한다는 방침이다. 기업 고객이 다양한 AI 모델을 비교하고 활용할 수 있도록 선택지를 넓히려는 전략이다.
글로벌 데이터 분석 기업 팔란티어와의 협력도 확대하고 있다. 지난 8월 금융권 본사업 계약을 체결한 데 이어 비금융권 대기업으로 적용 범위를 넓히고 있다. 기업별 데이터 관리와 분석 수요를 바탕으로 AI 기반 업무 전환 사업을 확장한다는 계획이다.
주요 그룹사들도 사업별 성장세를 보이며 연결 실적에 기여했다.
KT클라우드는 데이터센터와 클라우드 사업을 중심으로 매출 성장세를 이어갔다. 가산 데이터센터의 가동률 상승으로 코로케이션 매출이 늘었고, 클라우드 부문에서는 공공기관의 클라우드 전환 수요와 고성능 컴퓨팅 지원사업 확대가 실적에 반영됐다.
KT에스테이트는 대전 둔산 분양사업과 호텔·임대사업 성장에 힘입어 3분기 매출이 전년 동기 대비 39.1% 증가했다. 대전 둔산 분양사업의 실적 기여가 이어지는 가운데 수원 영통과 춘천 효자 등 입지 여건이 양호한 지역을 중심으로 개발사업을 추진하고 있다. 호텔 부문은 외국인 관광객 증가와 객단가 상승이, 임대주택 부문은 높은 입주율이 실적을 뒷받침했다.
콘텐츠 자회사 매출은 전년 동기 대비 12.1% 증가했다. KT스튜디오지니와 KT밀리의서재의 성장세가 주요 배경이다. KT스튜디오지니는 오리지널 콘텐츠 '신병4:사보타주' 등의 흥행과 글로벌 온라인동영상서비스(OTT) 판매 확대가 실적에 기여했다. KT밀리의서재도 가입자 기반을 꾸준히 넓혔다.
인터넷전문은행 케이뱅크는 고객 증가와 개인사업자대출을 중심으로 한 여신 확대에 힘입어 3분기 당기순이익이 전년 동기 대비 119% 증가했다. 고객 수는 1688만명으로 1년 전보다 191만명 늘었으며, 여신 잔액은 20조원을 넘어섰다.
케이뱅크는 앞으로 개인사업자 금융상품을 확대하고 외부 플랫폼과의 제휴를 강화해 수익 기반을 넓힐 계획이다.
주주환원 정책도 계획대로 진행하고 있다. KT는 기업가치 제고 계획에 따라 지난해에 이어 올해도 2500억원 규모의 자사주 매입을 추진했으며, 지난 9월 매입을 마무리했다.
지난달 13일에는 3분기 주당 600원의 현금배당을 결정했다. 배당금은 오는 12일 지급할 예정이다.
KT는 통신 본업의 수익성 회복과 B2B·AX 사업 확대를 동시에 추진하면서 그룹사 사업 포트폴리오의 수익 기여도를 높이는 데 주력하고 있다. 다만 AI 데이터센터 투자는 대규모 자본 지출과 장기간의 투자 회수 기간이 수반되는 만큼, 인프라 확충 속도에 맞춰 실제 수요와 가동률을 확보하는 것이 중장기 수익성의 관건이 될 전망이다.
KT 재무실장(CFO) 민혜병 전무는 "3분기는 대내외 경영환경 변화 속에서도 AX 성장전략을 구체화하고 핵심 그룹사의 성장세를 이어간 시기였다"며 "앞으로 통신 본업의 수익성을 회복하고 B2B·AX 성장을 본격화해 AX 플랫폼 기업으로서 기업가치 제고에 최선을 다하겠다"고 말했다.
박성대 기자 / 경제를 읽는 맑은 창 - 비즈니스플러스
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