[투어코리아=류석만 기자] 충남 논산시가 주민들의 자발적인 참여와 소통을 바탕으로 지역공동체에 새로운 활력을 불어넣고 있다.
15개 읍면동 주민들이 한자리에 모여 한 해 동안 갈고닦은 실력과 열정을 나누고 화합을 다지면서 주민이 주도하는 풀뿌리 주민자치의 의미를 되새겼다.
특히 백성현 논산시장이 시민 참여를 지역 발전의 핵심 동력으로 강조하며 주민자치 활동 지원에 힘을 싣고 있는 가운데, 주민 스스로 지역의 변화를 만들어가는 공동체 문화가 논산 전역으로 확산하고 있다는 점에서 주목된다.
논산시와 논산시주민자치협의회(회장 김선광)는 지난 6일 논산시 국민체육센터에서 주민자치위원과 프로그램 수강생, 시민 등 600여 명이 참석한 가운데 '2026년 논산시 주민자치 프로그램 발표회 및 화합 한마당'을 성황리에 개최했다.
이번 행사는 15개 읍면동 주민자치 프로그램 참여자들이 한 해 동안 배우고 익힌 성과를 시민들과 공유하고, 주민 간 소통과 화합을 통해 지역공동체의 결속력을 높이기 위해 마련됐다.
단순한 공연 발표회를 넘어 주민들이 직접 참여하고 함께 준비한 결과물을 무대에서 선보이며 주민자치의 가치를 확인하는 자리로 진행됐다.
행사는 1부 개회식과 2부 주민자치 프로그램 발표회로 나눠 열렸다.
개회식에서는 주민자치 활성화와 지역공동체 발전에 기여한 유공자 21명에게 표창을 수여해 그동안의 노고를 격려했다.
아울러 주민자치 발전에 힘을 보탠 백성현 시장에게 감사패를 전달하며 지역공동체 활성화를 위한 지속적인 관심과 지원에 감사의 뜻을 전했다.
이어진 발표회에서는 15개 읍면동 주민자치센터에서 준비한 다채로운 공연이 펼쳐져 행사장을 뜨겁게 달궜다.
기타와 노래교실을 비롯해 숟가락난타, 댄스스포츠, 오카리나, 색소폰, 아리랑장구, 에어로빅, 요가 등 다양한 장르의 공연이 무대를 가득 채웠다.
참가자들은 그동안 연습을 통해 갈고닦은 기량을 마음껏 발휘하며 무대의 주인공으로 나섰고, 객석에서는 뜨거운 박수와 응원이 이어졌다.
세대와 지역을 넘어 서로의 노력과 성과를 격려하는 모습은 주민자치가 만들어내는 공동체의 힘을 보여줬다.
특히 이번 행사는 주민들이 단순히 행정서비스를 제공받는 수혜자를 넘어 지역의 문화와 공동체를 직접 만들어가는 주체라는 점을 확인했다는 데 의미가 있다.
김선광 논산시 주민자치협의회 회장은 “주민자치는 주민 스스로 지역의 변화를 만들어가는 과정이자, 이웃과 소통하고 함께 성장하는 힘”이라며 “앞으로도 주민들의 참여와 소통을 바탕으로 지역마다 활기찬 공동체 문화를 만들어 가겠다”고 밝혔다.
백성현 논산시장은 “주민자치는 주민 스스로 지역에 필요한 일을 고민하고 함께 실천해 나가는 데 의미가 있다”며 “앞으로도 시민들의 다양한 목소리와 참여가 지역에 긍정적인 변화를 만드는 힘이 될 수 있도록 주민자치 활동을 적극 뒷받침하겠다”고 강조했다.
논산시는 앞으로도 읍면동별 주민자치 프로그램 활성화와 주민 참여 기회를 확대하고, 지역 특성에 맞는 다양한 공동체 활동을 지원해 시민 중심의 자치 역량을 강화해 나갈 방침이다.
주민이 참여하면 지역이 살아나고, 소통과 화합이 모이면 공동체의 힘이 커진다. 이번 주민자치 프로그램 발표회는 논산의 진정한 경쟁력이 행정의 노력뿐 아니라 시민들의 자발적인 참여와 협력에서 나온다는 사실을 보여줬다.
백성현 시장이 강조하는 시민 중심의 주민자치가 논산의 지역공동체를 어떻게 변화시켜 나갈지 기대가 모아지고 있다.
