문화저널코리아 오형석 기자 |공예에서 시간은 제작의 과정이자 작품의 본질이다. 손의 반복적인 움직임과 재료를 다루는 노동, 굽고 쌓고 연결하는 행위는 물질에 흔적을 남기고 그 흔적은 작품 고유의 조형 언어가 된다. 서로 다른 재료와 기법으로 시간의 본질을 탐구해온 세 작가가 하나의 공간에서 만난다.
배세진·이수미·이혜미 작가의 3인전 《Time Weavers》가 11월 5일부터 29일까지 서울 종로구 평창동 SPACE 97에서 열린다. PBG가 운영하는 이번 전시는 문화체육관광부가 주최하고 한국공예·디자인문화진흥원이 주관하는 ‘2026 공예 커넥트 지원사업’의 일환으로, 한국문화예술위원회가 후원한다.
전시는 ‘시간을 엮는 사람들’이라는 제목처럼 재료와 손의 노동이 만들어내는 시간의 층위에 주목한다. 흙과 은, 돌과 금속, 나무 등 세 작가가 선택한 재료는 다르지만, 반복과 축적을 통해 물질에 내재한 시간성을 드러낸다는 점에서 작업의 지향점이 맞닿아 있다. 전통 공예의 기술적 기반을 출발점으로 삼되 재료의 물성과 형태, 사물의 의미를 새롭게 해석하며 동시대 조형예술의 영역으로 확장한다.
배세진은 반복적인 제작 행위를 통해 시간의 지속성과 순환을 탐구한다. 일련번호를 새긴 작은 흙 조각들을 일정한 간격으로 연결해 도자 오브제를 완성하는 작업은 10여 년간 지속돼 왔다. 모든 작품에 붙는 제목 〈고도를 기다리며〉는 사무엘 베케트의 동명 희곡에서 가져왔다. 끝내 도착하지 않는 고도를 기다리는 희곡 속 인물들처럼 작가는 완결을 향해 서두르기보다 수많은 조각을 만들고 연결하는 행위를 지속한다. 각각의 조각은 독립된 단위이면서 전체를 구성하는 시간의 기록이다. 반복되는 손의 노동은 자연의 순환과 존재의 지속성을 사유하는 조형적 구조로 전환된다.
이수미는 익숙한 사물의 형태를 금속이라는 낯선 물성으로 치환하며 사물에 대한 인식의 경계를 흔든다. 달항아리와 돌, 나무, 의자, 램프 등 일상에서 접하는 형태를 브론즈와 스테인리스 스틸, 은으로 재구성한다. 갈라진 달항아리를 받치는 금빛 돌, 나무 상자 안에 레이스처럼 엮인 램프, 공중에 매달린 돌과 스테인리스 항아리는 서로 다른 재료의 성질과 조형적 관계를 드러낸다. 단단함과 섬세함, 무게와 가벼움, 지탱과 부유라는 상반된 요소가 한 작품 안에서 균형과 긴장을 형성한다. 익숙한 사물은 기능적 대상에서 벗어나 물질과 형태, 관계를 사유하는 조각적 오브제로 재탄생한다.
이혜미는 도자와 은의 결합을 통해 시간의 흔적을 표면에 축적한다. 구워낸 도자 위에 은을 네다섯 차례 붓으로 덧바르고 다시 굽는 과정을 반복해 완성하는 작업은 제작 행위 자체를 시간의 기록으로 만든다. 겹겹이 쌓인 은의 표면은 공간의 습도와 온도에 따라 미묘하게 변화하며, 고정된 물질에 시간의 유동성을 부여한다. 이번 전시에서는 디딤돌을 모티프로 한 〈Passage – Didimdol〉과 달을 품은 거울 작업 〈Passage – Moon Mirror〉, 〈Passage – Hanging Moon〉 등을 선보인다. 과거와 현재, 미래가 단절되지 않고 하나의 흐름으로 이어진다는 작가의 시간관은 은의 중첩과 표면의 변화 속에 구현된다.
세 작가의 작업을 관통하는 것은 재료를 완성된 형태로 만드는 기술을 넘어 물질에 내재한 시간과 기억을 조형적으로 드러내려는 태도다. 배세진이 반복을 통해 시간의 구조를 만들고, 이수미가 서로 다른 물성의 관계 속에서 새로운 균형을 구축한다면, 이혜미는 축적과 변화를 통해 시간의 흔적을 표면 위에 가시화한다.
《Time Weavers》는 공예를 결과물 중심의 장르에서 제작 과정과 물질의 변화, 시간의 축적을 포괄하는 동시대적 예술 언어로 바라본다. 손의 노동이 만들어내는 시간은 작품 안에 머무르지 않고 관람자의 감각과 사유로 확장된다. 서로 다른 세 작가의 조형적 접근을 통해 공예의 본질을 되짚고, 오늘날 공예가 현대미술과 공유할 수 있는 미학적 가능성을 살펴보는 자리다.
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