케데헌 '굿즈', 국중박 '뮷'…강력한 팬덤이 콘텐츠 수익 좌우

[이데일리 강경록 여행전문기자, 오희나, 김은아 기자] 중국 후난위성TV가 실사 배우 한 명 없이 인공지능(AI)으로만 제작한 애니메이션 ‘후서유기’는 방영과 동시에 동시간대 시청률 1위에 오르며 흥행에 성공했다. 글로벌 OTT 넷플릭스의 애니메이션 영화 ‘케이팝 데몬 헌터스’는 서울 등 아시아 주요 도시에서 팝업스토어를 열며 팬덤을 기반으로 한 IP 비즈니스를 확장하고 있다.

창작과 유통, 소비로 이어지는 콘텐츠 시장의 패러다임이 재편되고 있다. AI 기술의 진화로 콘텐츠 제작의 진입장벽이 낮아지면서 경쟁의 중심이 기술에서 독창적인 기획력과 IP, 팬덤으로 이동하고 있다. 단순한 흥행을 넘어 지속적인 수익을 창출하는 비즈니스 모델을 확보하는 것이 산업 경쟁력을 결정짓는 시대가 된 것이다.

경기 고양시 일산호수공원 고양꽃전시관에서 16~17일 이틀간 진행된 ‘2026 콘텐츠 유니버스 코리아’에서 강연 무대에 오른 국내외 전문가들은 팬덤과 IP 기반 콘텐츠 이코노미의 현재와 미래에 대해 다양한 분석과 전망을 내놨다.

16~17일 이틀간 경기도 고양시 일산 호수고원 고양꽃전시관에서 '2026 콘텐츠유니버스 코리아'가 개최됐다. ‘무한 확장하는 콘텐츠 이코노미’를 주제로 열린 '2026 콘텐츠유니버스 코리아'는 하나의 콘텐츠가 IP(지식재산권)와 팬덤을 거쳐 다양한 산업과 시장으로 확장되는 변화와 흐름, 새로운 비즈니스 가능성을 한자리에서 살펴볼 수 있는 자리로 마련됐다.(사진=이데일리 김태형 기자)

◇AI가 혁신 주도…기획·IP 경쟁력이 성패 갈라

전문가들은 AI(인공지능)가 콘텐츠 제작 비용과 기간을 획기적으로 줄이고 있다고 진단했다. 과거 수백 명의 인력과 수십억 원의 예산이 필요했던 고품질 영상·시각효과(VFX) 제작에 AI가 활용되면서 소규모 제작사와 개인 크리에이터의 글로벌 시장 진출 기회도 확대됐다는 설명이다. 콘텐츠 제작 과정에서 기술 구현의 진입 장벽이 낮아지면서 ‘독창적인 기획력’과 ‘팬덤’이 콘텐츠 비즈니스의 성패를 좌우하게 됐다는 것이다.

전문가들은 콘텐츠 소비의 상당 부분을 차지하는 핵심 팬층인 ‘코어팬’의 중요성을 강조했다. 단순한 관심과 호감을 실제 구매로 연결하고, 지속적인 소비와 참여를 유도하는 스토리와 세계관을 구축하는 것이 콘텐츠 비즈니스의 성패를 가르는 핵심 요소라는 설명이다.

글로벌 컨설팅 기업 ‘프라이스워터하우스쿠퍼스’(PwC)는 소비자의 30% 수준인 ‘코어 팬’이 전체 콘텐츠 소비의 60% 이상을 주도한다고 분석했다. 글로벌 온라인 팬덤 플랫폼 JK팬덤 운영사 팬커뮤니케이션의 임진원 이사는 “어떤 스토리와 세계관으로 소비자를 코어팬으로 전환하고 새로운 경제적 가치를 창출할 것인가가 콘텐츠의 생존을 결정짓는 시대”라고 강조했다.

