스타벅스가 중국 전 매장에서 음료 구매 후 좌석을 이용하도록 하는 안내 제도를 시행하면서 매장 내 좌석 회전율이 개선되고 있다는 긍정적인 반응이 나오고 있다.
중국 신민만보(新民晚报)에 따르면 스타벅스는 지난 10월 22일부터 중국 내 모든 매장에 '구매 후 착석해 주세요(请消费入座)'라는 안내문을 설치하고, 이른바 '제3의 공간 이니셔티브'를 본격 시행했다.
이는 매장 공간의 사적 독점을 방지하고 고객들이 쾌적하고 질서 있게 공간을 공유하도록 하기 위한 조치다.
시행 이후 현지 반응은 대체로 긍정적이다. 상하이 양푸구 바이롄유이청 쇼핑센터 내 매장은 주말에도 빈자리가 없을 정도로 손님이 많았지만, 음료를 주문한 고객들이 자리를 차지한 채 여유롭게 시간을 보내면서 좌석 회전이 빨라졌다는 평가가 나왔다.
단골 고객들은 이전보다 빈자리를 쉽게 찾을 수 있게 됐다고 전했다. 음료를 구매하지 않은 방문객들은 쇼핑몰 통로에 마련된 캠핑 의자 등을 이용하면서 매장 안팎의 공간 이용도 자연스럽게 분리됐다.
매장 직원 역시 고객들이 대체로 자발적으로 주문하고 있어 큰 마찰은 없다고 설명했다.
이번 조치는 단순한 좌석 관리가 아니라 스타벅스가 강조해 온 '제3의 공간'의 의미를 재정립하고, 소비자 간 공정한 공간 이용 문화를 정착시키려는 시도로 풀이된다.
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