[메디먼트뉴스 이민호 기자] LSD나 환각버섯 등 전통적인 환각제 사용 경험이 우울증 완화에 미치는 긍정적 영향이 젊은 층에서만 유효하다는 연구 결과가 나왔다.
영국 더럼대 연구팀은 7일(현지시간) 18세 이상 성인 1088명을 대상으로 진행한 환각제 사용과 정신건강 상관관계 설문조사 결과를 발표했다.
연구 결과 환각버섯(실로시빈)이나 LSD 등 전통적 환각제를 사용한 이력이 있는 성인은 비사용자보다 불안과 우울증 수치가 낮았다. 하지만 이러한 연관성은 연령대가 높아질수록 약해졌으며 고령층에서는 나타나지 않았다.
연구팀은 이번 결과가 환각제 사용과 정신건강 간의 인과관계를 입증하는 것은 아니라고 선을 그었다. 참가자들의 자가 보고에 의존한 관찰 연구라는 한계가 존재한다.
지암마르코 디 그레고리오 연구 책임자는 "젊은 층이 환각 상태에서 더 강렬하고 신비로운 경험을 하는 경향이 있다"며 "이러한 차이가 정신건강에 영향을 미칠 수 있다"고 설명했다.
연구팀은 케타민이나 MDMA 등 비전통적 환각제 사용자 그룹을 비교군으로 설정해 분석의 정확도를 높였다. 이를 통해 특정 성향의 사람들이 아닌 전통적 환각제 자체의 특성을 확인했다.
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