[인터풋볼=주대은 기자] 크리스티아누 호날두가 포르투갈 축구 국가대표팀 호르헤 헤수스 감독에게 공개 사과를 요구했지만 거절당했다.
축구 매체 ‘월드 사커 토크’는 8일(한국시간) “호날두가 포르투갈 대표팀 복귀를 위해 헤수스 감독에게 요구한 한 가지 핵심 조건이 공개됐다”라고 보도했다.
최근 호날두와 헤수스 감독의 갈등이 화제였다. 시작은 지난달 28일 포르투갈과 노르웨이의 2026-27시즌 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 그룹A 4조 2차전이었다. 당시 포르투갈이 2-1로 승리했지만 호날두는 출전하지 않았다.
호날두는 노르웨이전이 끝난 직후 팬들에게 인사하지 않고 곧장 라커룸으로 향했다. 현지에선 호날두와 헤수스 감독 사이에 문제가 생겼다고 바라봤다. 이어서 호날두는 A매치 기간 도중 포르투갈 대표팀 캠프를 떠났다.
호날두는 헤수스 감독이 자신과 약속을 지키지 않았다고 주장했다. 그는 “날 노르웨이전에 출전시키지 않으며 첫 번째 약속을 어겼다. 인터뷰에서 날 향해 보여준 말을 통해 두 번째 약속도 지키지 않았다. 헤수스 감독은 나에게 노르웨이전에서 30분을 뛸 수 있냐고 물었고 난 하프타임부터 몸을 풀었지만 투입되지 않았다”라고 전했다.
이어서 “경기 후 이틀 뒤 헤수스 감독과 대화했고 그가 기자회견을 통해 노르웨이전에 내가 나서지 않았던 상황을 말하기로 합의했지만 오히려 나를 공격했다”라며 “동료들에게 사과한다. 이탈에 대한 책임은 나에게 있다”라고 더했다.
포르투갈 축구협회는 호날두의 대표팀 무단 이탈에 대해 30일 출전 정지와 255유로(약 38만 원)의 벌금 징계를 내렸다. 다만 실효성이 없는 징계라는 평가가 지배적이었다.
그런데 호날두가 대표팀 은퇴를 선언했다. 포르투갈 축구협회가 호날두의 복귀를 위해 설득에 나섰으나 그는 마음을 바꾸지 않았다. 헤수스 감독이 지휘봉을 잡고 있는 동안엔 대표팀 유니폼을 입지 않겠다는 이야기였다.
‘월드 사커 토크’에 따르면 호날두는 헤수스 감독의 공개 사과를 원했다. 그러나 헤수스 감독이 거부했다. 호날두와 가까운 사이로 알려진 페드루 세풀베다 기자는 “솔직히 말하자면 호날두가 헤수스 감독의 공개 사과를 원했다. 반면 헤수스 감독은 자신이 어떤 선수에게도 사과하지 않을 거라고 했다”라고 밝혔다.
세풀베다 기자는 “호날두는 무언가를 원하고 있고, 헤수스 감독은 자신이 그걸 제공하지 않을 것이라는 점을 분명히 했다. 따라서 헤수스 감독 체제에서 호날두의 대표팀 경력은 확실히 끝났다”라고 덧붙였다.
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