날씨가 추워지면 실내에서 빨래를 말리기 어려워 건조기를 사용하는 일이 많아진다. 하지만 건조기를 자주 사용하면서도 청소는 눈에 보이는 먼지 거름망만 비우는 것으로 끝내기 쉽다.
문제는 거름망을 깨끗하게 관리해도 기기 안쪽에 먼지가 남을 수 있다는 점이다. 옷에서 떨어진 가느다란 보풀과 실밥이 좁은 틈새에 쌓이면 공기가 제대로 순환하지 못한다. 심한 경우 기기가 과열되거나 화재로 이어질 위험도 있다.
건조 시간이 평소보다 길어지고 빨래가 덜 마른다면 평소 관리 방법을 돌아보자. 겉으로 보이지 않는 곳까지 살펴야 기기를 안전하게 사용할 수 있다.
거름망 안쪽 틈새 진공청소기로 먼지 제거
건조기 문을 열면 입구 주변에 먼지 거름망이 있다. 건조 과정에서 옷에 붙어 있던 보풀과 실밥을 걸러내는 부품이다. 거름망에 쌓인 먼지는 건조기를 사용할 때마다 제거해야 한다.
하지만 거름망을 꺼내는 과정에서 먼지가 아래쪽으로 떨어지거나 주변 틈새에 끼기도 한다. 특히 거름망을 꽂는 공간의 바닥과 모서리는 먼지가 쌓여도 눈에 잘 띄지 않는다.
이곳에 보풀이 뭉치면 공기가 지나가는 통로를 막을 수 있다. 따라서 거름망을 비울 때는 거름망이 들어가는 안쪽 공간도 함께 살펴본다. 청소를 시작하기 전에는 건조기 작동을 멈추고 전원 플러그를 뽑는다. 기기가 충분히 식은 상태에서 거름망을 분리한 뒤 안쪽에 쌓인 먼지를 확인한다.
눈에 보이는 먼지는 진공청소기에 좁은 틈새용 흡입 노즐을 끼워 제거한다. 청소기 노즐이 들어가지 않는 부분은 부드러운 청소솔로 먼지를 모은 뒤 빨아들이면 된다. 이때 노즐이나 솔을 안쪽으로 억지로 밀어 넣지 않는다. 내부 부품이 손상될 수 있으므로 손이 닿는 범위에서 청소한다.
물로 세척하고 완전히 말린 뒤 장착
거름망은 촘촘한 구멍으로 공기를 통과시키면서 보풀을 걸러낸다. 이 구멍이 막히면 건조기 안에서 공기가 원활하게 이동하지 못해 빨래가 마르는 시간이 길어질 수 있다.
평소에는 거름망에 붙은 보풀을 손으로 걷어내거나 부드러운 솔로 제거한다. 손으로 쉽게 떨어지지 않는 오염물이 남았다면 미지근한 물로 씻어준다.거친 수세미나 뻣뻣한 솔로 문지르면 촘촘한 망이 찢어질 수 있어 주의한다.
세척한 거름망은 물기를 가볍게 털어낸 뒤 통풍이 잘되는 그늘에서 완전히 말린다. 젖은 상태로 건조기에 끼우면 먼지가 달라붙거나 냄새가 발생할 수 있다. 뜨거운 드라이어 바람을 쐬거나 난방기 위에 올려두는 행동도 피한다. 플라스틱 틀이 열에 변형되면 제자리에 제대로 끼워지지 않을 수 있다.
내부 거름망과 외부 거름망이 따로 있는 제품은 두 부품을 모두 장착해야 한다. 거름망이 빠진 상태로 건조기를 작동해서는 안 된다.
기기 뒤쪽과 열교환기도 확인
건조기 뒤쪽은 평소 눈에 잘 띄지 않아 먼지가 쌓이기 쉽다. 특히 벽과 기기 사이의 공간이 좁으면 청소하기도 어려워 주기적으로 살펴봐야 한다.
건조기 종류에 따라 확인해야 할 부분도 다르다. 배기식 건조기는 뒤쪽에 연결된 배출 호스를 살펴야 한다. 호스가 심하게 꺾이거나 눌리면 뜨거운 공기가 밖으로 원활하게 빠져나가지 못한다. 배출관 안쪽에 보풀이 쌓여도 공기가 지나가는 통로가 막힐 수 있다.
따라서 배출 호스와 외부 배기구에 먼지가 쌓이거나 막힌 곳은 없는지 정기적으로 확인해야 한다. 배기식 건조기는 배출관을 적어도 1년에 한 번 점검하고, 먼지가 쌓였다면 제거하는 것이 좋다.
반면 히트펌프식 건조기는 열교환기 관리가 중요하다. 제품에 따라 건조기 하단 덮개 안쪽에 열교환기가 있으며, 자동 세척 기능이 있는 제품도 있다. 따라서 직접 청소할 수 있는 부위인지 먼저 확인해야 한다.
열교환기는 얇은 금속판이 촘촘하게 붙어 있는 구조로, 손으로 만지면 다칠 수 있다. 딱딱한 도구로 긁거나 힘을 주어 누르면 금속판이 휘어질 수 있으므로 청소할 때 주의해야 한다.
특히 먼지를 제거하려고 드라이버로 본체 덮개를 열거나 내부 배관을 임의로 분해해서는 안 된다. 손이 닿지 않는 깊숙한 곳에 먼지가 쌓였다면 무리하게 청소하지 말고 전문 점검을 받는 것이 안전하다.
빨래 과하게 넣지 않기
건조기를 안전하게 사용하려면 빨래를 넣는 양도 살펴야 한다. 세탁물을 통 안에 지나치게 많이 넣으면 옷이 고르게 마르지 않는다. 두꺼운 수건이나 이불을 한꺼번에 넣으면 겉은 말랐어도 안쪽이 축축하게 남을 수 있다. 이때 건조기를 반복해서 작동하면 전기 사용량도 늘어난다.
빨래는 제품에 표시된 최대 건조 용량을 넘기지 않는다. 다만 용량은 무게만으로 판단하기 어렵다. 부피가 큰 이불이나 패딩은 표시된 무게보다 적게 넣어야 할 수도 있다.
건조하기 전 세탁기에서 탈수를 충분히 하는 것도 좋다. 빨래에 물기가 많이 남아 있으면 건조 시간이 길어지기 때문에 탈수가 끝난 세탁물을 넣는다.
또한 식용유나 기름때가 많이 묻은 수건과 작업복은 건조기 사용을 피해야 한다. 세탁 후에도 남아 있는 기름 성분이 높은 열에 노출되면 화재 위험이 커질 수 있기 때문이다.
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