게임 포스터와 게임패드가 놓인 사무실에 서 있는 남성의 뒷모습 — AI 자료 이미지
바이오웨어 공동창업자 트렌트 오스터(Trent Oster)가 매스 이펙트 신작 개발비에 단서를 달았다. 최고 수준의 AAA 개발이라면 대략 2억 달러 이상이 들지만, 규율 있는 접근과 경험 많은 팀이라면 그보다 적게도 만들 수 있다는 취지다. 이와 별개로 매스 이펙트 존속을 요구하는 팬 청원은 31만 7천 명을 넘어섰다. 이하 날짜는 모두 현지시각이다.
유로게이머(Eurogamer)는 게임스레이더가 포착한 오스터의 X(옛 트위터) 글을 인용해 이 내용을 전했다. 유로게이머는 EA가 바이오웨어를 닫고 매스 이펙트 5를 취소한 뒤 #SaveMassEffect 캠페인이 계속 커지고 있다고 설명했다.
오스터 “2억 달러 이상”…수지 맞추려면 IP 계획 필요
오스터는 11월 5일 X에 “매스 이펙트의 무서운 점은 이용자들이 최고 수준의 AAA 개발을 원한다는 것”이라고 썼다. 동시대 작품을 기준으로 한 대략적인 추정치는 “2억 달러 이상”(약 2,710억 원, 1달러 1,355원 기준)이라고 했다. 그는 “처음부터 투입하기엔 큰 금액”이라며 “수지를 맞추려면 IP를 둘러싼 더 큰 계획이 있어야 한다”고 덧붙였다.
곧바로 단서도 달았다. 오스터는 “규율 있는 접근과 경험 많은 팀이 있다면 그보다 적은 금액으로도 잘 만들 수 있다고 생각한다”고 밝혔다. 비용 부담을 강조하면서도 불가능하다고 선을 그은 것은 아니다.
11월 6일에는 별도 글에서 구체적인 방향을 제시했다. 그는 “단순하게 가면서 큰 줄기만 짚는다면 게임은 더 싸게 만들 수 있다고 생각한다”고 썼다. 다만 “개발팀이 ‘유니버스(Universe)’ 콘셉트에서 설명했던 것과 같은 작품은 아닐 것”이라고 선을 그었다.
관건은 IP, “팬들은 한 편 이상을 누려야 한다”
오스터는 같은 글에서 “가장 큰 추진력은 IP를 풀어내는(getting the IP free) 일”이라고 썼다. 이어 “팬들은 한 편보다 더 많은 것을 누릴 자격이 있다”고 적었다. 유로게이머는 EA가 IP 매각을 고려할지 여부를 확인하지 않았다고 전했다.
오스터는 #SaveMassEffect 캠페인에도 힘을 실었다. 11월 4일에는 “#SaveMassEffect를 둘러싼 에너지를 보니 기분이 좋다”고 썼다. 이어 “결과물을 내놓을 수 있는, 자금이 풍부한 RPG 개발사라면 여전히 좋은 논거가 있다고 본다”고 했다.
이 글의 마지막 문장은 “원년 멤버 일부를 다시 모으고 싶어진다”였다. 팬들은 EA가 매스 이펙트를 계속 만들거나 이를 이어갈 스튜디오에 시리즈를 넘기길 바라고 있다.
청원 31만 7천 명 돌파, 캐나다 정부로 불만 확산
매스 이펙트를 지키자는 청원은 며칠 만에 서명 18만 5천 명을 넘겼고 지금은 31만 7천 명을 돌파했다. 유로게이머는 조 스미스(Joe Smith)가 청원을 시작한 인물로 알려졌다고 전했다. 청원은 바이오웨어에 대한 EA의 결정을 되돌리라고 반드시 요구하는 것은 아니다. 대신 “매스 이펙트의 지속적인 개발을 약속하는 단호한 조치”를 요구한다.
바이오웨어 폐쇄는 사우디아라비아의 550억 달러(약 74조 5,000억 원) 규모 EA 차입 인수(레버리지드 바이아웃) 몇 달 뒤에 나왔다. 유로게이머에 따르면 전문가들은 폐쇄를 예상했지만 업계 전반에서 폭넓은 비판과 위로 메시지가 쏟아졌다. 유로게이머는 바이오웨어와 작별한 시점을 지난달이라고 적었다.
캐나다 팬들은 다른 경로로도 움직이고 있다. 유로게이머에 따르면 팬들은 캐나다 정부가 나서 스튜디오 폐쇄를 막아 달라고 요구하는 등 불만을 정부 차원으로 끌어올렸다. 캐나다 신민주당 대표 에이비 루이스(Avi Lewis)가 정부에 같은 요구를 한 뒤에 나온 움직임으로 보인다고 이 매체는 전했다.
에드먼턴에서는 추모 열기
바이오웨어의 본거지로 소개된 캐나다 에드먼턴에서는 창작자들이 스튜디오를 기리고 있다. 시티뉴스 에드먼턴은 11월 8일 알리사 콘티 기자의 영상 보도에서 바이오웨어를 살리자는 청원이 하원에 이르렀다고 전했다. 팬과 지역 창작자들이 폐쇄 이후 이 사랑받던 게임 스튜디오의 유산을 되새기고 있다는 내용이다.
현재까지 EA가 매스 이펙트 IP를 내놓겠다고 밝힌 바는 없다. 오스터의 발언은 신작 개발이 현실이 되려면 비용 문제와 IP 확보 문제를 함께 풀어야 한다는 점을 보여준다.
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