사무실에서 농구공과 컴퓨터 부품이 담긴 상자를 옮기는 정장 차림 남성의 모습 — 이해를 돕는 AI 자료 이미지
바이낸스를 떠나는 최고재무책임자(CFO) 카이저 응(Kaiser Ng)이 다음 행보를 직접 밝혔다. 응은 11월 8일(현지시각) X에 올린 글에서 스포츠·엔터테인먼트 자산과 GPU, 금 같은 실물자산을 블록체인에 올리는 회사를 세우겠다고 했다.
바이낸스 창업자 창펑 자오(CZ)는 응이 몇 달 전 창업 계획을 공유했다고 답했다. 투자 조직 YZi Labs가 후원할 뜻이 있음을 내비쳤지만 실제 투자 여부는 밝히지 않았다.
농구·음악·GPU·금…응이 밝힌 창업 구상
응은 글에서 “바이낸스 CFO로 5년을 보낸 뒤 나만의 무언가를 만들기로 했다”고 적었다. 이어 구상하는 사업이 하나가 아니라 여러 개라고 설명했다. 거론한 분야는 농구, 음악, GPU, 로봇공학, 금, 수집품 등 여섯 가지다.
그는 이런 자산을 토큰화(실물 자산의 권리를 블록체인 토큰으로 발행하는 방식)해 온체인으로 옮기는 일을 “업계에 매우 큰 기회”라고 평가했다. CFO의 자리에서 창업가의 자리로 옮기는 것은 “큰 도약”이라는 말도 덧붙였다. 해당 분야에 관심 있는 사람은 자신에게 메시지를 보내 팀 합류를 문의해 달라고도 요청했다.
응은 링크드인 프로필 기준으로 2022년 1월 바이낸스에 합류했다. 그전에는 경쟁 거래소인 크라켄에서 약 5년을 일했다. 작별 인사에서는 바이낸스 경영진과 직원에게 감사를 전하며 “바이낸스는 매우 유능한 사람들의 손에 있다”고 썼다.
글에는 최근 해킹 사건에 대한 언급이 없었다. 앞서 바이낸스가 낸 성명도 응의 퇴임 시점이나 새 사업의 내용은 밝히지 않았다. 더블록은 성명이 퇴임 발효 시점과 새 벤처의 정체를 적시하지 않았다고 전했다. 새 사업의 윤곽은 응의 X 글을 통해 처음 구체화됐다.
책상에서 노트북과 커피를 곁에 두고 서류를 살펴보는 남성의 모습 — 내용 이해를 돕는 AI 이미지
CZ의 화답…YZi Labs는 ‘후원 여지’만 남겼다
자오는 응의 글에 답글을 달았다. 그는 응이 “몇 달 전 스타트업을 만들겠다는 계획을 공유했다”고 밝혔다. 이어 “YZi Labs는 현직 또는 전직 동료가 세운 벤처를 후원하는 데 언제나 적극적”이라고 말했다.
YZi Labs는 예전 바이낸스 랩스(Binance Labs)로 불리던 투자 회사다. 다만 자오는 이 회사가 응의 새 회사에 투자할 계획인지는 언급하지 않았다. 응 역시 투자자나 자금 조달 계획을 밝히지 않았다.
자오의 답글은 퇴임 시점을 둘러싼 설명과도 맞닿아 있다. 바이낸스 공동 최고경영자 Yi He는 11월 7일 성명에서 응이 “지난 6개월간 이행된 인수인계 계획”에 따라 새 벤처를 추구하기로 했다고 밝혔다. 자오가 말한 ‘몇 달 전’ 창업 계획 공유와 6개월 인수인계는 모두 퇴임 준비가 해킹 이전부터 진행됐다는 취지의 설명이다.
자오는 2017년 바이낸스를 세웠다. 미국 당국과의 유죄 인정 합의에 따라 2023년 최고경영자에서 물러났지만 여전히 최대 주주다. 포브스는 그가 거래소 지분 약 90%를 가진 것으로 추정한다.
후임 예크와 재무 조직의 과제
후임 CFO는 저스틴 예크(Justin Yek)다. 예크는 결제 기업 Airwallex에서 재무 부문 부사장을 지냈다. 그는 성명에서 “바이낸스 CFO 역할을 맡게 돼 매우 설렌다”고 말했다. 회사가 해외로 사업을 계속 넓혀 가는 가운데 바이낸스의 재무 조직을 이끌게 된다는 점도 언급했다.
예크가 물려받은 재무 조직에는 해킹 피해 보전이라는 숙제가 걸려 있다. 바이낸스는 10월 29일 핫월렛(일상적 지급에 쓰는 온라인 지갑)에서 약 63억 달러가 빠져나갔다고 밝혔다. FBI와 바이낸스는 북한 해킹 조직 트레이더트레이터(TraderTraitor)를 배후로 지목했다.
바이낸스는 “도난 자금의 재무적 영향은 바이낸스가 부담하며 손실은 이용자에게 전가되지 않을 것”이라고 약속했다. 더블록에 따르면 바이낸스는 지급준비금 증명 스냅샷을 마치고 출금을 재개한 시점에 영향받은 자산의 약 95%를 자체 자금으로 메웠다. 테크크런치는 계정 동결이 풀린 뒤 처음 몇 시간 동안 이용자들이 순 36억 달러를 인출했다고 전했다.
바이낸스는 현재 전체 준비금 증명 보고서를 준비하고 있다. 고객 자산이 전액 뒷받침되고 있음을 보여 주기 위한 작업이다. 예크가 취임과 함께 이 작업을 넘겨받는 구조다.
거버넌스 질문과 남은 변수
나이지리아 매체 비즈니스데이는 CFO 교체가 바이낸스의 기업 지배구조와 재무 통제, 사이버보안 감독에 대한 시선을 더 높일 수 있다고 짚었다. CFO가 기술적 보안 운영을 직접 책임지는 자리는 아니라고 선을 그었다. 다만 재무 보고, 위험 평가, 내부 통제, 회사 자원 관리라는 중대한 감독 기능을 맡는다고 설명했다.
같은 매체는 피해 보전이 해킹의 재무적 결과를 다룰 뿐이라고 지적했다. 사고를 가능하게 한 약점을 해결하는 문제는 별개라는 것이다. 이 매체는 새 CFO 선임이 재무 관리를 강화하려는 바이낸스의 노력과 맞물려 의미를 가질 수 있다고 평가했다.
해킹범들의 자금 이동도 계속되고 있다. 블록체인 분석 업체 엘립틱에 따르면 해커들은 도난 토큰 일부를 1억 2,400만 달러 상당의 비트코인으로 바꿨다. TRM 랩스는 공격을 앞서 바이비트 해킹을 일으킨 것과 같은 트레이더트레이터와 연결했다.
바이낸스는 규제 쪽에서도 부담을 안고 있다. 나이지리아 중앙은행은 4월 바이낸스가 현지에서 허가 없이 영업했다는 의혹 사건의 증언을 마쳤다. 바이낸스는 혐의를 부인한다.
응이 구상한 토큰화 사업이 실제 회사로 출범할지는 아직 알려지지 않았다. 사업 형태와 투자자, 출범 시점은 공개되지 않았다.
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