국내 곤충산업 591억원 규모로 성장…동애등에 판매 65% 증가

농식품부 실태조사…대체 단백질로 주목 '사료용 곤충' 성장세

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(서울=연합뉴스) 김세린 기자 = 지난해 국내 곤충산업이 사료용 곤충인 '동애등에'의 판매 증가 등에 힘입어 성장세를 이어간 것으로 나타났다.

곤충 생산·가공·유통업 신고 업체 수는 줄었지만 업체당 평균 판매액은 늘어 산업 전체의 판매 규모가 확대된 것으로 조사됐다.

9일 농림축산식품부가 발표한 '2025년 곤충산업 실태조사'에 따르면 지난해 국내 곤충산업 판매액은 591억원으로 전년(528억원)보다 11.8% 증가했다.

2020년(414억원)과 비교하면 42.8% 늘어난 규모다.

곤충 생산·가공·유통업체당 평균 판매액은 약 1천800만원에서 2천100만원으로 16.7% 증가했다.

관련 업종의 신고 업체는 2천760곳으로 전년(2천949곳)보다 6.4% 감소했지만 전체 판매액은 늘어난 데 따른 것이다.

용도별 판매액은 식용 곤충이 201억원으로 전체의 34.0%를 차지해 가장 많았다. 다만 전년(237억원)보다는 15.1% 감소했다.

이어 사료용 곤충 168억원(28.4%), 기타 166억원(28.1%), 애완·학습용 곤충 56억원(9.5%) 순이었다.

이 가운데 사료용 곤충인 '동애등에' 판매액은 168억원으로 전년보다 65.3% 증가하며 전체 곤충산업의 성장을 이끌었다.

동애등에 사육 농가도 241곳에서 285곳으로 18.3% 늘었다.

농식품부는 국제 어분 가격이 톤(t)당 1천598달러에서 1천825달러로 14.2% 상승하면서 단백질 함량이 40∼50%인 동애등에가 대체 단백질원으로 주목받은 영향이라고 분석했다.

농식품부는 올해 9월 갈색거저리 유충인 '고소애'가 근력 유지에 도움을 주는 건강기능식품 기능성 원료로 인정받고 연간 최대 1천t을 생산할 수 있는 춘천 곤충산업 거점단지가 준공되면서 식용 곤충 시장의 성장 기반이 마련됐다고 설명했다.

농식품부는 앞으로 곤충 사육시설 현대화와 그린바이오 제품 상용화, 정책금융 지원 등을 확대할 계획이다.

정경석 농식품부 식품산업정책관은 "곤충은 고단백 기능성 원료이자 친환경 미래 자원으로 성장 잠재력이 매우 높은 분야"라며 "곤충산업이 고부가가치 그린바이오 산업으로 자리 잡을 수 있도록 정책적 지원을 이어가겠다"고 말했다.

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