이재명 대통령이 국제기능올림픽 국가대표 선수단을 만나 “청년 기술 인재 여러분이 바로 우리 대한민국의 미래”라고 강조하고, 관계 부처에 선수단 지원과 입상자 처우를 세심히 점검하라고 지시했다.
김성완 청와대 대변인은 5일 서면 브리핑을 통해 이 대통령과 김혜경 여사가 청와대 영빈관에서 제48회 중국 상하이 국제기능올림픽 대회 종합 2위를 달성한 국가대표 선수단을 초청해 격려 오찬을 가졌다고 밝혔다.
이 대통령은 이 자리에서 “우리나라가 세계적인 제조업 강국으로 성장한 것은 현장에서 묵묵하게 기술을 갈고닦아 온 수많은 기술인의 땀과 열정이 있기 때문”이라고 말했다.
이어 “정부도 더 많은 청년이 기술을 통해 꿈을 펼치고, 뛰어난 기술을 가진 사람이 그 실력에 걸맞은 인정과 존중을 받는 사회가 될 수 있게 노력하겠다”고 강조했다.
이 대통령 부부는 오찬에 앞서 선수들이 직접 만든 작품을 둘러봤다. 이 대통령은 산업제어·전기제어·용접·냉동기술을 결합해 국내 조선업의 발전상을 표현한 ‘기술 융합 액화천연가스(LNG) 운반선’에 관심을 보이며 기술 구현 방식 등을 묻기도 했다.
김 여사는 제빵 직종 은메달리스트 신지현 선수가 민족적 정체성을 담아 만든 ‘훈민정음과 거북선’을 보고 “대단하다”고 감탄했다. 이어 국제기능올림픽 주제인 ‘봄의 전령’을 표현한 의상과 귀금속 공예 작품 등도 살펴보기도 했다.
선수단장을 맡은 이병훈 한국산업인력공단 이사장은 “종합 2위라는 값진 성과를 거뒀지만 더 노력할 과제도 남겼다”고 말했다. 이어 개최국 중국이 젊은 기술 인재 육성에 국가적 역량을 집중해 종합 1위를 차지하고 한국과의 격차도 벌렸다며 정부와 국회, 기업의 관심과 지원을 요청했다고 청와대는 밝혔다.
김 대변인은 “어린 시절 산업 현장에서 일했던 소년공 출신 대통령이 세계적인 숙련 기술인으로 성장한 청년 선수들을 만나 기술의 가치와 청년들의 꿈을 함께 나눈 자리였다는 점에서 의미를 더했다”고 설명했다.
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