16~17일 이틀간 경기도 고양시 고양꽃전시관에서 열린 '2026 콘텐츠유니버스 코리아'에서 인플루언서들이 콘텐츠를 제작하고 있다. ‘무한 확장하는 콘텐츠 이코노미’를 주제로 열린 이번 행사는 하나의 콘텐츠가 IP(지식재산권)와 팬덤을 거쳐 다양한 산업과 시장으로 확장되는 변화와 흐름, 새로운 비즈니스 가능성을 한자리에서 살펴볼 수 있는 자리로 마련됐다.(사진=이데일리 이영훈 기자)

팬덤 기반 IP 확장의 다양한 비즈니스 사례도 소개됐다. 팬덤 비즈니스 전문기업 비마이프렌즈의 서우석 대표는 강연을 통해 팬덤 전용 플랫폼(비스테이지)를 활용한 디지털 커뮤니티 구축과 온·오프라인 연계(O2O) 팝업스토어 성과를 공유했다. 서 대표는 “온라인에서 형성된 팬덤을 팝업스토어와 굿즈 등 오프라인 IP 비즈니스로 연결하면 시장성과 수익성을 동시에 높일 수 있다”고 설명했다.

국립박물관문화재단의 문화상품 브랜드 ‘뮷즈(MU:DS)’도 대표적인 IP 커머스 성공 사례로 소개됐다. 박물관 소장 유물과 문화유산을 현대적 감각의 상품으로 재해석해 젊은 세대의 소장 욕구를 자극한 뮷즈는 지난해 연 매출 413억 원을 달성했다.

정수희 덕성여대 교수는 “뮷즈는 전통 자산도 최신 디자인 감성과 라이프스타일 스토리를 결합하면 얼마든지 대중적 팬덤을 모을 수 있음을 보여준 대표적 예”라고 평가했다.

16~17일 이틀간 경기도 고양시 고양꽃전시관에서 열린 '2026 콘텐츠유니버스 코리아'에서 관람객들이 영상을 시청하고 있다. ‘무한 확장하는 콘텐츠 이코노미’를 주제로 열린 이번 행사는 하나의 콘텐츠가 IP(지식재산권)와 팬덤을 거쳐 다양한 산업과 시장으로 확장되는 변화와 흐름, 새로운 비즈니스 가능성을 한자리에서 살펴볼 수 있는 자리로 마련됐다.(사진=이데일리 이영훈 기자)

◇선순환 생태계 인프라… “데이터 주도권·정산 구축 시급”

콘텐츠 산업의 지속 가능한 성장을 위해선 AI 기술과 팬덤을 통해 창출한 수익이 창작자와 제작사에 돌아가는 구조를 만드는 것이 중요하다는 지적도 나왔다. 글로벌 플랫폼에 종속된 유통 구조를 개선하고 IP 권리 보호와 투명한 정산, 팬덤 데이터 확보를 위한 제도적 기반을 마련해야 한다는 주문이다.

안숭범 경희대 K컬처·스토리콘텐츠연구소장은 “글로벌 플랫폼 유통 과정에서 이용자 데이터와 수익이 특정 대형 플랫폼에 귀속되는 구조적 한계를 해결해야 한다”고 지적했다. 안 소장은 이어 글로벌 스트리밍·유통 플랫폼을 적극 활용하면서도 자체 팬덤 플랫폼을 병행 구축해 원천 IP와 코어팬 데이터를 직접 확보하는 ‘듀얼 전략’을 해법으로 제시했다.

AI 확산에 따른 저작권 보호와 수익 정산 체계 구축도 시급한 과제로 제시됐다. AI 학습과 콘텐츠 제작 과정에서 타인의 지식재산을 활용할 경우 정당한 보상이 이뤄지도록 제도적 기반을 마련해야 한다는 것이다.

신철호 OGQ 대표는 “AI 시대의 복잡해진 콘텐츠 사용량을 정확히 추적하고 창작자에게 수익을 정밀하게 정산해주는 ‘클리어링 하우스’ 시스템 구축이 시급하다”고 제언했다. 이윤경 한국문화관광연구원 콘텐츠연구본부장은 “콘텐츠 개발과 제작에 다양한 AI 기술을 활용하더라도 IP와 데이터, 제작 노하우, 수익은 국내에 쌓이도록 해야 한다”며 “이렇게 축적된 자본과 데이터가 재투자되는 선순환 구조를 만드는 것이 필요하다”고 강조했다.