[인터풋볼=전준모 기자] AS 로마전 기적 같은 역전승을 이끈 맨체스터 유나이티드의 ‘캡틴’ 브루노 페르난데스가 마이클 캐릭 감독과의 불화설을 직접 해명하며 승리를 향한 뜨거운 열정을 드러냈다.
맨체스터 유나이티드는 4일 오전 5시(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열린 2026-27시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 4차전에서 로마에 3-2로 대역전승을 거뒀다.
전반전을 0-2로 마치며 벼랑 끝에 몰렸던 맨유는 후반전 브루노 페르난데스의 페널티킥 추격골과 마테우스 쿠냐의 멀티골에 힘입어 기적 같은 반전을 만들어냈다.
경기 후 인터뷰에 나선 브루노는 이번 승리가 캐릭 감독의 경질을 막기 위한 것이었냐는 취재진의 질문에 단호하게 선을 그었다.
그는 "우리는 누군가의 자리를 지키기 위해 승리한 것이 아니다. 이 승리는 구단과 선수들, 그리고 코칭스태프 모두에게 간절히 필요했던 결과였다. 우리는 이 힘든 상황에서 다 함께 벗어나기 위해 정말 열심히 노력하고 있다"고 밝혔다.
최근 현지 언론을 통해 불거진 캐릭 감독과의 불화설 및 각종 루머에 대해서도 숨김없이 입을 열었다. 브루노는 "언론에는 수많은 추측과 거짓말이 난무했다. 나와 감독님 사이에 일어난 일들에 대해서도 마찬가지다. 우리가 따로 대화를 나누며 모든 갈등을 풀었다는 보도도 있었지만, 그런 일은 아예 없었다"며 소문을 일축했다.
최근 경기에서 벤치로 물러났던 이유에 대해서도 솔직한 심경을 전했다. 브루노는 "내가 경기장에서 좋은 퍼포먼스를 보여주지 못했기 때문에 감독님이 나를 벤치에 앉힌 것이다. 그것은 매우 공정한 결정이었다. 설령 내가했던 말들에 대한 벌이었다고 해도, 감독은 결정을 내릴 권한이 있고 나는 선수로서 그것을 당연히 받아들여야 한다"고 설명했다.
이어 감독과 팀을 향한 신뢰는 변함이 없음을 강조했다. 그 과정에서 거친 표현을 섞으며 강한 어조로 말했다. 그는 "그 결정이 내가 감독님과 코칭스태프, 그리고 우리 팀의 모든 선수를 믿는 마음을 바꾸지는 않는다. 앞으로 내가 치를 모든 경기에서 무조건 이기고 싶다는 목표 역시 전혀 변하지 않는다"고 덧붙였다.
이 경기 승리 전까지 맨유는 공식전 9경기 연속 무승의 늪에 빠져 있었다. 38년 만에 기록한 구단 최악의 부진에 팬들의 실망과 팀 내부의 압박감도 극에 달한 상태였다.
브루노는 팬들의 분노와 좌절을 충분히 공감하고 있다고 전했다. 그는 “팬들이 지금 상황에서 좌절하는 것은 당연하다. 하지만 우리는 이를 부정적으로 받아들이지 않고, 다 함께 상황을 극복하기 위해 노력하고 있다"고 강조했다.
이어 "오늘 거둔 이 값진 승리가 우리에게 좋은 일들의 새로운 시작이 되기를 진심으로 바란다"며 인터뷰를 마무리했다. 극심한 부진 속 10경기 만에 값진 역전승을 거둔 브루노가 그간 부진한 경기력과 자신을 둘러싼 소문을 떨쳐내고 반등에 성공할 수 있을지 축구 팬들의 이목이 집중된다.
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