유해진은 29일 오후 서울 중구 국립극장 해오름극장에서 열린 2026 대한민국 대중문화예술상 시상식에 참석했다. 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원이 주최하는 대중문화예술상은 대중문화예술인의 사회적 위상과 창작 의욕을 높이고, 대중문화예술산업 발전에 이바지한 이들의 공로를 기리기 위한 대중문화예술 분야 최고 권위의 정부 포상이다.
이날 유재석은 공연제작자 박명성, 성우 박영남, 연주자 신관웅, 가수 한영애와 함께 보관문화훈장을 받았다. 수상을 위해 무대에 오른 유재석은 “정말 이런 날을 한 번도 생각해보지도 꿈꿔보지도 않았는데 너무나 영광스럽다”고 말했다.
이어 “집안의 영광이고 가문의 영광”이라며 “1991년에 데뷔해서 36년째 접어들고 있는데 ‘왜 이렇게 세상이 나를 알아주지 않을까’라면서 본인의 부족함은 모르고 불평불만으로 10년을 보냈다. 근데 요즘은 ‘세상이 지나치게 나를 바라봐준다’는 생각”이라고 털어놨다.
유재석은 “함께 재미있는 프로그램을 만들기 위해 노력해준 동료, 선후배, 제작진, 스태프들과 늘 응원해 주고 웃어주는 시청자가 계셨기에 가능했다. 내가 할 일은 앞으로도 변하지 않을 것”이라며 “끊임없이 연구하고 노력하겠다. 허락되는 날이 언제일지 모르겠지만 최선을 다해 하루하루 노력하겠다”고 각오를 다졌다.
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