“세계적인 비트박서들이 다 온다잖아요. 직접 볼 생각에 너무 기대돼요.”
세계 정상급 비트박서들이 한자리에 모인다는 소식에 서울 성수가 들썩였다. 24일 국제 비트박스 대회 ‘비트박스 투 월드 2026’(이하 ‘BTW 2026’)이 열린 서울 성동구 펍지 성수 앞은 일찍부터 관객들로 인산인해를 이뤘다. 어린 학생들은 물론 외국인 팬들까지 다양한 연령대와 국적의 관객들이 몰렸다. 곳곳에서는 좋아하는 비트박서의 이름이 오갔고, 입장을 기다리는 긴 줄에서도 기대에 찬 표정이 역력했다.
일간스포츠와 에일뮤직이 주최하는 ‘BTW 2026’이 이날 성황리에 막을 올렸다. 25일까지 이틀간 열리는 이번 대회에는 세계 각국의 정상급 비트박서들이 참여한다. 첫날에는 솔로와 태그팀 부문에서 배틀이 펼쳐지고, 둘째 날에는 유명 비트박서들의 공연이 이어진다.
대기 줄에서는 비트박스를 향한 팬들의 애정도 엿볼 수 있었다. 특히 초등학생을 비롯한 어린 관객들이 적지 않았다. 친구들과 공연장을 찾은 학생들은 저마다 응원하는 비트박서를 이야기하며 무대에 대한 기대를 감추지 못했다.
현장에서 만난 중학교 1학년 김준수·한태우·윤성민 군도 비트박서의 꿈을 키우고 있었다. 지난 6월 tvN 예능 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 출연했던 한태우 군도 이날은 친구들과 함께 관객으로 공연장을 찾았다. 세 친구는 윙의 무대를 보고 비트박스에 빠지거나, 친구가 하는 모습을 따라 하면서 비트박스를 시작했다고 했다. 이제는 놀다가도 틈만 나면 연습할 만큼 비트박스가 일상이 됐다. 학원에 다니며 전문적으로 배우는 친구도 있었다.
기대하는 무대를 묻자 세 친구는 기다렸다는 듯 좋아하는 비트박서의 이름을 꺼냈다. 한 친구는 “클라우드가 하우스 음악을 잘하는데, 제가 하우스 음악을 좋아해서 어떻게 표현할지 궁금하다”고 말했다. 비트박서가 꿈이냐는 질문에는 세 친구 모두 고개를 끄덕였다. 평소 영상으로 접했던 실력자들의 무대를 직접 볼 생각에 웃음이 끊이지 않았다.
공연장 안의 열기는 더욱 뜨거웠다. 본격적인 배틀이 시작되자 객석에서는 귀가 먹먹할 정도의 함성이 터져 나왔다. 참가자들이 무대에 오를 때마다 환호가 이어졌고, 배틀이 진행되는 동안에도 관객들의 응원은 계속됐다. 무엇보다 눈길을 끈 것은 비트박스 팬들의 단합력이었다. 관객들은 무대에 집중하다가도 누가 먼저랄 것 없이 박수와 함성을 보냈다. 곳곳에서 터져 나온 환호가 하나로 모이면서 공연장 전체가 들썩였다.
이날 진행은 MC 스캇 잭슨이 맡았다. 솔로 부문 심사위원으로는 윙, 리버, 네이폼, 진 시노자키, 콜랍스가 참여했다. 태그팀 부문에서는 알렉시뇨, 크리스 셀리즈, 히스, 존티, 야모리가 심사위원으로 나섰다. 배틀 외에도 알렉시뇨와 비트펠라 하우스의 공연, 자이로와 스파이더호스의 특별 배틀이 마련됐다.
25일에는 다이스, 리버, 네이폼, 콜랍스, 스파이더호스, 라펠카, 자이로, 사루카니, 비트박스 하우스가 차례로 공연을 펼친다. 리버와 진 시노자키의 판타지 배틀도 예정돼 있다. 첫날 배틀에 이어 둘째 날 공연에서는 또 어떤 무대가 펼쳐질지 기대를 모은다.
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