운동화와 스마트폰 옆에 피트니스 밴드와 스마트워치를 놓은 모습 — AI 자료 이미지
핏빗 에어와 애플워치 사이에서 고민하고 있다면 기기 성능표보다 먼저 볼 것이 있다. 건강 기능을 쓰는 데 구독이 필요한지, 수면·운동 중 어떤 기록이 더 중요한지다. 구글은 핏빗 에어의 헬스 가디언(Health Guardian) 기능을 헬스 프리미엄 구독자에게만 열어 두고 있다.
PC매거진(PCMag)과 NBC 셀렉티드(NBC Selected)가 2026년 기준으로 내놓은 웨어러블 가이드를 함께 살펴봤다. 두 가이드는 핏빗 에어와 애플워치를 직접 맞붙이는 글은 아니다. 다만 피트니스 트래커와 러닝 워치를 고를 때 어떤 기준을 적용해야 하는지는 구체적으로 제시한다. 이를 바탕으로 비교 축을 정리했다.
핏빗 에어의 변수는 ‘구독’이다
앞서 구글은 헬스 앱 5.11 버전을 안드로이드와 iOS용으로 배포하면서 핏빗 에어 사용자에게 헬스 가디언을 처음 열었다. 혈압 추이와 인슐린 저항성 추이를 보여주는 기능이다. 핏빗 에어에서는 헬스 프리미엄 구독자만 쓸 수 있다. 같은 기능을 픽셀 워치 3·4·5에서는 무료로 쓴다.
데이터가 쌓여야 작동한다는 점도 알아둘 만하다. 혈압 추이는 핏빗 에어를 5일 이상 착용해야 확인할 수 있다. 인슐린 저항성 추이는 7일 이상 착용해야 분석 결과가 나온다. 구매 직후 바로 결과를 보는 방식이 아니다.
PC매거진은 가이드에서 가격 구조 자체를 선택 기준으로 짚었다. 대부분의 피트니스 트래커는 기기값을 한 번 내면 소프트웨어 기능 대부분을 추가 비용 없이 쓸 수 있다고 설명한다. 반면 웨어러블 브랜드 웁(Whoop)은 기기를 멤버십 구매 시 무료로 주고 앱 접근을 멤버십으로 풀어주는 별도 모델이다. 웁 5.0과 웁 MG는 연간 비용이 각각 239달러(약 32만 원, 1달러 1,338원 기준)와 359달러(약 48만 원)로 높고 운동 중 제공하는 세부 정보가 부족해 목록에서 빠졌다고 밝혔다.
침대 위에 뻗은 손목에 검은 밴드 화면이 켜진 모습 — 이해를 돕는 AI 자료 이미지
수면·심박 기록에서 보는 애플워치
애플워치는 PC매거진 가이드에서 수면 기능의 사례로 등장한다. 많은 트래커가 수면을 기록하는데 이때 낮보다 더 많이 가속도계(3축 움직임 센서)로 움직임을 살핀다고 한다. 앱에서는 얕은 잠·깊은 잠·렘(REM)수면 시간을 그래프로 보여주는 경우가 많다. 일부 기기는 밤새 분당 호흡 횟수인 호흡수도 추적한다. PC매거진은 이 기능이 애플워치에서 쓸 수 있다고 적었다.
같은 가이드에서 삼성 갤럭시 워치는 코골이까지 추적할 수 있다고 소개된다. 손목에 차고 자는 것이 불편하다면 반지형 오우라 링(Oura Ring)이 대안이 된다는 설명도 있다. 오우라 링은 운동 추적은 손목형보다 기본적인 수준이지만 수면·스트레스 모니터링은 포괄적이고 침대에서 착용하기 편하다는 평가다.
심박수에서는 가슴 스트랩이 손목형보다 약간 더 정확하다고 PC매거진은 설명한다. 심장에 더 가까운 곳에서 직접 측정하기 때문이다. 대신 손목형은 하루 종일 편하게 차고 연속으로 심박을 볼 수 있다는 점이 장점이다. 애플워치든 핏빗이든 손목형 기기는 빛을 피부에 쏘아 혈류를 감지하는 광학식 센서를 쓴다.
