[투어코리아=박태성 기자] 인천도시철도의 무임수송 인원이 최근 4년간 약 79% 증가하면서 운임을 받지 못한 미실현 수입이 연간 533억 원에 달한 것으로 나타났다. 인천교통공사는 무임수송에 따른 재정 부담을 완화하기 위해 국가 차원의 비용 분담 제도 마련을 촉구하고 나섰다.
인천교통공사는 9일 인천도시철도 1호선 인천터미널역에서 무임수송 손실에 대한 국비보전 필요성을 알리는 노사합동 캠페인을 개최했다고 밝혔다.
이번 캠페인은 전국 6개 도시철도 운영기관 노사가 같은 날 공동으로 추진한 행사다. 인천에서는 공사 노사 관계자 약 30명이 참여해 시민들에게 홍보물을 배부하고 무임수송에 따른 재정 부담과 정부 지원의 필요성을 설명했다.
인천교통공사가 공개한 자료에 따르면 지난해 인천도시철도 무임수송 인원은 약 3,179만 명으로 전체 승차인원의 16.4%를 차지했다.
2021년 약 1,779만 명이었던 무임수송 인원은 2025년까지 4년 동안 78.7% 증가했다.
같은 기간 무임수송에 따른 미실현 수입도 240억 원에서 533억 원으로 늘었다. 증가액은 293억 원으로, 2021년 대비 약 122% 증가한 규모다.
미실현 수입은 무임승차 인원에 운임을 적용했을 때 산출되는 금액으로, 실제 현금 지출이나 회계상 확정된 영업손실과는 구분된다.
인천교통공사는 무임수송이 교통약자의 이동권을 보장하는 공익서비스라는 점을 인정하면서도, 관련 비용을 도시철도 운영기관이 부담하는 현행 구조에 대한 개선이 필요하다는 입장이다.
특히 무임수송 규모가 확대되는 상황에서 교통복지 정책을 안정적으로 유지하려면 국가와 지방 도시철도 운영기관 간 합리적인 비용 분담 체계가 마련돼야 한다고 주장했다.
공사 관계자는 “무임수송은 교통약자의 이동권을 보장하는 중요한 공익서비스이지만, 이에 따른 비용이 도시철도 운영기관의 재정 부담으로 누적되고 있다”고 말했다.
이어 “지속가능한 교통복지를 위해 국가 차원의 합리적인 비용 분담 체계가 마련될 수 있도록 전국 도시철도 운영기관과 함께 국비보전 법제화를 위한 공동 대응을 지속해 나가겠다”고 밝혔다.
인천교통공사는 이번 캠페인을 계기로 다른 도시철도 운영기관과 협력해 무임수송 비용에 대한 국비보전 제도 마련을 지속적으로 요구할 계획이다.
