[투어코리아=류석만 기자] 가을철 건조한 날씨와 낙엽, 강풍으로 산불 발생 위험이 커지면서 계룡산국립공원 일부 탐방로가 한 달간 출입 통제된다.
작은 불씨 하나가 소중한 산림과 생태계를 순식간에 훼손할 수 있는 만큼 국립공원 당국이 산불 예방을 위한 선제 대응에 나섰다.
국립공원공단 계룡산국립공원사무소(소장 권욱영)는 가을철 산불 발생 위험이 높아짐에 따라 산불 예방과 자연생태계 보호를 위해 오는 11월 15일부터 12월 15일까지 일부 탐방로의 출입을 통제한다고 밝혔다.
이번 출입 통제 대상은 민목재에서 관암산과 백운봉을 거쳐 자티고개로 이어지는 총 1개 구간이다.
통제 기간은 11월 15일부터 12월 15일까지 한 달간이며, 해당 구간을 제외한 계룡산국립공원 내 나머지 19개 탐방로는 정상적으로 이용할 수 있다.
이번 조치는 가을철 산불 취약 시기에 발생할 수 있는 산불을 사전에 차단하고, 산림과 야생생물 서식지 등 국립공원의 소중한 자연자원을 보호하기 위한 예방적 조치다.
특히 가을철에는 건조한 기후와 강풍, 산림에 쌓인 낙엽 등이 복합적으로 작용해 작은 불씨도 대형 산불로 번질 가능성이 크다.
산불이 발생하면 진화가 어렵고 산림 훼손은 물론 야생동물 서식지 파괴와 생태계 교란 등 막대한 피해로 이어질 수 있다.
이에 계룡산국립공원사무소는 산불 취약지역을 중심으로 순찰과 감시활동을 강화하고, 탐방객을 대상으로 산불 예방수칙과 탐방로 통제 사항을 적극적으로 홍보할 방침이다.
특히 통제구간 무단출입에 대해서는 엄정하게 대응한다. 출입이 제한된 탐방로에 허가 없이 들어갈 경우 「자연공원법」에 따라 최대 200만 원 이하의 과태료가 부과될 수 있어 탐방객들의 각별한 주의가 요구된다.
곽홍용 계룡산국립공원사무소 재난안전과장은 “가을철은 건조한 날씨와 낙엽 등으로 작은 불씨가 큰 산불로 이어질 수 있는 만큼 한 분 한 분의 관심과 실천이 무엇보다 중요하다”며 “소중한 계룡산의 자연자원을 산불로부터 보호할 수 있도록 지정된 탐방로를 이용하고 산불 예방수칙을 철저히 준수해 주시길 바란다”고 당부했다.
국립공원은 한 번 훼손되면 원래의 생태환경을 회복하는 데 오랜 시간과 노력이 필요한 소중한 자연유산이다. 특히 계룡산은 수려한 자연경관과 다양한 생태자원을 간직한 충청권 대표 국립공원인 만큼 산불 예방을 위한 탐방객들의 자발적인 참여가 무엇보다 중요하다.
계룡산을 지키는 가장 확실한 방법은 산불이 발생하기 전에 예방하는 것이다. 탐방객 한 사람의 부주의가 돌이킬 수 없는 산림 피해로 이어질 수 있는 만큼 통제구간 준수와 산불 예방수칙 실천이 절실하다.
아름다운 계룡산의 자연을 다음 세대에도 온전히 물려주기 위한 모두의 책임 있는 행동이 요구되고 있다.