앱 생태계도 따져봐야 한다
핏빗을 쓰던 사람이라면 앱 문제도 걸린다. PC매거진은 핏빗 앱이 자사가 테스트한 앱 중 최고 수준이었다고 평가했다. 이 앱은 구글이 단계적으로 없애고 구글 헬스 앱으로 대체했다. 오랜 핏빗 팬들은 이 점을 불만스러워했다고 한다. 그럼에도 구글 헬스 앱이 건강 정보를 기록하기에 훌륭한 곳이라는 점은 인정했다. 구글 헬스 앱은 안드로이드와 iOS에서 모두 쓸 수 있다.
러닝이 목적이라면 ‘제3의 선택지’도 있다
NBC 셀렉티드의 러닝 워치 가이드는 코로스, 어메이즈핏, 가민, 애플 제품을 두루 다뤘다. 필자는 각 브랜드에서 직접 빌린 제품을 테스트했다고 밝혔다. 종합 1위는 코로스 페이스 4로 249달러(약 33만 원)다. 듀얼밴드 GPS와 최대 19일의 배터리를 갖췄다. GPS 사용 시 배터리는 최대 41시간이다. 무게는 스트랩 제외 27g이다.
필자는 페이스 4가 탭 결제와 음악 스트리밍을 지원하지 않는다고 짚었다. 대신 달리기와 훈련 중심으로 앱을 구성해 복잡하지 않다는 평가다. 가민 포러너 265가 가장 가까운 비교 대상인데 가격이 훨씬 비싸다고 설명했다.
핏빗 제품은 입문자용으로 분류됐다. 핏빗 차지 6은 달리기를 처음 시작하고 피트니스 트래커나 스마트워치를 써본 적 없는 사람에게 적합하다고 소개됐다. 작고 눈에 띄지 않으며 사용법이 단순하다. 화면이 작아 달리는 중 손목에서 한두 가지 수치만 볼 수 있다는 한계도 있다. 마라톤을 계획한다면 곧 한계를 느낄 것이라고 했다. GPS 배터리가 짧고 러닝 지표가 단순하며 조작 버튼이 최소라는 이유다.
예산을 낮추려면 어메이즈핏 액티브 3 프리미엄이 있다. 169.99달러(약 23만 원)에 GPS 배터리는 최대 24시간이다. 소프트웨어는 다소 까다롭다는 평가가 붙었다. 프리미엄 급에서는 가민 포러너 970이 749.99달러(약 100만 원)로 소개됐다. 다중 대역 GPS와 오프라인 지도를 제공하지만 매우 비싸고 소프트웨어 학습 곡선이 있다고 했다.
결국 무엇으로 고를까
PC매거진은 트래커 가격대가 25달러부터 400달러 이상까지 넓다고 설명했다. 주로 걷기만 한다면 25~99달러대로도 충분하다고 했다. 운동을 자주 하고 종합적인 기능을 원한다면 최소 99달러 이상을 쓰라고 권했다. 달리는 사람은 시간·거리·페이스·랩타임을 보여주는 기기를 골라야 한다. 스마트폰 없이 정확도를 원하면 GPS 내장이 필수라고 적었다.
화면과 조작 방식도 기준이다. 항상 켜진 화면이 필요한지, 추운 날씨나 장갑 착용 시 터치스크린이 불편한지도 따져야 한다고 가이드는 조언한다. 정밀 심박이 필요하면 가슴 스트랩을 따로 쓰는 방법도 있다.
두 기기의 직접적인 우열은 소스만으로 가릴 수 없다. 건강 기능을 구독으로 풀어 두는 핏빗 에어와 수면 호흡수 같은 기능을 제공하는 애플워치 중 어느 쪽이 맞는지는 결국 사용 목적과 추가 비용에 대한 태도에 달려 있다. 애플워치의 구독 조건은 두 가이드에서 다루지 않았으므로 구매 전 별도 확인이 필요하다.
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