[센머니=홍민정 기자] 미국 중간선거 이후 인공지능(AI) 데이터센터 투자 위축 우려가 확산하면서 국내 증시가 급락했다. 코스피는 장중 8% 넘게 폭락하며 9개월 만에 5000선 아래로 밀려났고, 서킷브레이커와 매도 사이드카가 잇따라 발동되는 등 금융시장의 불안이 극대화됐다.
6일 한국거래소에 따르면 코스피는 전 거래일 대비 6.02% 하락한 5059.69에 거래를 마쳤다. 지수는 2.24% 내린 5263.26에 출발한 뒤 낙폭을 확대하며 장중 4911.28까지 추락했다. 코스피가 5000선을 하회한 것은 지난 2월 6일 이후 9개월 만이다.
급격한 지수 하락에 시장 안전장치도 잇따라 가동됐다. 오전 9시 3분께 코스피가 8% 이상 급락하면서 1단계 서킷브레이커가 발동돼 주식 거래가 20분간 전면 중단됐다. 올해 유가증권시장에서 서킷브레이커가 발동된 것은 11번째로, 지난달 15일 이후 16거래일 만이다.
거래 재개 이후에도 매도 압력이 지속되면서 오전 9시 34분께 매도 사이드카가 추가 발동됐다. 전날에 이어 이틀 연속 프로그램 매도호가의 효력이 5분간 정지됐다.
외국인의 대규모 자금 이탈이 증시 하락을 주도했다. 유가증권시장에서 외국인은 2조7690억원을 순매도한 반면 개인과 기관은 각각 6009억원, 1조7041억원을 순매수했다.
시가총액 상위 반도체주도 급락했다. 삼성전자는 6.35% 내린 18만8700원, SK하이닉스는 10.44% 하락한 113만2000원에 거래를 마쳤다.
코스닥지수 역시 전 거래일 대비 5.03% 떨어진 644.27로 마감했다. 장중 매도 사이드카가 발동된 가운데 개인과 외국인은 각각 1105억원, 1014억원을 순매도했다. 기관은 2057억원을 순매수했지만 하락세를 방어하지 못했다.
이번 증시 급락의 주요 배경으로는 미국 중간선거 이후 부각된 AI 데이터센터 규제 강화 가능성이 지목된다. 민주당의 선거 승리로 데이터센터 건설에 대한 규제와 투자 지연 우려가 확대되면서 글로벌 AI 산업 전반에 대한 투자심리가 위축됐다는 분석이다.
특히 민주당 소속 텍사스주지사 당선인이 주민 보호를 위한 관련 법률 마련 전까지 데이터센터 사업을 중단해야 한다는 입장을 밝히면서 시장의 경계심이 높아졌다.
다만 증권가에서는 규제 강화 가능성을 AI 산업의 구조적 성장 둔화로 확대 해석하는 것은 경계해야 한다는 의견이 나온다.
서상영 미래에셋증권 연구원은 "AI 데이터센터 건설 지연과 규제 논란은 지난해 말부터 지속적으로 제기됐던 문제로 새로운 악재는 아니다"라며 "민주당의 중간선거 압승이 AI 산업 축소나 데이터센터 건설 전면 중단을 의미하지는 않는다"고 분석했다.
데이터센터 규제 논의는 특정 정당에 국한된 사안도 아니라는 설명이다. 전력요금 상승과 수자원 사용, 지역사회 부담 등을 둘러싼 반발이 확대되면서 공화당 주도 지역에서도 신규 사업에 대한 규제 움직임이 나타나고 있다.
서 연구원은 "핵심은 AI 산업 자체의 중단이 아니라 신규 인허가와 투자 집행이 지연될 위험"이라며 "기존 허가 사업과 신규 프로젝트를 구분할 필요가 있다"고 강조했다.
이어 "이미 전력과 인허가를 확보한 기업에는 오히려 경쟁력 강화 요인이 될 수 있다"고 덧붙였다.
시장에서는 향후 미국의 데이터센터 규제 방향과 주요 빅테크 기업들의 AI 설비투자 계획이 국내 반도체주를 비롯한 증시 전반의 변동성을 좌우할 핵심 변수로 작용할 것으로 보고 있다.
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